要說起多肉植物，不少朋友是非常喜歡的。不過國際間有很多野生多肉植物是禁止交易的，比如說白皮月界，還有龜甲牡丹等。今天，我為大家再介紹一種野生多肉，那就是花籠。這種產於墨西哥東北部的仙人掌科多年生植物，它的莖是球狀的，個體非常小。幼株顏色接近於黃綠色，隨著生長慢慢變成灰綠色。球體很小，直徑不超過五釐米，有6到11條助楞。助楞從上到下貫穿著溝紋。花籠的脊椎和頂上有著細小的絨毛，這些絨毛沿著脊椎中心線向上生長。

花籠的脊椎和頂部長有捲曲的土黃色小刺，通常在幼嫩時就會脫落，成年時刺座就會沿著助楞的中央排列，連續不斷。花瓣的背面，有一條深色線，花朵從絨毛裡開出，所有萼瓣同時開放，花朵凋謝之後，還可以結出小蒴果，粉紅色的果實，成熟後裂開，種子掉落，花期一般從四月開始，一直能開到九到十月。夏季時開得最旺盛。

這種植物分佈區域非常狹窄，僅僅在墨西哥東北部，兩個山谷裡有少量分佈。植物一般生長在佈滿石灰岩的石壁上，也有記錄說，與這些地點相似其他石膏地表上也有這些植物的分佈。但是相對於陽光充足的南坡，這種植物更喜歡生長在相對遮蔭的北坡。因為外形很像阿茲臺特人的石雕，所以它被命名為Aztekium。到了1991年，另一種花籠被發現，被命名為欣頓。為了區分兩種花籠，這種被稱為老花籠。

花籠屬於多肉裡生長速度較慢的植物，和其他適應能力極強的仙人掌不同，花籠並沒有發達的粗壯根，儲水能力並不是很強，不能適應極其乾燥的條件。花籠很小，成株一般都不到五釐米，體積長到最大程度時，側枝就開始緩慢發育，一般會在大的植株周圍出現小側枝的群生現象。這種植物原本就愛好群居，在生長得沒有經過破壞的情況下，一般都是一群聚集著，生長在一起的。

如今，野生花籠已經瀕臨滅絕，禁止貿易。我國在1980年加入CITES後，也明令禁止進出口這種植物。但是，在我國有不少朋友栽培花籠，但基本都是多年前進口的。花籠一般是種子繁殖，質量好的種子非常容易萌發。但是，幼苗時期，生長難度很大。剛剛萌發的幼苗，在開始的兩個月裡，對環境極其敏感，大多數幼苗都會在這一時期腐爛死亡，要培養到成年，是一件很困難的事情。所以現在人們透過嫁接等方法來促進植物生長，加快生長速度，提高存活率。

一般來說，花籠都是採用測壓嫁接的方式，因為實生苗嫁接是沒法做到的。大多數情況下，嫁接會使植物違背自然生長形態發育，所以植株可能會出現過度肥胖，而且特別容易出現側枝。三角嫁接株適合收種子，但是因為容易出子球，觀賞性差，壽命也不長，所以不推薦。我推薦使用龍神柱嫁接法，操作不復雜，成活率又很高。

從觀賞性上來看，花籠並不強於其他的多肉。再加上它的球體本身就很小，所以更不適合觀賞，只是因為數量少，稀有，所以受到很多肉友的喜愛。而且，野生的花籠是嚴禁交易的，所以建議大家，只要瞭解就可以了，不是非要購買回來不成。成活率不高，觀賞性也不強，幼苗時期極其難養，家庭培育的價效比確實不高，購買的意義不大