買辦，可以簡述為替洋人買賣東西和辦事情的人。
始於晚清時期，時至今日依然存活的很好。
早在第一次鴉片戰爭前，買辦就出現了，但性質不同。
那時候西方的洋商想和封閉的大清國做生意，但漢語可不是那麼好學的。
而且，對這個神秘的東方辮子國，洋商很不熟悉，很多事自己不方便做。
不方便做，可以花錢請人做，買辦就應運而生了。
主要任務是替洋商們購買貨物，所以被稱為買辦。
那時候的買辦，是大清國官方的公行代為招聘的，受大清國官方管理。
不是洋商想和我們大清做生意，就允許你做的，我們大清是主權國家。
不是你洋商想要買辦，我大清就要給的：你先要申請，我要批准才行。
所以，普通人是當不了買辦的，只有有權有勢的人，才能當得上買辦。
但經過兩次鴉片戰爭，大清的主權不完整了，這時候的買辦也變味了。
主權都不完整了，壟斷進出口貿易的公行，也被列強的炮火轟的找不著北了。
洋商可以自由的選擇代理人——買辦了。
這時候的買辦，不一定非要有權有勢了，只要有能力，就能入得了洋大人的法眼。
當買辦，成了一條發家致富的新路子。
1895年以前，列強的入侵主要是經濟入侵，體現為商品貿易、資本輸出和資源掠奪。1895年之後，列強才是赤裸裸的強佔土地、霸佔資源。
第二次鴉片戰爭後，中國資產階級的買辦階層，壯大了起來。
晚清最著名的買辦有四個：
吳健彰、唐廷樞、鄭觀應、徐潤。
吳健彰
，1791年-1866年，是比較早的買辦階層了。
此人乃孫中山的老鄉，廣東香山人。他死的那年，孫中山恰好出生了。
出身雖然貧寒，但此人比較精明，身處最早和洋人打交道的廣東，他又恰巧跑到洋行打工，學了一口流利的英語，為今後的發達打下了堅實的基礎。
四十歲出頭，吳健彰開辦的同順行，成為廣州十三個公行之一。
第一次鴉片戰爭後，吳健彰從廣州發展到上海，經營茶葉、典當行等業務。
有了錢就可以捐官，吳健彰一直在不停的捐官。
被清朝認為其有“
通夷之才
”，用得著他，所以也願意給他官職。
小刀會起義時，吳健彰被小刀會抓了，是美國公使把他救了出來。
可見吳健彰和列強的關係有多好。
吳健彰積累了大量的財富，晚年官至候補道。
吳健彰在晚年看透了人生百態、官場險惡。
在家鄉一直慈善，並捐出了大量錢財。
最後老死在了廣東老家。
唐廷樞，
1832年-1892年，比吳健彰更出名。
和吳健彰、孫中山是老鄉——廣東香山人。
唐廷樞被譽為中國第一位近代企業家，三十多歲就成了怡和洋行的總買辦。
沒辦法，此人出生身於買辦世家——這一家子有很多買辦！
唐廷樞共創辦了四十多家企業，創造很多中國第一。
背靠大樹好乘涼，他的大樹和盛宣懷的大樹一樣，都是李鴻章。
唐廷樞的經典之作是輪船招商局。
唐廷樞為一把手、徐潤為二把手的輪船招商局，一舉打破了洋人商行對長江水運業務的壟斷！
唐廷樞的信念是：“
事事以利我國家、利我商民為務
。”
唐廷樞在天津病後，天津的各國領事館均下半旗誌哀。
李鴻章親自為唐廷樞主持了葬禮。
鄭觀應，
1842年-1922年，比前面兩位更出名。
和吳健彰、唐廷樞、孫中山是老鄉——廣東香山人。
不得不感慨：廣東香山是個出買辦的地方。
鄭觀應起家於上海的太古商行，歷任上海電報局總辦，輪船招商局總辦。
此人和唐廷樞、盛宣懷一樣，背後的大樹都是李鴻章。
從此也可看出，李鴻章三十年的洋務運動，確實做了不少事，扶植了不少人。
甲午戰敗後，李鴻章能全身而退，不無道理。
作為一名著名的買辦，鄭觀應最牛的確是寫了一本書——
《盛世危言》
！
此人是個立憲派！要求清廷“立憲法”、“開議會”，實行立憲政治。
發財還不忘救國，這才是牛人。
不像現在的一些有錢人，賺了錢就跑去國外。
在我國曆史上，第一次使用了“憲法”一詞。
民國成立後，鄭觀應全身心辦教育，傾注了大量的精力。
最終病逝上海。
徐潤，
1838年-1911年，沒有前面兩位出名。
和吳健彰、唐廷樞、孫中山是老鄉——廣東香山人！
神不神奇？
不得不再次感慨：廣東香山是個出買辦的地方。
徐潤是跟著叔叔從老家到上海，從上海洋行的基礎學徒工做起的。
徐潤、鄭觀應、唐廷樞都和李鴻章有著密切的關係。
這三人也是朋友。
徐潤的特別之處是，他被譽為“近代中國茶王”。
茶葉，近代中國四大出口產品之一。
注：其他三樣為
絲綢、瓷器、手工藝品
（後期被
棉花
取代）。
1868年至1888年是近代中國茶葉出口最多的二十年。
上海的茶葉出口量佔三分之二以上。
徐潤的寶源祥是當時上海最大的出口茶葉茶棧。
除了“茶王”外，徐潤還是有名的房地產商——“華商地產之王”！
這個就比較前衛了，徐潤熱衷於靠炒房掙錢，可謂炒房界的鼻祖了。
晚年的徐潤熱衷於文化事業，創辦了中國紅十字會、同文書局等。
並積極選派幼童赴美留學。
為國家、民族的發展，做出了很大的貢獻。
另：有人把
席正甫
列為四大買辦之一，而把吳健彰排除在外，小編深不以為然。
席正甫
，1838年-1904年，蘇州人。
其主要是和匯豐銀行有著千絲萬縷的關係，然後變的有錢了。
對國家、對民族，貢獻有，但不足以入選晚清四大買辦。
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盛世危言