歐羅巴一直都是備受關注的外星海洋世界，天文學家也經常觀測到歐羅巴的蒸汽柱，這些從歐羅巴海洋中噴發出來的蒸汽水柱，是科學家瞭解歐羅巴海洋世界的關鍵。

歐羅巴的蒸汽柱，一般都是短暫延伸到太空，但是哈勃太空望遠鏡近期觀測到與眾不同的歐羅巴蒸汽柱。

哈勃望遠鏡觀測到的歐羅巴蒸汽柱，為長時間持續存在的水蒸氣，根據天文學家的研究，該水蒸氣柱很有可能長期存在，與之前發現的水蒸氣柱有截然不同的區別。

歐羅巴表面溫度為零下160攝氏度，卻有大量冰層出現昇華現象：

由於歐羅巴表面被冰層覆蓋，因此照射到歐羅巴表面的太陽光基本都會被反射，歐羅巴的表面溫度也比木星其他衛星的表面溫度，下降了約33攝氏度。

然而歐羅巴的表面溫度雖然很低，卻經常出現冰層昇華的現象，冰層直接昇華為水蒸氣，延伸到太空，這是歐羅巴的謎團之一，科學家目前還找不到合理的解釋。

哈勃望遠鏡此次發現能夠長期存在的水蒸氣柱，或許就是破解歐羅巴謎團的核心。

經過科學家的分析，這種長期存在的水蒸氣柱，很有可能是木衛三有關，這些水蒸氣柱會在木衛三的一側出現，但具體成因依舊不明。

歐羅巴發現常態水蒸氣柱，為科學家找到了一個探索歐羅巴海洋世界的突破口，透過研究水蒸氣柱，科學家就可以瞭解到歐羅巴海洋的相關資訊，甚至有可能發現微生物存在的證據。

2024年10月，NASA計劃發射歐羅巴探測器，由於歐羅巴距離地球十分遙遠，該探測器會在2030年到達歐羅巴軌道，並執行數十次歐羅巴近地飛行。

如果歐羅巴探測器可以靠近歐羅巴的水蒸氣柱，或許就可以發現歐羅巴海洋的秘密。

如何進入歐羅巴的冰封海洋？

天文學家一直認為歐羅巴是除地球之外，太陽系內最有可能存在生命的星球。

歐羅巴的海洋接近地球海洋，並且海洋溫度非常適合生命生存，但是人類想要涉足歐羅巴的海洋，就需要突破厚厚的冰層。

歐羅巴表面異常寒冷，並且輻射水平較高，探測器很難在歐羅巴表面長時間工作，想要突破冰層，只能尋找歐羅巴冰層最薄的缺口突破，或者使用破壞性武器進行突破。

目前NASA已經開始開發歐羅巴潛水探測器，如果未來探測器進入歐羅巴海洋，我們或許就可以親眼看到外星生物的模樣~