當多支球隊的當家球星都以頂薪續約之後，檸檬也逐漸恢復了平靜，似乎，這個休賽期剩下的唯一懸念就是杜蘭特會去去哪，歐文會去哪，但是在這平地中突然冷不防的爆出了一聲驚雷，利拉德與開拓者達成了一份提前續約合同，合同的時間為兩年，而金額高達1。22億，也就是說，當利拉德35歲之後，他每年會拿到將近6000萬美元的薪資。

作為對比，看一下曾經拿到過MVP的哈登今年掙多少錢吧，為了球隊能更好的補充陣容，哈登主動跳出合同。沒有執行球員選項，而是76人重新簽了一份1+1的合同，並且哈登還主動把薪資降到了3，200萬美元左右，直白一點說，用利拉德打一個賽季的球，需要付出的金錢幾乎可以僱用兩個哈登。

開拓者管理層不會不知道，球星在34歲往後，狀態大機率都會發生下滑，而且還很容易遭遇重大傷病，稍有不慎，就可能面臨報銷風險，而利拉德目前的這份頂薪合同要2025年才到期，真的是想不明白，開拓者為什麼要這麼著急，他們明明可以觀望等待一段時間的，反正這個賽季已經補強了格蘭特，也選中了年輕的後衛夏普，利拉德也不會走，等打完這個賽季，看看什麼情況再做決定也不遲。

這個賽季，利拉德就僅僅打了20多場比賽，然後就遭遇腹部傷勢，一直在休養，下賽季利拉德將年滿32歲，他還能保持狀態嗎？他還能在關鍵時刻展示殺手本色嗎？他還能憑藉持球威脅一步過掉後衛突進籃下完成上籃嗎？這些都是現在無法回答的問題，需要利拉德下個賽季在球場上去證明，同時開拓者也可以根據他的表現做參考，為將來的陣容和長遠發展做打算。

但是開拓者顯然沒有選擇穩妥的方式，他們就是想留下利拉德，而且要讓利拉德充分滿意，這隻能說明開拓者對待功勳球員是真的好，不管你將來是什麼狀態，不管未來的情況會變成什麼樣，我都確保你有超級巨星的待遇，我的態度拿出來了，你只管放心的打球，並且堅守一人一城的忠誠，那最後不管有沒有總冠軍，對於我們雙方來說都是可以接受的結果。

從這個角度來說，開拓者的這項舉動是令人敬佩的，想想安吉對待皮爾斯的方式，想想快船騙格里芬簽下大合同之後就把他送到活塞，想想威少狀態下滑之後就被雷霆交易，開拓者超越了勝負利益，將感情放在了第一位，令球員暖心，也讓球迷放心。當然，從利拉德的角度來說，當他簽下這份合同之後，也就意味著他的命運和波特蘭永遠的捆綁在一起了。

其實想想，這個結果或許早就註定了，幾年之前，當阿德巴圖姆馬修斯等人轉身離開時，利拉德在最困難的時候選擇了堅守，他沒有抱怨，也沒有逼宮管理層，而是任勞任怨的以老大身份撐起了球隊，開拓者很快又選中了另一位後衛麥克勒姆，利拉德和他組成了聞名一時的後場雙槍，帶領著開拓者在最近幾年一直保持著西部季後賽水準，流水的營盤鐵打的利拉德，無論身邊的隊友如何變化，他身上披著的都是開拓者的球衣。

一份平均年薪6000萬的合同，看上去給巔峰已過的利拉德非常不合理，可這其中也蘊藏著最動人的人性之美，真誠的祝福利指導和波特蘭開拓者，希望雙方的努力都不會被辜負，希望他們有朝一日真的能捧起那夢寐以求的總冠軍獎盃。