NBA常規賽激戰正酣，在76人客場挑戰奇才的比賽中，由於恩比德出現流感缺席比賽，裡弗斯安排了塔克、梅爾頓、哈里斯、馬克西和哈登首發，而缺少恩比德的76人在哈登帶領下打出了流暢的進攻，雖然在前三節，76人的防守做得並不到位，和奇才一直打得很膠著，但是哈登對於球隊的進攻梳理得十分到位，而馬克西在哈登下場得期間也在進攻端展現出接管比賽的堅決態度。本場比賽，哈登在38分鐘內，交出了23分17個助攻，還拿下7籃板2搶斷，投籃17投8中。在首節哈登就撐起了費城的進攻體系，打出15+3+6的全能資料，在第三節，哈登拿下5分3助攻主導了76人的18-2的進攻高潮幫助球隊建立13分的領先，成為費城76人贏球的最關鍵一點，而在他的策動下，5名隊友得分上雙，馬克西砍下28分、梅爾頓16分、哈里斯16分、塔克13分、尼昂12分，就連哈雷爾5投3中拿到7分。

從開局的1勝4負，然後又接連戰勝猛龍、公牛、奇才，76人似乎漸漸步入正軌，找到贏球的節奏，其實並不然，如果你是一個敏銳的球場觀察者，就會發現，76人依舊有一個非常棘手的問題，那就是恩比德和哈登如何共存的問題。在哈登剛加盟費城時，登帝組合打出不錯的擋拆配合，然後蜜月期過後，所有的問題就暴露出來。本賽季，裡弗斯已經改變了上賽季打法，將持球大核由恩比德轉換為哈登。本賽季，哈登觸球數完爆恩比德，此外本賽季哈登持球球權佔24%，恩比德只佔14。4%，上賽季兩者不相上下。顯然，裡弗斯在新賽季想讓哈登做主控去單打去策動擋拆，換而言之就是做持球大核。

但是，裡弗斯忽略了一個問題，哈登做持球大核，那麼恩比德要做什麼？如是，我們會發現哈登和恩比德真正的矛盾開始產生，裡弗斯想要哈登進攻最大化，不但要給他最多的球權，還要清理出足夠的空間讓他施展，但是恩比德也是一個喜歡外線投射，需要持球面框攻擊的內線，但是恩比德並不喜歡也不適應這樣的打法。為此，裡弗斯甚至強行讓恩比德去做擋拆，但是效果極差，大帝的擋拆很多是走個過場而已，擋人和順下十分勉強，這也導致哈登在進攻上施展不開，而他給恩比德的傳球也十分刻意，二人並沒有形成有威脅的化學反應。相比恩比德，哈登更喜歡和塔克搭檔，後者內切的速度更快，給了哈登足夠多的空間去處理球。

而恩比德本賽季的資料很亮眼，場均27。2分9。5籃板，投籃命中率為53。2%。但是我們再看一些高階資料，當恩比德在場時，76人每百回合正負值為-2。7，當他下場時，76人每百回合正負值為6。8；而哈登呢？當哈登在場，76人每百回合正負值為+2。7，哈登下場後，76人每百回合正負值為+3。從比賽過程來看，在恩比德強攻時，76人球員都分佈在側翼，但是他處理球能力有限，一旦扎堆到人牆，只能交出失誤，這也讓其他球員漸漸喪失空切跑位的意思，導致球隊傳到球卡殼。此外，由於恩比德不喜歡在內線做文章，76人在本賽季的防守效率和防守籃板都巨幅下滑，防守籃板位列聯盟第23，球隊的護框效果極差，恩比德應該擔責。

從球風上來說，恩比德是一個慢熱型球員，但是緩慢的進攻節奏會壓制球隊的創造力。而裡弗斯必須在恩比德和哈登之間選一個，否則兩個人都打得彆扭。在恩比德缺席的比賽中，76人戰勝猛龍，戰勝奇才，在此期間，76人都打出了截然不同的籃球，他們利用突分籃下再將球傳出來，形成很多轉換進攻。一旦，球員得到空位投射的機會，那麼得分就簡單很多。所以，裡弗斯要儘快找到解決哈登和恩比德共存的方法。如果參考威少，利用錯峰而行的方法，避開兩人同場的時間節點。

與此同時，有媒體甚至建議76人應該交易恩比德，以哈登和馬克西為進攻核心點，而《NBA分析網》就撰寫了一份這樣的交易方案，熱火給阿德巴約和一個2027年首輪，費城出恩比德，恩比德一直欣賞前隊友巴特勒的能力，而阿德巴約喜歡在內線作戰，護框和吃餅能力都不錯，在效果上，他與哈登搭檔的效果明顯會更好。而恩比德比阿德巴約更全能，這是熱火喜歡的型別。大家認為這個交易方案如何呢？

而恩比德迴歸後，76人會打出什麼樣的比賽，值得期待！