2021賽季中超升降級附加賽第二回合前，有訊息稱萬達有意退出大連人，此訊息引起了熱議，儘管有媒體人否認了退出的言論，但傳言還是或多或少地對球隊備戰也是產生一定影響，畢竟沒有一位球員希望在不穩定的環境下踢球。果不其然，大連人在第二回合遭遇了滑鐵盧，被成都興城淘汰，降入中甲。當時外界有聲音稱，這次降級對投資方的信心有不小的打擊。

隨後的2個月時間，外界也是在等訊息，直到大連人集結後，外界的擔心才慢慢褪去，不過就在3月12日，大連人突然官宣股改完成，俱樂部的管理方更改為大連足改工作組，其中涉及到三方面，分別是萬達集團、一方集團和大連人足球俱樂部，三方正式簽署協議，俱樂部將由足改工作組負責，主要目標是探索符合當地足球發展的新途徑。

對於這次合作，萬達方面給予了極大支援，一是過去20年全部債務，雖然沒有明確出具體數額，但時間橫跨20年，大機率不是一筆小數字，萬達自己扛下來了；二是繼續承擔未來3年的運營，股改不等於甩鍋，萬達管3年，也可以給俱樂部充分的過渡時間；三是繼續支援當地校園足球發展，價值16億元的青訓基地也捐給了當地國企。

就憑上述三點，可以說，在王健林的帶領下，萬達集團可謂國內足壇第1良心投資方，對大連也是純純的100%真愛，不僅僅是大連人球迷，就連其他俱樂部球迷也是對萬達的大氣給予肯定。未來，相信在當地部門的帶領下，新俱樂部有望重塑足球城的輝煌。

當然，雖然大連人已經降入中甲，但考慮到個別中超俱樂部生存成疑，所以不排除大連人以替補身份重返中超，希望看到大連人俱樂部的嶄新面貌，重塑足球城輝煌離不開聯賽頂級球隊的努力與貢獻。