北京時間11月27日，世預賽正式開打，中國79-63擊敗日本，此役周琦的整體表現非常出色，17中11，得到24分12籃板3封蓋的資料，幾乎可以說，只要周琦出現在比賽場上，他對於日本男籃而言，想要衝擊籃下的難度，遠比想象的還要困難，不管是體現在資料層面的3次封蓋，還是大量的延誤防守和協防，導致日本男籃的後衛線和前鋒不敢做出太多的突破殺傷，甚至內線方面，日本都需要飄在外線進行三分球投射，可見，周琦的統治力，遠比國內大部分的內線球員，更加具有說服力。

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但在第三節比賽的中途，周琦協防當中，突然受傷，倒地不起，引起球迷的熱議，尤其是直接需要攙扶更衣室，進一步檢查傷病困擾，一度吸引眾多媒體的關注，從比賽強度和對抗而言，世預賽遠遠沒有澳洲聯賽激烈，甚至在日本男籃沒有同檔次的內線球員參與對位，為何突然受傷？

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從賽後的慢鏡頭回看，日本男籃持球進攻，張本田傑持球突破，衝入禁區，周琦在籃下欲直接起跳封蓋，但是落地時張本田傑的腳勾住了周琦的右腿，造成周琦落地時不慎崴腳。

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對於張本天傑這個側面“掃堂腿”的動作，不僅僅直接攻擊到周琦的右腿，左腿當中已經是有一個強行幫助周琦轉移位置的鏡頭，不管是否故意，已經是超過籃球技術動作，若是站在CBA聯賽的規則，恐是一個不折不扣的違體犯規，但FBA的裁判老師，並沒有給予相對應的吹罰，周琦強行完成封蓋後，中國男籃發動快攻。

對於周琦的比賽影響力站在中國男籃和日本男籃對決當中，完全是達到當年姚明級別的層面，甚至在移動能力和封蓋方面，成為日本男籃無法處理的難點，此時張本天傑的壞動作，讓周琦傷退，下一場比賽，他能否出戰，則是充滿不確定的因素，涉及到中日大戰，杜鋒恐是需要啟用王哲林和任駿飛進入內線輪換了。