10月21日，揭幕戰不敵綠衫軍的費城76人隊，坐鎮主場迎來本賽季第二個對手雄鹿隊，客隊為賽季首戰，米德爾頓因傷缺陣。比賽結果，恩比德在最後20秒沒能握住完成救贖的機會，費城76人隊最終以88-90惜敗雄鹿隊。

字母哥無愧聯盟門面，雄鹿防守取勝

本場比賽，雄鹿隊字母哥依然神勇，21分13板8助攻3封蓋1搶斷，還有+13的正負值，無可挑剔，聯盟門面實至名歸。大洛佩慈、霍勒迪雖然合計31投只得8中，但是在防守端，給了恩比德和哈登足夠壓力，還有晉升首發的格雷森-阿倫以及老將希爾，讓馬克西難以獲得輕鬆得分機會，雄鹿本場，完全是憑藉防守取勝。

哈登末節16分3助攻3板，功虧一簣

哈登本場出戰40分19秒，只在首節、第三節各有一次休息機會，24次出手命中13球，砍下全場最高的31分，還有9個籃板9次助攻2次搶斷1次封蓋，尤其是末節一度讓落後12分的主隊迎來反超：末節開局助攻豪斯上籃、撞翻希爾急停中投2分、單挑馬修斯造成犯規罰中2分、衝擊籃下拋投2分、胯下變向急停出手再來2分，8分1助攻打停客隊！暫停回來，哈登先斷1個，再助攻哈里斯三分命中、拋傳送餅豪斯再來、點飛霍勒迪上籃再添2分，哈登帶隊抹平12分分差！暫停回來，哈登低位中距離繼續2分，接恩比德回球，哈登中投再來2分，突破禁區急停再投2分，主隊反超！

哈登末節12投7中，獨砍16分3助3板1斷！

恩比德表面讓位，其實變臥底？

得分王恩比德21投只得6中，得到15分12板3助，正負值全隊最低的-10。資料很差，但是過程讓人憂喜參半。喜的是恩比德終於跟哈登打擋拆了、終於知道關鍵時刻把球給哈登了（見末節上場兩投不中之後把球給哈登）；憂的是恩比德在大洛佩慈的防守下，完全找不到得分王和聯盟第一、第二內線的影子，以及下半場7投0中一分未得，還有

最後時刻那個原本可以完成救贖一擊的持球機會，被他用一個極其危險的大範圍橫傳球，葬送76人超過20秒的進攻機會！

難不成，終於做出改變，願意和哈登打擋拆的恩比德，默默接受了哈登上位的事實，但是心理上還有些難以接受，所以糾結猶豫中影響了比賽狀態，以至於變成對手埋藏在76人的“臥底”？

火箭登在76人重現輝煌？

76人隊末節的追分陣容，首發哈登、哈里斯、塔克，替補球員梅爾頓、豪斯頂替了命中率慘淡的恩比德、還顯稚嫩的馬克西。塔克送出一回合兩次搶斷，還飛身救球獲得罰球機會拿下全隊最後2分；哈里斯命中自己本場唯一一記三分球，梅爾頓、豪斯進攻端不搶攻、防守端不犯錯，這完全是為哈登重回巔峰打造的陣容配置，專屬於哈登、專屬於76人的五小！