北京時間11月21日00：00，世界盃揭幕戰，卡達VS厄瓜多。賽前，卡達主帥桑切斯在釋出會上首次迴應卡達賄賂厄瓜多球員的醜聞。

前段時間，有一位名為Amjad Taha記者在社交平臺上獨家爆料稱，卡達用740萬美元賄賂8名厄瓜多球員，讓對方以0-1的比分輸掉比賽。雖然這一則訊息被多家媒體轉載，但後來經證實是假新聞，釋出者Amjad Taha此前也在自己的社交賬號上釋出過不少假新聞。

針對卡達的一些醜聞，主帥桑切斯在賽前釋出會上作出了迴應。桑切斯說：“大家最好專注於足球，保持冷靜，忽略噪音和謠言。網際網路是個好的，但也是很可怕的，你們不應該相通道聽途說的東西。”

談到世界盃揭幕戰對陣厄瓜多的話題時，桑切斯說：“明天是一場很重要的比賽，我們將在自家球迷面前進行比賽，我們知道自己揹負的責任。對於卡達足球來說，明天將會是一個歷史時刻，我們已經準備好向每一個人證明我們配得上踢世界盃。厄瓜多是一支優秀的球隊，他們擁有很多年輕的天才球員，他們會是一個很難踢的對手，但我們會全力以赴。”

此役前，卡達跟厄瓜多只有一次交手記錄，那是在2018年10月份的一場國際友誼賽中，當時卡達以4-3擊敗九人應戰的厄瓜多。

這是卡達首次參加世界盃，對陣厄瓜多將是他們的世界盃首秀。此前，世界盃歷史上還沒有東道主在揭幕戰輸球，但也沒有亞足聯球隊在世界盃首秀中贏球。