乾隆12年，大臣孫嘉淦帶著十幾箱金子告老還鄉，不料，被人舉報是貪官。乾隆很氣憤，派人來徹查孫嘉淦。

誰知，來人開啟箱子一看，裡面裝的全部是磚頭！乾隆頓時轉怒為喜，把他箱子裡的磚頭全部換成了真金白銀！

孫嘉淦是山西興縣人，是清朝康雍乾時期的三朝元老，他一生當中歷經了清朝康熙，雍正、乾隆三個皇帝，都得到了重用。

康熙52年，出身貧窮的孫嘉淦中了進士，開始了他的官場之路，他被朝廷任命為翰林院檢討。為官期間，他為人清廉，直言進諫，頗受康熙賞識。

康熙死後，雍正登基。因為雍正性格怪異，很多大臣不敢對他直言進諫。這時，孫嘉淦挺身而出，直言勸諫雍減輕百姓的賦稅，還勸他和兄弟們搞好關係。

這兩件事，直戳康熙的痛處，他對孫嘉淦大發雷霆，甚至要處罰對方。

當時，朝中有位大臣朱軾，十分欣賞孫嘉淦，他拐彎抹角地對康熙說：“孫嘉淦真是膽大狂妄之徒，竟然敢這樣對萬歲爺說話。不過，他敢說出這樣的話來，我倒是很佩服他不怕死的膽量！”

雍正聽了朱軾的話，也清醒過來，心裡知道孫嘉淦是忠臣。於是，他也笑著附和道說：“孫嘉淦確實膽量過人，朕也得佩服。”

此後，雍正重用孫嘉淦，將他提拔為國子監司業。孫嘉淦能力出眾，連連高升。

雍正4年，孫嘉淦任國子監祭酒。雍正6年，孫嘉淦官升署理順天府尹，後來又擔任工部侍郎。

雍正13年，雍正駕崩，乾隆繼承皇位後，依然重用孫嘉淦，任命他為吏部侍郎。才過了兩個月，孫嘉淦又升官，擔任都察院左都御史之職。

乾隆登基後，孫嘉淦本性不改，立馬給皇帝上書，直言勸誡乾隆要“三習一弊”。乾隆看到孫嘉淦的才能和膽識，很是讚賞，任命他為刑部尚書一職。

上任後，孫嘉淦明察秋毫，秉公辦案，表現非常出色。當時，乾隆對其他人處理河南鄭州的冤案結果不滿，讓孫嘉淦去重審此案。

孫嘉淦領命後，認真對待。他日以繼夜地梳理案情，不厭其煩地調查線索，最終不負眾望，將這宗大冤案查得水落石出，案中十幾個人被冤之人，都得到了公道。

此後，孫嘉淦更是步步高昇。乾隆3年4月，他被任命為吏部尚書，6個月後，他又迅速升任為直隸總督。

孫嘉淦在官位上兢兢業業，他體察民情，關心民生疾苦，無私地奉獻著自己的一生，在操勞中走向老年。

乾隆12年，孫嘉淦告老還鄉。因為他為官清廉，身上沒有什麼錢財，怕遭到鄉親和士紳財主們的笑話，給朝廷丟臉。於是，他買了十幾個箱子，在箱子裡堆滿了磚頭，逢人便說，這裡面裝的是黃金和各種財物。

讓他沒想到的是，這種充門面的行為，被有心人惦記上了。有人把他舉報了，說他是個貪官，斂了大量錢財回鄉。

乾隆聽到此事後大發雷霆，立即派人去調查孫嘉淦。當來人開啟孫嘉淦的十幾口箱子時，看到裡面裝的是磚頭後，頓時目瞪口呆！

孫嘉淦說明了緣由，負責調查他的人便朝他伸出了大拇指，心中肅然起敬！乾隆知道調查結果後，既高興又感動，原來這個好官並未辜負自己的信任！

為了獎勵孫嘉淦，乾隆賞賜了他一批真金白銀，將他的十幾口箱子都填滿了。這下，磚頭換成了金銀，孫嘉淦名副其實衣錦還鄉了。

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孫嘉淦一生清廉，兩袖清風，他不愛財，最終卻得了豐厚的財產，實在是意外之喜。相比之下，有些人為了追求財富，做盡不義之事，最終不但一無所有，還被釘在歷史的恥辱柱上。誰才是智者呢？立下高見。

無論是乾隆帝、雍正帝還是《清史稿》裡的著者，他們對孫嘉淦的評價都很高。為了讚揚孫嘉淦對朝廷、對百姓的貢獻，乾隆追封其諡號為“文定”。孫嘉淦清廉正直、為國為民的崇高品質，讓他在歷史長河裡流芳百世。