進入11月份，中國男籃國家隊正在杜鋒的帶領下抓緊時間備戰世預賽，還有一週的時間將面對首場對陣伊朗的比賽。然而

3日晚間傳來壞訊息，正在澳大利亞NBL打球的周琦訓練中受傷，經過檢查是腿部肌肉拉傷，並且開始佩戴保護靴，球隊要求三週內不要有高強度比賽，這意味著他肯定要退出本期國家隊，無緣對陣伊朗和巴林的比賽。

周琦缺席無疑是給中國男籃當頭一棒，10月末公佈的最新一期集訓名單隻有17人，人員構成上受到球迷的廣泛批評，杜鋒繼續重用“廣東幫”，除了這個夏天隨隊出征的趙睿、胡明軒、徐傑以外，周鵬、任駿飛回歸，而遼寧隊球員無人入選。在最近知名籃球媒體人蘇群的文章裡，杜鋒公開了選人的標準，重用廣東球員主要是因為態度上信得過，關鍵時刻能夠全力去拼，但這一番說辭也帶來爭議，那就是除了廣東球員其他人沒有得到足夠信任，在輿論上掀起軒然大波。

當然每一屆國家隊總是伴隨著爭議，最終還是要看比賽結果，杜鋒夏天帶隊成績糟糕，而面對世預賽第五視窗期的兩場比賽難度不大，全部取勝可以提前拿到門票，壓力會大幅度減輕。然而周琦的受傷可能讓形勢逆轉，伊朗是中國男籃的老對手，並且哈達迪已經提前回國備戰，目前杜鋒只有王哲林和沈梓捷兩個中鋒可以用，並且從能力上來說要遜色對方，並且沈梓捷有傷在身，第一階段打得並不好，按照這個趨勢第一場輸球的機率很大。

出現緊急情況，按照以前的規律，杜鋒可能要臨時徵召球員補充到國家隊，中鋒的位置大概有3人可供選擇，分別是陶翰林、範子銘、易建聯，只是未必會像預想的那麼順利。

這兩年陶翰林在CBA一支保持頂級中鋒的水準，甚至碰上週琦、王哲林、沈梓捷完全不落下風，但他卻始終沒有進入杜鋒的視野。本賽季陶翰林場均15。6分8。1個籃板，攻防兩端都能獨霸籃下，針對球迷想讓他進入國家隊的呼聲，陶翰林在個人媒體上委婉的表態，只希望在俱樂部盡心盡力沒有更高的追求。杜鋒用人固執，看來不會再給陶翰林機會了。

範子銘也是重要備選之一，今年夏天他臨時增援國家隊參加了亞洲盃的比賽，但只有前兩場比賽受到重用，之後周琦、王哲林迴歸後，又被杜鋒放在冷板凳上。並且範子銘沒有參與世預賽和翟曉川等人提前回國，但比較麻煩的是他新賽季狀態比較低迷，不能說沒有受到國家隊的影響。如果杜鋒再次徵召範子銘，對北京首鋼隊影響較大，球員本人的意願也會比較抗拒。

目前看杜鋒最大的可能性是重新招入易建聯，2020年重傷之後，易建聯再也沒有出現在國家隊，除了是對他身體的保護，個人狀態應付國家隊的強度比較困難，作為35歲老將，職業生涯所剩不多，杜鋒更希望他能在廣東隊做出貢獻。

不過形勢所迫，杜鋒人手吃緊，易建聯大機率會火線馳援，本賽季他場均能拿到14。5分7。3個籃板，場上效率非常高，並且憑藉個人能力和經驗，讓易建聯限制哈達迪效果會非常好，完全可以代替周琦。