魯桓公十八年的秋天，死了三年的周桓王，仍沒下葬！中國人講究，人死為大，入土則安。作為死者，周桓王最基本的願望都沒有滿足，但卻有人為了滿足周桓王生前的舐犢之情，琢磨著如何鋌而走險！
這就是歷史上發生在東周初年的“王子克”之亂！
姬佗
這時在位的周天子是周莊王，名佗，屬於太子繼位，名正言順。但是周莊王做夢也沒有想到，這時正有人準備殺了他，並換上弟弟王子克。所謂王子克，王子是身份定位，克是名，姓名全稱姬克。
準備幹這一票弒王殺駕大買賣的人正是周公黑肩。周公黑肩其人，姬姓，名黑肩，早在周桓王時就屬於御前重臣，應該是卿士一級。魯桓公五年，周公黑肩曾經擔任周桓王的左軍統帥，帶領陳國軍隊參與伐鄭，但被鄭莊公一舉戰敗。前文曾經專門分析過，周公是爵位，繼承了祖先周公旦的封號，封地原在周原，但隨著發生在周幽王末期的大動亂，關中失守，周公失國，黑肩只好在周桓王手下當差。
周公黑肩準備殺掉周莊王，並換上姬克，那肯定是與姬克進行過密謀。但非常奇怪，如此機密大事，竟被另外一個人，即辛伯知道了！辛伯對周公黑肩的這種謀逆操作，肯定非常反感，因此把周公黑肩的陰謀告訴周莊王，並與周莊王一起當機立斷，先下手為強，殺掉了周公黑肩。由此姬克逃亡入燕。對於此事，《左傳》中做了如下記載：“周公欲弒莊王而立王子克。辛伯告王，遂與王殺周公黑肩。王子克奔燕。”
周公黑肩受戮
由於陰謀敗露，周公黑肩被殺，姬克逃難入燕。姬克能夠倖免於難，有兩種可能，其一，周莊王只殺首惡，不願意兄弟相殘；其二，姬克聞訊而逃，或者力戰而逃。姬克離開洛陽，逃奔入燕，後人一般認為所去之地是南燕。南燕在今河南延津附近，
姞姓。去這裡就隔一條黃河，當然容易！為什麼不是去北燕？也就是戰國七雄中的燕國，至少同姓，距離也遠。此點別無旁證，只能存疑。
這次“王子克”之亂，《左傳》在接續後文中留下了一段關於辛伯諫諍的故事。第一句即：“初，子儀有寵於桓王，桓王屬諸周公”。按照字面理解，周桓王有一子名儀，十分寵愛，並將此子託付給周公黑肩照顧。
此子儀是不是姬克？如果是同一個人，那麼子儀就是姬克的字。如果子儀二字是稱人之名，子就是桓王之子，而儀有可能是名，為周桓王的另外一個兒子。從《左傳》閱讀即知，諸侯之子，很少有稱字的，王子稱字，當然更是少見。所以，前人簡單把子儀當作姬克是有問題的，尤其，在《左傳》上下文如此緊密的情況下，同一人而其稱謂迥異，自然非常值得懷疑！
但是，如果把子儀與姬克當二人對待，也存在與後文無法在內容上關聯的問題！比如，姬克參與叛亂與後文中子儀有寵於桓王，這兩件事如何聯絡？子儀有寵於桓王，與姬克叛亂之間如果沒有關聯，那《左傳》所做陳述，意義何在？
當然，在沒有歷史史實作為證據的情況下，既不能簡單地認為子儀就是王子克，也難以把“子儀有寵於桓王”與王子克叛亂進行切割。但更不能主觀地認為，周桓王託付子儀，就是要讓子儀今後去當週天子，而且周公黑肩一定就得去執行。如果周桓王有這種想法，最合適的時間應該是在自己活著的時候立為太子，或者死後讓周公黑肩直接扶持子儀做周天子。這樣安排，非常省事，也避免了夜長夢多乃至禍起蕭牆，何必大費周折！作為周公黑肩，如此重大機密，如何與辛伯商議？商議不果而又不加防範，又何等的愚蠢？所以，周桓王所囑，應該另有用意！
魯桓公八年記載，“祭公來，逆王后於紀”，這說明，在周桓王死前七年，一位來自紀國的王后進入了周桓王的後宮，這件婚事，由魯國張羅，明確記載於《春秋》。從周桓王的歲數來講，在位二十三年，繼位於爺爺周平王。周平王在位五十年，死前年齡最少七十。如此看來，周桓王大約在三十歲以後繼位，五十多歲去世。紀後入宮，有可能育有一子，當時此子應該年幼。周桓王心疼幼子，囑託周公黑肩照顧，符合一般情理。反之，如果囑託讓子儀做未來周天子，即強人所難，也不太符合情理。其一，周公黑肩能不能活得比周莊王更久便是一個大問題；其次，周公黑肩能不能辦到更是個大問題。所以，在周王室非常艱難的情況下，囑託照料後人生活，盼其長大成人，才是一個作為父親舐犢情深的合理期待。
再看看，辛伯諫議周公黑肩的內容：“並後、匹嫡、兩政、耦國，亂之本也。周公弗從，故及。”從文中可以看到，辛伯諫阻的物件是周公黑肩，而不是周桓王，這說明是在周桓王死後才發生的事。辛伯的觀點中，並後、匹嫡應該是同一個意思，即有兩個以上的王后，有兩個以上的嫡子。從周桓王迎娶紀後來看，並後的情況顯然是有可能的，並後可能，自然匹嫡也就存在。這種情況會導致兩種情況，其一，每個王后後面都有一支諸侯的力量；其二，每個嫡子後面都有可能形成一派國內的支援力量。
這種情況一旦發生，兩政、耦國的現象也就會出現。所謂兩政就是兩派意見相爭不下，各說各的；而意見背後，就是兩股不相上下的國內勢力在抗衡。存在旗鼓相當的國內勢力即為耦國。當然，也有解釋兩政是大臣專權。如果大臣專權到祭仲那個份上，換個國君也是輕而易舉的事，周公黑肩就不用大費周章，與辛伯去討論！故而，周公黑肩一定是位於兩派政治勢力中的一派，而不是絕對專權的那個人。因此，周公黑肩一定是在爭取辛伯的時候，被進諫的，也是由此丟掉性命的！
據此推理，周桓王大約是害怕幼子子儀難得兄長，尤其周莊王的照顧，因此才有囑託周公黑肩之舉。而在事後的發展中，周公黑肩則已經感受到周莊王不顧先王情份，對諸子冷酷，周公黑肩耽心有失周桓王託付之重，因此才聯合王子克發難。不過，周公黑肩在周王室缺乏雄厚實力，同時周王室當時也非常艱難，甚至連周桓王的喪禮都無法如期舉辦，在這種情況下，人們離心離德，人們不希望看到內亂，也不希望有人繼續折騰！所以，周公黑肩失敗在所難免。
據此可大致推論，周公黑肩是犯了眾怒，違背了周王室上下求穩怕亂的期望。而王子克，也許是一個年齡更大一些，威望更高一些的周桓王兒子。子儀其人，可能就是紀後所出的幼子。周公黑肩被殺，那是罪有應得！周莊王放過王子克出逃，應是心存仁義，放他一條生路罷了。其他人均沒有涉及，包括子儀。這些人都還需要繼續與周王室同甘共苦，等待一個正在路上趕來的新希望！這是後話。
