北京時間11月27日，中國男籃世預賽對陣日本，中國男籃早早就拉開分差，打得很輕鬆。在第三節的時候，中國男籃一度領先24分。然而在這一次防守中卻發生悲劇，周琦落地不穩，腳踝90度扭曲，痛苦倒地，最後也返回更衣室，只能回去接受治療。周琦這場比賽打得很好，他20分鐘拿到24分12板，正在大爆發，是中國男籃能夠領先的關鍵，沒有了周琦，中國男籃的損失不少。

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當時日本男籃突破上籃，周琦過來防守，成功封蓋對手。周琦這一次防守很乾淨，也很成功，但是他落地的時候沒有站穩，腳踝出現彎曲，最後痛苦倒地不起，捂住自己的腳。當時中國男籃已經反擊，後面比賽暫停下來，隊友們也趕緊過來檢視周琦的情況。周琦還痛苦倒地，無法站起來，神情痛苦。

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而隊醫也趕緊過來，在簡單治療後，返回更衣室。周琦在離場前，20分鐘拿到24分12板，打爆了日本男籃的內線。如今的周琦進步明顯，對抗也更強了。沒有了周琦，中國男籃接下來不會好打。希望周琦這一次受傷問題不大吧！他真的很重要，這一次為了參加比賽，他還從澳大利亞趕出來，很快就出戰，沒有太多的休息時間，想不到第一場就倒下了。

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周琦這一次首發出場，面對日本男籃的內線，他打得很輕鬆。周琦不僅高大，而且還靈活，日本男籃對他是毫無辦法。周琦可以在內線不斷得分，也可以反擊暴扣，同時還有外線投籃，得分手段不少。更讓日本男籃難受的是，周琦的防守更是頂級，有他坐鎮內線，日本男籃很難突進來，這也是為什麼日本男籃拿不到高分的原因。如今的周琦明顯壯了不少，對抗也強了不少，進步太明顯了。周琦真是每一年都在進步，如今的他無疑也是接班易建聯，扛起中國男籃的大旗。