貞觀二十三年的夏日，一縷殘陽對映在題著“含風殿”三個大字的楠木匾額上。
朱漆大門外靜候著大批的宮女侍從，時不時有抽泣聲傳出，氣氛異常肅穆。
門內，躺在龍床上的唐太宗李世民呼吸聲越發息弱，已然到了彌留之際。
早些年間，民間一直傳有“武代李唐”的說法，他曾因此龍顏大怒，欲殺光武姓之人，最終被眾臣勸阻而作罷。
儘管之後多年都相安無事，他卻始終顧慮重重。
駕崩前，他派人傳召武則天，問道：“我走了以後，你有何打算？”
面對垂垂老矣的“夫君”，武則天沉吟片刻，回答道：
“青燈古佛，了卻餘生。”
個性突出，無緣聖眷
李世民駕崩這一年，正是武則天踏入皇宮的第十二個年頭，時間過得飛快，她人生中最明媚的日子已經逝去。
回想起初入宮時，
她曾信心滿滿地安慰母親楊氏：“侍奉聖明天子，豈知非福，為何還要哭哭啼啼，作兒女之態呢？”
可這些年間，她的日子看似安安穩穩，實際上卻寡淡如水。
李世民曾一時青睞於她，可從未真正親近過她，甚至駕崩之前還對她質問一番，幸好她回答的八個字，及時救下了自己。
而二人十餘年的情分，為何竟如此淺薄？
剛入宮後不久，唐太宗曾召武則天來甘露殿侍寢。
花好月圓之夜，二人正要就寢，窗外突然天色大變，閃電雷鳴。
不巧，一道閃電正擊在甘露殿上方，只見屋頂一根橫樑受力不穩，徑直朝下墜落。
儘管事發突然，武則天卻及時反應過來，迅速擋在李世民面前。
所幸橫樑掉落的方向距床榻較遠，二人沒有大礙。
換做尋常女子，遇到這種情況一定會躲在男人身後。
可
武則天卻選擇挺身而一心護駕，令李世民頗感驚奇。
“民女是皇上的秀女，理應護駕。”聽到武則天不假思索地回答，李世民當即對她讚賞有加。
雖然那夜沒能順利侍寢，但武則天卻得到了許多賞賜。
或許是她的獨特魅力給李世民留下了深刻印象，事後不久，李世民還特意為她起了個名字——“媚娘”。
“媚”在《詩經》中有記載，即“愛”、“喜愛”的意思，憑此足以見唐太宗對武則天的欣賞。
按理來說，像武則天這樣一位美貌且獨特的女性，應當及君王寵愛於一身，為皇室血脈開枝散葉。
可為何入宮十二年來，她卻從來未能有身孕，名分也僅止步於“才人”？
拋開身體問題不談，其根因源於她鮮明的性格特點。
李世民是個愛馬之人，所擁有的寶馬無數，其中一匹名為獅子驄的馬最為獨特。
此馬由吐蕃進貢而來，性格異常剛烈，非常人能馴服，就連經驗豐富的李世民也拿它沒辦法。
據《資治通鑑》記載，李世民曾下令，誰能馴服這匹烈馬，必當重重有賞，可無一人敢應。
然而，
當武則天知曉後，很快自告奮勇道：“妾能制之，只需三物。始則捶以鐵鞭，不服，則擊以鐵撾，又不服，則以匕首斷其喉爾。”
大致意思是，馴服此馬只需要鐵鞭、鐵錘和匕首。
先用鐵鞭抽打它，不屈服的話就拿鐵錘來敲頭，如若再行不通，就用匕首直接將其殺掉。
聽到武則天這樣一番話，李世民心中很是驚詫，追問道：“照你這麼說，朕的良駒豈不是被你刺死了？”
“良駒應該成為君主的坐騎。馴服了就用，馴不服留它又有何用呢？”
這番不卑不亢地回答出乎了人們的意料，從一個柔弱的後宮女子口中，竟能說出這般犀利武斷的想法，其氣魄之勇猛完全不輸於男性。
當著眾人的面，李世民大肆讚揚了武則天的巧計。
但也是從那時起，他開始對武則天漸漸疏遠。
畢竟對於女性而言，“乖順”、“賢惠”才是常態。
作為後宮的女人更是如此，她們不必操勞於柴米油鹽家務事，只需溫柔體貼、善解人意，一心做好皇帝的枕邊人足矣。
而武則天身上過於凸顯的剛毅之氣與她的身份格格不入，自然得不到皇帝的青睞。
預言風起，難逃天命
自古天子都信奉天命，李世民也不例外。
他手下有袁天罡與李淳風兩位著名相士，都是辨觀天象的高手。
一日，李淳風夜觀星宿，發現太白星起，紫薇落得異常天象，連忙起卦占卜，竟得出“帝傳三代，武代李興”的結果。
好事不出門，壞事傳千里，在李淳風閉關占卜期間，他的預測很快被有心之人傳播開來，就連民間巷陌的尋常百姓也略聞一二。
隨著“武代李唐”的說法越來越響，
李世民終於按捺不住，命人將李淳風召來，秘密詢問這件事情：“帝傳三代，武代李興，此事當真？”
見李淳風神情凝重地低頭預設，李世民頓時焦慮不安，連忙追問武氏是何人。
“天機不可洩露。”
聽到這個回答，李世民寢食難安，頻頻召集心腹大臣前來商議對策。
此人既能得天下，那必然手握兵權，說不定和“武將”有所關聯。
於是，李世民便擇日舉辦酒宴，邀請朝中所有的功勳武將前來參加。
觥籌交錯間，李世民趁著酒過三巡的熱鬧氛圍號召大家，輪流講講自己的生平故事。
當輪到一個叫做李君羨的將領時，
他說自己的別名叫做“五娘子”，惹得眾臣紛紛大笑。
但李世民卻笑不出來，“五”與“武”發音完全一致，想必“武氏”就是此人。
酒宴結束後，李世民當即找了個由頭革除了李君羨的軍職，流放到偏遠地區。
時隔不久，御史上奏彈劾李君羨，稱其不務正業，經常與一個道士來往密切，行跡十分可疑，似乎意圖謀反。
李世民派人秘密調查，竟果真如此，於是下令將其殺掉。
儘管除掉了李君羨，李世民仍不敢掉以輕心，“武代李唐”的說法一日不破，他便一日不得安寢。
皇宮裡姓武的人不多，武則天正是其中一位。
一次，他讓李淳風根據武則天的生辰八字卜算，得到的結果是“此女可保大唐三百年偉業。”
這句話令李世民有些不解，身為帝王，維護江山社稷的安穩乃頭等大事。
為了將隱患扼殺在搖籃裡，他提出殺光包括武則天在內的武氏之人，卻遭到了李淳風的勸阻：“天之所命，人不能違。”
天下那麼大，即使殺掉一個，也會出現另一個，如此逆天而為，只會引發更大得災禍，倒不如順其自然反而會有希望。
李世民思慮再三，再次派心腹將宮中有關“武”的人徹查一番。
當得知一無所獲後，他才漸漸擱置了此事。
時間轉瞬即逝，接下來的幾年裡朝中風平浪靜，有關“武氏”的風波似乎是個幻覺，幾乎無人再提及。
直到貞觀二十三年，五十二歲的李世民龍體不堪重負。
在駕崩前夕，他突然迴光返照一般，傳召武則天前來問話：“我走了以後，你咋辦？”
面對突如其來的質問，武則天難免有些困惑。
事實上，她在後宮鶯鶯燕燕中僅算作“無名之輩”，入宮多年來只換來了個“才人”的封號，侍寢的次數更是少之又少。
李世民這樣問她，顯然並不是因為兒女之情。
武則天深知這一點，便不動聲色地答道：“青燈古佛，了卻餘生。”
按歷朝歷代規定，天子駕崩後，未曾誕下龍嗣的嬪妃一律入寺為尼。
聽到武則天這樣合情合理地回答後，李世民終於長舒一口氣。
距離“帝傳三代，武代李興”的預言風波已過去許久，他也是時候該放下“心結”了。
再度歸來，註定不凡
伴隨著唐太宗李世民的駕崩，太子李治順利繼位登基，繼續延續大唐基業的輝煌。
武則天履行承諾，削髮為尼，進入感業寺為生。
然而，此時的她年僅二十六歲，後半生的光陰難道只能葬送在這僻壤之地了嗎？
對於一向聰明果敢的武則天而言，答案當然不是。
在李世民生前最後幾年時間裡，太子李治曾多次入宮探望，與武則天因緣相識。
李治十分欣賞武則天，
認為她的文采、學識包括美貌都是其他女子所不能及的。
一來二去之間，兩人暗生情愫，經常在私下幽會。
除了貼身的侍女、隨從以外，從未令旁人發覺。
因此，武則天實際上並不想出宮，可面對李世民的有意試探，她只得機智應變以保全性命。
而進入感業寺後，她便後悔了。
十二年的青春年華彷彿走馬觀花一般逝去，不受恩寵、沒有子嗣，種種遭遇令她心中不甘，常常夜不能寐。
下定決心回宮後，武則天開始有所行動，她託人給李治帶去自己親手寫的情詩《如意娘》，以維持李治對她的感情。
儘管自古帝王均無情，但武則天相信，只要努力，就一定有希望。
果然，一年後，絕佳的機會來臨了。
永徽元年五月，
李治入感業寺為先皇進香，再度與武則天相遇。
據《舊唐書》載，當時兩人是“武氏泣，上亦潸然。”
此次相遇令兩人舊情重燃，互訴離別後的思念與不捨，而這一切，被當時失寵的王皇后“恰好”目睹。
臨走時，李治向武則天保證，他會想辦法接她回宮。
很快，王皇后便主動向李治請求將武則天接回宮中，想借她之手打擊蕭淑妃的勢頭。
李治一聽，自然無不應允。
於是，待三年服喪期滿後，武則天再度入宮，迅速恢復聖寵，整日陪伴在皇帝身邊。
這次“重生”，武則天像變了一個人一樣。
從前遠離後宮爭鬥的她開始參與其中，不惜一切手段地鞏固自身地位，短短几年，就將蕭淑妃和王皇后一一扳倒。
在著名的“廢王立武”事件中，
武則天甚至不惜親手殺掉自己剛出生的女兒，給王皇后帶來致命一擊
，其背後的關隴集團也損失頗大。
不久，李治便公開向天下人宣稱立武則天為皇后。
據《立武昭儀為皇后詔》記載道：
聖情鑑悉，每垂賞嘆，遂以武氏賜朕，事同政君，可立為皇后。
而兩代帝王對待武則天的態度差別如此之大，除了武則天自身意識的覺醒，這也與李世民、李治不同的性格特徵有所關係。
李世民自身氣場強大、勇猛果斷，是一位極具魄力的帝王，自然受不了“女兒身男兒心”的武則天；
而李治善良仁厚、優柔寡斷，性格上缺少一定的大男子氣概，正需要武則天這樣有主見的賢內助。
因此，自封后大典結束後，李治在處理政務時總會諮詢武則天的意見。
漸漸地，武則天在朝中樹立起威信，影響力越來越大，與李治並稱“二聖”。
在李治晚年病重期間，由武則天代理朝政
，此時她的實際權力已達到一手遮天的地步。
李治病逝後，武則天統攬大權，並於公元690年稱帝，改國號為周。
在統治期間，她透過鎮壓異已、草除時弊、發展生產、完善科舉、破除門閥觀念、不拘一格任用賢才等治國方略。
使唐朝形成了強有力的中央集權，大唐達到了“政起開元，治宏貞觀”的鼎盛局面。
這些政績，無不顯示出武則天驚人的政治謀略和手段，也充分顯示了她在用人、處事、治國等方面傑出的政治才能和政治家的風範。
歷朝後宮，粉黛如雲，其中不乏擁有聰慧頭腦的女子，可只有武則天能夠脫穎而出，成為中國傳統社會里唯一的女皇帝，當真是前無古人，後無來者。
她的所言所為，
徹底打破了中國社會長期以來一以貫之的“君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱”的倫理傳統，
完全顛覆了中國男權社會長期以來專有不貳的皇帝寶座。
李世民無論如何也想不到，當年“帝傳三代，武代李興”的神秘預言最終還是應驗了。
如果當初他沒有刻意冷落武則天，而是加以寵愛，或許武則天會以溫柔女子的形象伴之到老；
如果在意識到武則天的存在是個威脅時，及時將其除掉，那麼大唐的發展將會是另外一種結局。
然而世事無常，一切皆為命中註定。
關於那則“武代李興”的預言，民間還有另外一種說法：
武則天年幼時，袁天罡曾來到她的家中，對其母楊氏說：“我見你相貌非凡，宜室宜家自不必說，難得的是，有富貴慈祥之態，家中必有貴子。”
聽到這話，楊氏立即將家中四個孩子都帶到袁天罡面前看面相。
按照年齡大小，從兩個男孩開始看起，袁天罡都連連搖頭。
直到看見最小的孩子時，
他驚歎道：“妙哉妙哉，龍驤虎步，龍瞳鳳頸，此乃伏羲之相，貴不可言。”
這番話令家中人十分驚奇，而這個孩子正是武則天。
天生的與眾不同，註定了她今後的輝煌人生。
這位空前絕後的女皇帝出現在中國政治舞臺上，證實了女子也可稱雄，為中國女性爭得了一席之地，是中國歷史上不可磨滅的一筆。
然而，她對男性王朝的“背叛”，也使得她承受了太多的抨擊與唾罵。
後半生受盡非議的她，死後為自己留下了無字墓碑，讓是非功過由後人去評。
比起那些刻意用濃厚的筆墨去渲染自身成就的古人而言，這位女子更具有獨到的眼界和寬廣的胸襟。