京兆府翠微無學禪師，丹霞天然禪師之法嗣，俗姓及籍貫不詳。
初參丹霞天然禪師，即問：“如何是諸佛師？”
丹霞禪師呵叱道：“幸自可憐生，須要執巾帚作麼？”
［當人自性即是佛，若不能自肯，向外馳求，即是變主為奴，壓良為賤。故丹霞禪師斥責他執巾持帚，作人奴僕。若論此事，無你措足處，無你開口處，是與不是，全沒交涉。］
無學禪師遂後退三步。丹霞禪師道：“錯！”
無學禪師於是又進前三步。丹霞禪師仍然道：“錯！錯！”
無學禪師於是翹起一足，旋身一轉而出。
丹霞禪師道：“得即得，孤他諸佛。”
無學禪師由是悟入。
無學禪師住山的時候，有一天給羅漢上供，有位僧人問：“丹霞燒木佛，和尚為甚麼卻供養羅漢（你的師父丹霞禪師曾經燒木佛取暖，而你卻給泥塑的羅漢上供，這是為什麼呢）？”
無學禪師道：“燒也不燒著，供養亦一任供養。”
那僧又問：“供養羅漢，羅漢還來也無？”
無學禪師反問道：“汝每日還吃飯麼？”
那僧無言以對。
無學禪師道：“少有靈利底！”
學佛的人容易或因理廢事，或因事廢理，難於理事圓融。見到丹霞禪師燒木佛，便以為佛亦不用供，香亦不用燒。見翠微禪師供養羅漢，便以為有個羅漢要來受供養。這全是向外馳求、不明自性的過患。諸佛之師是誰，佛燒沒有燒著，羅漢來不來，諸般問題且置一邊，反問一下，“你每日還吃飯麼？”若不知道每日吃飯的，上述問題，縱然你讀破天下書籍，亦不知其落腳處。
難怪無學禪師感嘆道“少有靈利底！”
無學禪師悟道後，便到處遊歷，後來選定了終南山北麓的翠微山作為自己終生定居之地，從此後，人們也就以翠微無學來尊稱他了。
當時還年輕的投子大同禪師，也慕名來到了翠微山參訪無學禪師。
見到無學禪師後，大同禪師問道：“請問師父，不知道二祖慧可大師最初見到達摩大師後得到了什麼？”
無學禪師馬上反問道：“現在你見到了我，你又有何所得呢？”
大同禪師不知如何應對，不過內心深處卻若有所得。於是，他就留在了無學禪師身邊繼續深造。
這一天，無學禪師正在法堂裡行走，大同禪師看見了，趕緊過去給師父行禮。
行禮後，大同禪師問道：“西來密旨和尚如何示人？”
對於這個老話題，無學禪師根本就沒有吱聲，而是停下腳步盯著大同禪師看了小會兒。
對於無學禪師顯露出的這種無聲勝有聲的絕妙招數，大同禪師卻沒有領會。他看到師父沒有說話回答自己的問題，於是又作禮道：“請師父開示。”
看到學生不能當下領會自己無聲的開示，無相禪師無可奈何的呵斥道：“更要第二杓惡水那？”
你問的那個東西根本就無法用語言文字形容的，不僅如此，你還接二連三的追著我用語言文字表達出來，你就已經該吃棒了。
那個根本就無法用語言文字形容的東西，我已經用盯著你看了一會活潑潑的展現給你看了，你卻不能當下領悟，你照樣早該吃棒了啊。
大同禪師悟性還算不錯，聽到師父第二杓惡水之語，他馬上就明白了師父的意思，也就馬上明白了禪宗大意。於是大同禪師對著無相禪師禮謝不已。
無學禪師繼續開示道：“莫垛卻。”
此時的大同禪師，已經領悟了禪意，所以面對師父的勘辯，自然應對有方的道：“時至根苗自生。”
對於這個公案，南北宋交際間的水庵師一禪師作偈評唱道：
曾扣西來問翠微，經行駐步大慈悲。
當時投子如能薦，惡水重將更潑誰。
南宋投子舒禪師也作偈評唱道：
獅子出窟，驪龍入穴。
抬眸風生，眾獸腦裂。
更弄爪牙，反成漏洩。
時至須憑返擲機，分明踏破澄潭月。
這一天，年輕的龍牙居遁禪師也來到翠微山參訪無學禪師，不過許多天過去了，無學禪師好像當居遁禪師不存在似的，從來不跟他說話，
終於，居遁禪師按捺不住直接跑到方丈室去質問無學禪師道：“師父啊，自從我來到你這裡後，你從來不開示與我，這到底是為什麼啊？”
無學禪師不動聲色的道：“你嫌個甚麼？”
居遁禪師就和先前的大同禪師一樣，對於禪，總希望師父能說得清清楚楚明明白白的，可是對於言外之意，卻不能當下領會，不能徹底領悟。
居遁禪師不能契悟無學禪師的禪機，只得離開了翠微山。後來他又遊方到了江西宜豐縣之洞山，參訪在此說法的良价禪師。
見到良价禪師後，居遁禪師趕緊把和無學禪師的對話告訴了良价禪師，請禪師開示。
良价禪師聽後道：“爭怪得老僧。”
數十年後，有個僧人拿著這個問題去請教法眼宗文益禪師，文益禪師道：“祖師來也。”
這個公案傳入宋朝後，雪竇重顯禪師評唱道：“兩個老漢被這僧穿卻，唯有法眼與他同參。若是雪竇門下，吃棒了趁出。”
五代宋初的雲居道齊禪師則評唱道：“此三尊宿還有親疏也無？若有，哪個親？若無親疏，眼在什麼處？”
無學禪師禪功精湛，說法無礙，在翠微山弘法聲勢越來越大，漸漸地他的聲名就傳到了長安城裡，而且竟然連皇宮裡的人都在談論他的禪法。
自然，皇帝是不會放過供養和請教的機會的。於是當時的唐僖宗李儇立即下詔，派人把無學禪師請到了皇宮內來給自己講經說法。
無學禪師和李儇見面後，兩人相談甚歡。李儇對於無學禪師的禪學修為非常的滿意，會面結束後，李儇立即就賜予無學禪師“廣照大師”的封號。
無學禪師雖然在當時名動一時，不過他回到翠微山後的情況，禪宗典籍中竟然就沒有任何的記載了。
《寄翠微無可上人一作無學禪師》是唐代所作李洞的一首五言律詩。
遠近眾心歸，居然佔翠微。展經猿識字，聽法虎知非。泉注城池夢，霞生侍衛衣。玄機不可學，何似總無機。
