苗族民間異術，指的是苗族民間從古代傳習至今的在外界看來頗為怪異的法術，主要包含“放蠱”、“趕屍”、“上刀山下火海”等。它的生成的時間上限大抵在宋代，明、清、民國時期是其繁盛期。隨著科學知識的普及和苗族社會的穩定發展，苗族民間異術的大部分術類已經銷聲匿跡，部分術類已嬗變成絕技藝術繼續存在。

眾所周知，苗族自古“重巫尚鬼”，而且至今依然保持著厚實的民間基礎。因此，談論苗族文化，最容易引發興趣的莫過於充滿神秘的異術，比如，“放蠱”、“趕屍”、“上刀山下火海”、“仙人合竹”、“秤桿提米”等等。

“放蠱”和“趕屍”

在外界關於苗族民間異術的觀念中，最具代表性的術類，就是所謂的“放蠱”和“趕屍”。所以，從幫助外界瞭解苗族之巫的角度出發，無論是證實還是證偽，都必須說明清楚這兩種術類。

（1）蠱的苗語稱謂及其語義

（2）蠱的屬性

對蠱的分類也是亂七八糟。吉首大學陸群在《湘西巫蠱》裡面說，蠱有“蛤蟆蠱”、“螞蟻蠱”、“水蠱”、“蛔蟲蠱”、“麻雀蠱”、“蜈蚣蠱”、“情愛蠱”，“施蠱的方式”有“透過食物施蠱”、“透過拉關係施蠱”、“透過接觸施蠱”、“透過口水施蠱”、“透過眼睛盯人放蠱”、“透過咒語施蠱”、“透過意念放蠱”

苗族民間所說的蠱，可以分成兩個種類：

毒咒類和毒藥類。

毒咒類蠱的特點是：蠱者只需一句話、一個動作或一個眼神，就把蠱放了出去，連同唸唸有詞的多餘前提都不必要。大多數苗族巫者、術者認為，蠱是透過咒語、手語指訣來發生作用的。

毒藥類蠱的特點是，蠱就是毒物，透過食物、接觸而發生作用，其藥物的主要成分是蜈蚣、黃蜂、毒蛇、蛤蟆等令人生畏和厭惡的動物。

關於“趕屍”術類的解釋

1）“趕屍”活動可能存在

民間稱作“趕屍”的術類，苗語沒有稱謂，但可以肯定，“趕屍”活動，在苗族歷史上是有的。

“趕屍”在苗族歷史上之所以存在，是因為苗族至今還有招亡的習俗。在貴陽市清鎮一帶的“四印苗”支系，每到正月初四、初五，就開始舉辦活動，為一年中喪亡的人招魂。屆時，有親人亡故的人家，要著人揹著亡人的衣物，吹著蘆笙跳舞。亡魂招回，旗幡自然搖動。此時，要燃放鞭炮迎接，禮待儀式完成後，要一起將其送回東方的祖先故地。

隨著社會的發展變遷，人們知道了鬼神根本不存在，遇到疾病更多是求助醫院，而不是求助巫者術士。因此，民間對於“巫”與“術”的需求急劇減退了，術類寄生的人文空間迅速塌縮了，很多術類自然消失。比如，祭祀“棺材鬼”、“樓公樓婆”、“天靈相公”、“茶羹神”、“瘟痘神”等等，至少半個世紀沒有舉辦了，能夠操辦這些巫事的巫者很難找到了。