北京時間10月11日，火箭隊對陣熱火隊，這場比賽備受關注，熱火隊的實力不弱也是檢驗火箭隊實力。由於探花小賈巴里史密斯的傷病，球隊選擇讓肯楊馬丁首發出戰。熱火最終以118比110擊敗火箭，不過火箭首發球員的表現讓人眼前一亮，一直被說是詬病的格林成功證明了自己，也被扣上新賽季最快進步球員的候選。全場賈倫格林轟出了25分4籃板5助攻1搶斷，其中個人18投7中，命中率38。9%，三分球10投5中，6罰6中，3次失誤和1次犯規，當賈倫格林出戰的情況下，個人正負值為+3。

本場比賽也是火箭隊在季前賽的第一場失利，比賽開局奧拉迪波、溫斯特和斯特魯斯就和格林波特對飆三分球，兩支球隊的進攻手感都十分火熱，不過在熱火進攻打鐵以後，賈倫格林的三分球卻沒有停下，在外線的三次三分球全部命中，在單節就拿到了11分，同時配合球隊打出了一波12比0的進攻高潮，讓熱火隊主動暫停。替補換上伊森以後，火箭隊的進攻沒有任何下降，直到第一節結束後，火箭隊還是領先熱火11分的差距。

第二節換上替補陣容以後，熱火隊立馬打出了14比4的進攻高潮，火箭隊明顯招架不住，領先的分差被對手逐步縮小。還是賈倫格林和小波特站出來幫助球隊得分，利用個人的進攻天賦，卻在防守上奈何不了熱火。憑藉著轉移球，斯特魯斯輕鬆得到空間，最後時刻個人連續拿到7分逆轉了分差，熱火隊也在半場領先了火箭隊1分的差距。

儘管賈倫格林第三節出戰，卻仍然沒有改變球隊的局勢。雖然輸掉了比賽，賈倫格林打出了全隊最高，個人拿到了25分4籃板5助攻和1次搶斷。個人三次失誤中也只有一次主觀失誤，更嚴重的還是兩次託弗的傳球，讓隊友提前抓住了機會。歷經休賽季的調整，賈倫格林的狀態變得更加出色，在休賽季增重以後，格林的節奏更出色，開局在無球的情況下，賈倫格林的急停直接甩飛了奧拉迪波，隨後在補防的情況下直接出手三分球命中。

一直都被質疑是水貨，是因為同屆選秀中有太多球員打出了表現，火箭隊的成績也並不理想。在首個賽季結束後，賈倫格林的進步也很明顯，在ESPN評選的天賦球員裡，賈倫格林的期待排在了馬克西之後是聯盟第二位。相比上個賽季的進步，賈倫格林的進攻變得更加堅決，而且比賽過程中也開始分享球，不再是自己一味的打出進攻，火箭隊現在就是太年輕，球員們都在摸索中成長，休賽季將兩位老將沃爾和伍德都送走以後，火箭隊還在培養自己的文化體系。

表現最亮眼的不過是17號順位的伊森，憑藉著夏季聯賽和季前賽的表現，即戰力的伊森在鋒線上給火箭隊提供了太多的活力。尤其是在第一節換上伊森以後，球隊的進攻並沒有因為波特和格林而下降，球隊不單單是選中了探花，還有17號的伊森。在半場自己就6投5中，拿到了11分8籃板的表現。在三節結束以後，伊森個人11投8中，三分3投1中，拿到了17分12籃板，其中有5個是前場籃板球。

火箭隊真該感謝哈登，他的離開為球隊換來了太多天賦球員。從目前伊森的表現來看，唯一的短板就是投籃，這還能夠在職業生涯中逐步提升。伊森在籃下的衝擊力太出色，關鍵是籃板球的拼搶是火箭隊目前最積極的球員，拿到了全場前籃板最多的球員。作為替補陣容的伊森已經打出了自己的價值，不少球迷們紛紛表示，伊森的上限就是倫納德，他的防守能力和得分能力太穩定，即便弱點也會成為阿泰級別的藍領球員。

比賽結束後，賈倫格林也接受了媒體的採訪。賈倫格林表示：“我們和上賽季最好的球隊之一交手，能夠讓我們看清楚自己的弱勢。球隊的天賦很高，我們每個人都希望能夠幫助火箭隊取得更好的成績，我們這裡都是年輕的球員，但我們的目標一直都是取得總冠軍，總會有人說，我們距離奪冠還差位領袖，但也不意味著我們不會成功。”

“我們距離奪冠還差位領袖”短短11字，哈登真該考慮在退役前回歸火箭隊，以現在火箭隊的成績，哈登只需要扮演老師傅的角色，都能夠讓球隊的後衛球員有升級的能力。