對於常年在海上航行的航母來說，最缺的就是水，最缺的就是水。

在浩瀚的大海中，四面八方都是鹽度極高的海水，航母連續數月巡航，淡水供應成為大問題。除了艦上人員所需的生活用水，航母使用的蒸汽彈射器等裝置也是淡水消耗的“大戶”。那麼，維持航母正常執行的淡水從何而來？

答案有兩個：淡水供儲和船舶裝置自產。

說到淡水補給和儲存，航母在出行前可以在陸地上補給物資，在遠航和作戰時，還可以透過綜合補給艦補給燃料、淡水、食物、彈藥等消耗性物資。這種補給方式對於擴大作戰半徑，延長戰艦作戰時間非常重要。因此，世界各國海軍在發展戰鬥艦的同時，都投入大量資金髮展綜合補給艦。

對於一艘航母來說，由於艦載機、彈藥等軍事設施數量較多，所能攜帶的淡水有限，存放時間過長容易變質。因此，目前各國航母主要採用自產淡水的方式補充淡水資源。

軍艦生產淡水一般有兩種方法：低壓蒸餾和反滲透。

低壓蒸餾法是直接引入海水加熱蒸餾，然後冷凝得到可飲用的淡水。這種方法可以快速淨化大量淡水，但加熱蒸餾管耗能較大，所以除了航母，其他艦船很少使用。

反滲透法是利用反滲透裝置在淡水收集容器內形成負壓，使海水中的小分子淡水透過膜過濾進入容器，大分子的鹽粒留在膜的另一端。最後透過淡水後處理裝置中的精濾器去除雜質，再透過紫外線殺菌器殺菌，完成水質淨化。由於成本高，清洗難，這種方法一般只適用於中小型戰艦。