自卡達承辦本屆世界盃以來，相關非議始終不斷。這是世界盃首次落戶阿拉伯國家，又史無前例選定北半球冬季開賽，毫無疑問，作為一個人口僅250萬且自然資源匱乏的中東小國，卡達備受青睞最大原因無疑是金錢。正因如此，依靠東道主身份獲得世界盃席位的卡達國家隊本屆賽事非常渴望證明自己。

卡達在1971年獨立，不過早在1970年海灣杯卡達就已受邀參賽，當地足協用時3個月臨時組隊，這便是卡達國家隊的前身。實際上，卡達男足很早就是亞洲勁旅，自1977年開始參加世預賽，他們曾無比接近入圍，卻又總是功敗垂成。

1994年世界盃預選賽，卡達在最後一輪0-1惜敗於沙特無緣正賽。1998年世預賽，卡達連勝中國和伊朗後，又是在最後一輪不敵沙特出局。到2002年，他們淪為國足笑傲十強賽的背景板，五里河之戰0-3告負後目送中國隊首次入圍世界盃。

2004年起，卡達足協推出全新歸化政策，被奉為“歸化標杆”的阿斯拜爾足球學校應運而生，卡達足球走上全新道路。2010年和2014年世預賽卡達都入圍了十強賽，2018年則躋身十二強賽，但兩次排名小組倒數第二，一次排在末尾依然無法突圍。如今卡達成為繼1934年第二屆世界盃東道主義大利之後，再次出現沒有打進過世界盃正賽的東道主。

歸化的“正確”方式

2019年阿聯酋亞洲盃，卡達以7戰全勝進13球僅失1球的驚豔表現完成加冕，這是卡達國家隊首個重大洲際冠軍，宣告著這支以歸化為核心的球隊初獲成功。

卡達曾在2004年第一次引進歸化球員，三名巴西球員埃爾頓、萊安德羅和德德加入球隊。但他們很快發現，以金錢為導向的歸化事倍功半，心思各異的僱傭兵無法帶動全隊提升。與此同時，王室投資的阿斯拜爾足球學校開始運營，這所學校將招生目標選定非洲小國有天賦的年輕球員，歸化之後全程自己培養。

這些歸化球員從小在卡達長大，全程在阿斯拜爾接受培訓，對新國家有高度認同感，比賽中總能鬥志昂揚。其中的代表人物包括2019亞洲盃金靴阿爾莫埃斯·阿里，他生在蘇丹，7歲就被阿斯拜爾招募全家移民，而另一名鋒線大將阿費夫則生在坦尚尼亞，8歲來到卡達。

據統計，卡達王室為阿斯拜爾學校和相關歸化工作總投入超過300億美元，雖然花錢如流水，但這條歸化路線切切實實帶動了卡達足球的進步。

拉瑪西亞走出的卡達掌門人

卡達國家隊現任主帥是46歲的西班牙人菲利克斯·桑切斯，他早年在巴薩的拉瑪西亞青訓擔任教練，於2006年被阿斯拜爾挖到卡達工作，歷任卡達U19主帥和卡達國奧主帥，在2017年正式轉正卡達國家隊主帥，作為目前卡達足球的掌門人，桑切斯完整經歷了卡達男足全新一代的成長。

2019年亞洲盃，桑切斯率領的卡達國家隊一鳴驚人首奪冠軍，隨後幾年中，卡達頻繁參加各項大賽進行練兵。2019年的美洲盃小組賽1平2負墊底出局；在2021年中北美金盃賽卡達則表現不俗，一路打進半決賽0-1不敵美國，最終成績為3勝1平1負。而到世界盃歐洲區預選賽，卡達加入葡萄牙領銜的A組，但與歐洲強國相比實力差距明顯，客戰葡萄牙、塞爾維亞和愛爾蘭全部告負，0進球丟11球。

主帥桑切斯雖然出身巴薩，但他並不要求控球，他治下的卡達更強調中場逼搶和進攻效率，卡達在奪冠的2019年亞洲盃場均控球率只有49%，排不進參賽隊前10名，在表現出色的2021年金盃賽場均控球率也只有45%。卡達敢於放棄球權的一大原因就是他們擁有強力射手——阿爾莫埃斯·阿里。

王牌射手肩負重任

卡達國家隊幾乎全員來自本國聯賽，三大豪強多哈薩德、杜海勒和加拉法壟斷了八成國腳，當然也讓球員整體實力更平均，配合也更容易完成。

阿爾莫埃斯·阿里是目前這支卡達國家隊的核心，這位26歲的前鋒目前效力本國聯賽的多哈杜海勒，他已為卡達在76場比賽打進39球，距離國家隊第一射手穆夫塔只差3球，2019年亞洲盃阿里6場比賽打進9球獨攬金靴，創亞洲盃單屆進球之最。阿里射術精湛活動範圍大，擁有出色的爆發力和衝刺速度，他的表現將很大程度決定卡達在本屆世界盃的上限。

小組出線就算成功

貴為東道主，本屆世界盃卡達與荷蘭、塞內加爾和厄瓜多同在A組，球隊的實力處於明顯下風。卡達過往在面對歐洲對手時輸多勝少，面對美洲強隊也不佔優勢，對於首次參賽的東道主而言，想從老牌豪強荷蘭、新科非洲冠軍塞內加爾身前晉級可謂難度重重。本屆世界盃對於卡達來說，雖有主場優勢，但小組出線就算巨大成功。

小組賽賽程（北京時間）：

11月21日00:00 卡達vs厄瓜多

11月25日21:00 卡達vs塞內加爾

11月29日23:00 卡達vs荷蘭