中國歷史上修築長城的其實不只是中原王朝，草原遊牧民族政權也修長城。

女真金朝在立國早期就與蒙古人開打，但金朝打不贏當時仍處在分裂狀態的蒙古部落。

蒙古各部族承認金朝的宗主國地位，接受金朝冊封，向金朝繳納貢賦。但蒙古人生活在高原地區，本身也窮。又恰逢當時中國氣候處在變冷週期，生活艱難。金朝索要貢物越來越多，蒙古人就開始反抗金朝。金蒙戰爭實際從金朝第三任皇帝金熙宗時期就開始了。

蒙古人屢次南侵金朝，金熙宗繼位後，想用攻勢解決蒙古人問題。在金熙宗初年就派完顏宗弼率軍北伐，但持續打了近一年也無法打贏蒙古人。最後宗弼只能分兵據守要塞。隨後金朝做了幾年準備，金熙宗再次派完顏宗弼出擊蒙古。這次出擊規模很大，宗弼率領女真、契丹、漢族混合大軍8萬人出擊，但結果依然是連年不能克。

在這種局面下，金熙宗很無奈，只得於1146年8月派蕭保壽去與蒙古人議和，最終答應“割西平河以北，二十七圍塞與之，歲遺牛羊米豆”。

金朝此時開國不過30餘年，竟然已經無法對付分裂的蒙古人了。金朝從此確立了“北守南攻”的國策，對蒙古人取守勢，對南宋取攻勢。

在與蒙古人開戰的同時，金朝就在金蒙邊境修起了界壕——-一種簡易版長城。金修界壕開始的時間是金太宗時期的1129年；之後，修築界壕（長城）這個工作一直貫穿了整個金朝。

金界壕修築地點還隨著時間推移逐步南移，可見蒙古人對金國領土的侵蝕。

作為遊牧民族建立的政權，金朝並不是第一個修築長城的。

歷史上修長城最早的遊牧民族是拓跋鮮卑。北魏建立之後，北魏在北方六鎮附近，修了500多公里的長城。

北魏在中國北方建立政權後，在他的身後又崛起了一個遊牧部落——-柔然。鮮卑人與柔然人打來打去，雖然鮮卑人多是勝局，但北魏不勝其擾，因此，除了建立北方六鎮駐守之外，還開始了修長城的工作。這從北魏第二任皇帝明元帝就開始了，之後太武帝繼承這個做法，一直到北魏孝文帝時期，修成了從內蒙古武川縣開始、往東到了豐寧縣這麼長的一段長城，整個曲折綿延了500多公里。

後來的遼朝政權也在漠北修起了長城——邊壕，全長約700公里。

遼朝的邊壕從其第二任皇帝遼太宗耶律德光時（公元940年）就開始修建，一直持續到遼聖宗、遼興宗時期（982年-1055年）。遼代邊壕主要是防備蒙古的烏古部、敵烈部等的襲擾。

緊接著修長城——界壕——的遊牧政權就是金朝了。

金長城分佈及走向

人們印象中善戰的遊牧民族為什麼開始修長城呢？

遊牧民族本來是居無定所的，逐水草而居。當生存環境惡劣、嚴重缺乏生活物資時，他們就外出搶掠；當他們實力增長到一定程度時，就向外擴張。而修長城則被認為是中原農耕民族防守姿態的集中體現。一個遊牧民族開始修長城，這意味著什麼呢？

首先，遊牧政權一旦開始修長城，這意味著它們的生產生活方式發生了重大的變化；為了保護定居和半定居的人民，修長城是最佳方案。

北魏、遼朝和金朝，其建立都是一個從遊牧向定居改變的過程。在佔據了中國北方之後，其政權基礎也就隨之改變了。在純遊牧時代，政權就是由各個部落組成的聯盟，大可汗只在軍事上有統一指揮權，對於各個加盟部落的內部事務則無權干涉。而當他們進入中原之後，逐漸學習借鑑並模仿了中原的農耕生活。

漢化最著名的當屬北魏孝文帝的漢化改革了，全面漢化，不留餘地。遼朝也是，除了幽雲十六州之外，其帝國長城附近的地區，也多為農耕區。

金朝則與北魏和遼朝稍有不同，金朝本來是漁獵為主、遊牧農耕為輔的政權，他們在進入中原之後，農耕的比重日漸加大，遊牧漁獵的成分日漸減少。

北魏、遼朝與金朝，其帝國統治之下始終存在兩種生產生活方式——-遊牧與農耕，而且農耕的比重逐漸加大，漸漸成了帝國的主要經濟來源。在這種情況下，中原王朝面對遊牧政權襲擾的困境，又降落在他們身上。

軍事對抗的成本太大，而且對手來去無蹤，作為防守方難以做到及時防禦，這對定居的農民和相對定居的牧民傷害都很大。因此，修建軍事工事一勞永逸地防備敵人，就成了定居下來的遊牧政權的首選。所以我們看到北魏、遼朝和金朝都開始修“長城”。這是定居（半定居）人民對抗遊牧騎兵日常襲擾的最佳選擇。

其次，遊牧政權修長城也說明帝國的擴張已經告一段落，帝國在北方進入了固守階段。

北魏、遼朝和金朝都是在政權站穩腳跟之後開始修建“長城”的，此時他們的政權已經初具規模，具備了遊牧結合農耕的二元帝國狀態。

遊牧結合農耕本來是很容易達成內部平衡的：遊牧提供武力、農耕提供財力，兩部分既互相支援又互相牽制。因此，這種狀態也容易進入守成階段，因為大家都得到了滿足，各取所需。

此時，整個王朝在看待控制之外的遊牧地區時，也就有了不同的看法。在沒有形成二元帝國的遊牧狀態時，有地方就愛爭奪；但現在有選擇了：有價值的地區才值得去爭奪。因此他們不願再耗費力量與貧窮的遊牧部落爭奪；因為雙方都是騎兵，不好打，即使費勁打贏了也沒有什麼所獲，對方一窮二白，值得攻打的是中原。

在北方要守，因為北方只有襲擾和消耗；向南方則要攻，攻則能取得財富。這是北魏、遼朝和金朝不約而同地選擇北守南攻的主要原因。

金界壕（長城）分佈及命名

結束語

遊牧民族建立的二元政權開始修長城，主要是因為政權治下的生產生活方式已經發生改變，定居和半定居的農牧民需要穩定可靠的保護。同時從軍事態勢上看，遊牧政權已經不願與後起的草原力量在草原地區耗費力量了，因為與草原力量繼續爭奪，對二元治下的政權已經沒有太大價值。

最終，像北魏、遼朝、金朝這樣的政權，不約而同地採取了北守南攻的政策，這符合其利益最大化的考慮。