自明代中後期，宜興紫砂藝術有了文人壺以來，包括陳繼儒、董其昌、陳曼生、吳大徵、吳湖帆等一大批人直接或間接參與紫砂藝術造型、裝飾創作，紫砂藝術歷史出現了一個又一個高峰。

明代時大彬紫砂壺

自洪武皇帝朱元璋提倡散茶沖泡品飲以後，為紫砂壺的誕生與發展創造了良好的條件，歷史上相傳，在宋代宜興紫砂就開始製作茶壺，但那時由於飲茶方式與今天不一樣，絕大多數人還是以煮茶烹茶的方式飲用，就如煎中藥一般，加之當時條件限制，一般的平民沒有在家裡飲茶的條件與時間，如果想飲茶，得去街市茶館，所以，在發端於北宋的紫砂壺一直並不入流，以致於宋徽宗趙潔的《大觀茶論》的茶器一節沒有提到紫砂壺，宰相蔡京關於茶與器的文字裡也沒有相關的記載，倒是宜興當地一直流傳著東坡提樑紫砂壺的故事。

六十年代的東坡書院

蘇東坡一生來過宜興（當時稱：陽羨）至少五次，有學者考證，東坡先生在杭州做“市長”的時候，幾次來宜興同一恩科好友處小住，他對宜興的山水人文環境十分傾慕，於是對朋友說了自己有買田陽羨終老的想法，東坡先生的人生可謂跌宕起伏，他十分嚮往宜興人的優雅生活，並在宜興寫下了幾首著名的詩篇，也算是歷史上第一個向世人廣而告知的業餘頂級流量明星宣傳宜興。

蘇東坡《陽羨帖》宜興舊稱陽羨

關於東坡壺的來歷，沒有在歷史文獻中找到更多的答案，可是，宜興當地美麗的傳說一直流傳至今，蘇先生在宜興蜀山短住，被當地的鄉紳邀去為學生做講座，後人為了紀念這位偉大的文人，把蜀山學堂改名為東坡書院，並置講堂一座。蜀山是紫砂的發源地，方圓五里內，家家練泥，戶戶製陶，蘇先生由於對茶的品飲十分講究，他在考察當地紫砂壺的造型上建議工匠們更多的要考慮煮茶時避免炙手的問題，於是，提出了一個“提樑”的概念，並以三角形最穩定結構為理念，為宜興紫砂壺創制了一款至今不衰的造型，人稱“東坡提樑壺”。

東坡提樑紫砂壺

宜興紫砂陶業的興盛一直到明代中葉以後，開始繁榮起來，大量的文人士大夫階層開始品飲沖泡，對紫砂壺的造型、結構、功能等等提出了更高的要求，特別是宜興紫砂工匠主動向文人雅士們請益，進一步向玉器、木器、銅器、瓷器等文房用具靠攏，逐使得紫砂藝術日臻完美，開始了紫砂壺造型的“方非一式、圓不一相”的藝術時代。

八十年代的陶瓷陳列館遠景

從明代中葉以後至清代中葉，紫砂歷史上誕生了不計其數的造型，也經歷了時代的變遷，無情地淘汰了不少落後東西，當然，也留下了很多經典，業內的人都知道，能成為經典造型的一定是經過千錘百煉的，一定是經過一代代紫砂人不斷修正才定型的。

四十、五十年代的丁山紫砂龍窯

今天的紫砂已經形成了一個龐大的產業，是二十萬從業人員的基本生活來源，行業繁榮的背景下，宜興紫砂從單一的技術職業向多元的藝術發展，當下的紫砂生態環境是人人都是藝術家，個個都在搞創新，你方唱罷我登場，各領風騷三五天，缺少一些長期根埴於傳統土壤的藝術家，大家都在為一個技術職稱而奮不顧身地參與評定工作，不知道這種現象級的存在什麼時候能換擋升級。

七十、八十年代的丁山窯場

要知道，技術職稱的評價系統還是幾十年前從蘇聯那兒照搬照抄過來的，究竟是促進了紫砂文化的繁榮，還是阻止了紫砂藝術的進步，可能還沒有統一的答案。近兩年來直播業的無序野蠻發展，給紫砂產業帶來了巨大的變化，在誠信還遠遠掉隊的紫砂銷售隊伍裡，看到一些人嘶聲裂肺地在向消費者推銷的時候，善良的紫砂人就只能借用股市的一句話，網路壺市有風險，直播買壺需謹慎。

七十、八十年代的宜興丁山大街