李修緣出家為什麼要先去國清寺，因為在18歲父母雙亡之前，李修緣與國清寺多有聯絡，剛出生時，國慶寺方丈性空便來到李茂春（李修緣父親）府中道賀，並且書中暗表：性空是九世比丘僧，知曉降龍羅漢降世臨凡，普度眾生而來，就投生在李茂春府上。

李修緣這個名字還是國清寺方丈性空起的，並且收李修緣為俗家弟子。因為李修緣在沒有前往靈隱寺之前還不知道自己是降龍羅漢轉世，但是酷愛佛法，再加上方丈性空俗家弟子這個身份，因此李修緣跟國清寺的關係很近。

後來，李修緣時常前往國清寺學習佛法，與寺中的眾師兄師弟也熟識起來。所以後來李修緣18歲要出家成為正式禪宗弟子時，首先選擇是前往國清寺出家，雖說是出家了，但性空沒有點破李修緣就是降龍羅漢轉世的這一身份。

而是讓李修緣在寺中繼續研修佛法，等到學得差不多了的時候，便讓他下山遊歷，遍嘗人間疾苦，知民情曉民苦，對於李修緣是有好處的。不知民苦，沒法普度眾生，如果強行推進導致人間大亂，那還不如直接叫濟公蒲扇一揮，全都羽化昇仙得了。

如果不曾開悟，恐怕即便是成仙成佛了，跟人間時也差不多，就是換個地方生活了，貪嗔痴愛惡欲，仍將困擾人們。

李修緣在寺中學習佛法，接近圓滿後，性空便命他下山遊歷，食宿自理，餓了就化緣，困了就睡破廟，風餐露宿，均由天命。

李修緣一路下山遊歷，走走停停去過許多地方，瞭解民間疾苦的同時也去周圍名山大川的寺廟前去拜訪掛單學習。春去秋來，過了三年，李修緣四處求佈施，碰到有家裡人去世的讓他去做法事，他也去也不收費。

有一天，李修緣來到西湖，西湖邊上有一座山名叫飛來峰，山上有一座寺院名叫靈隱寺，在當地口碑不錯，其中寺廟方丈法號元空，是一位佛法精深的高僧，李修緣也是聽聞其名，於是便來到靈隱寺拜訪。

寺門前的小和尚前去通傳，告知寺中的監寺有一個遊方掛單的僧人想在咱們寺裡安歇，不知是否允許。

一切都很正常，監寺廣亮點頭允許，小和尚便將李修緣指引到大雄寶殿處拜見監寺。

可到了殿中之後怪事就出來了，殿中，其餘的大小和尚都在唸經做早課，但方丈元空也在，按理說方丈這個身份是不需要參加早課這個專案的，但是今天不同，只見方丈元空盤坐於蒲團之上，雙眼微閉，口中誦經。

李修緣進到殿中，老方丈的眼睛睜開了，從蒲團上站起來，轉過身來看著李修緣，眼神直勾勾地打量。

李修緣沒見過這樣的，心裡有點發毛，心說自己一個小沙彌遊方掛單的和尚，怎麼會有一寺的方丈來迎接呢？而且這位方丈的眼神不太正常，好像要把自己看穿了似的。李修緣心裡面越想越不舒坦，但也沒辦法，只能硬著頭皮，上前對元空深施一禮，說些感謝的話。

元空沒拾茬，三步兩步就到了李修緣的面前，抬起胳膊啪啪啪三掌就拍在了李修緣的腦門上，李修緣暈倒了，沒有迴音。但是大殿裡大大小小的和尚不淡定了，都看著方丈，心裡想平日裡方丈大師都是慈眉善目，從來沒見他打過人，怎麼今日動起粗來了呢？

小和尚不敢說話，旁邊的監寺廣亮上前說，師傅，您如此這般是何緣由，能否開釋弟子一二。這是客氣的說法，簡單話就是，沒有緣由的你幹嘛打人家，打壞了誰賠。

元空沒有解釋，只是說，你不知道，就不要問了。

那麼元空為什麼要打李修緣三巴掌呢？是故意的嗎？

是故意的，因為書中暗表，老方丈元空佛法高深，能斷世間因果，算準了前前後後會發生什麼事，李修緣在俗世修煉已然不錯，遍嘗人間疾苦，李修緣也必然會前來靈隱寺拜自己為師。

打李修緣的那三巴掌，正是為了點化李修緣，讓他想起自己是降龍羅漢降世臨凡普度眾生而來，引導其早入正途，如此符合因果，所以就該元空來點化李修緣，而不是國清寺的方丈性空來點化，因為那會還不到時候。

李修緣被打暈後不多時就醒了過來，進來之前是溫文爾雅談吐方正的那麼一個修行當中的僧人，醒來之後李修緣的樣子就變了，口歪眼斜，看起來倒有些世故的感覺，腦門上的紅腫巴掌印還在呢，可是他不氣也不惱，起身向元空嘿嘿一笑，並深施一禮，表示想拜元空為師，以後就掛靠在靈隱寺中修煉，不知可否。

元空亦是微微一笑，雙手合十，口唸阿彌陀佛，對李修緣說，從今以後你的法號就叫道濟吧。

如此，降龍羅漢降世，於靈隱寺出家，法號道濟。