后稷，名棄。其母有邰（tái）氏女，曰姜原。姜原為帝嚳（kù）元妃。姜原出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之，踐之而身動如孕者。居期而生子，以為不祥，棄之隘巷，馬牛過者皆闢不踐；徙置之林中，適會山林多人，遷之；而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之。姜原以為神，遂收養長之。初欲棄之，因名曰棄。
棄為兒時，屹如巨人之志。其遊戲，好種樹麻、菽，麻、菽美。及為成人，遂好耕農，相地之宜，宜穀（gǔ）者稼穡焉，民皆法則之。帝堯聞之，舉棄為農師，天下得其利，有功。帝舜曰：“棄，黎民始飢，爾後稷播時百穀。”封棄於邰，號曰后稷，別姓姬氏。后稷之興，在陶唐、虞、夏之際，皆有令德。
后稷卒，子不窋（kū）立。不窋末年，夏后氏政衰，去稷不務，不窋以失其官而餎戎狄之間。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公劉立。公劉雖在戎狄之間，復修后稷之業，務耕種，行地宜，自漆、沮度渭，取材用，行者有資，居者有畜積，民賴其慶。百姓懷之，多徙而保歸焉。周道之興自此始，故詩人歌樂思其德。公劉卒，子慶節立，國於豳（bīn）。
慶節卒，子皇僕立。皇僕卒，子差弗立。差弗卒，子毀隃立。毀隃卒，子公非立。公非卒，子高圉（yǔ）立。高圉卒，子亞圉立。亞圉卒，子公叔祖類立。公叔祖類卒，子古公亶（dàn）父立。古公亶父復修后稷、公劉之業，積德行義，國人皆戴之。薰育戎狄攻之，欲得財物，予之。已復攻，欲得地與民。民皆怒，欲戰。古公曰：“有民立君，將以利之。今戎狄所為攻戰，以吾地與民。民之在我，與其在彼，何異。民欲以我故戰，殺人父子而君之，予不忍為。”乃與私屬遂去豳，度漆、沮，逾梁山，止於岐下。豳人舉國扶老攜弱，盡復歸古公於岐下。及他旁國聞古公仁，亦多歸之。於是古公乃貶戎狄之俗，而營築城郭室屋，而邑別居之。作五官有司。民皆歌樂之，頌其德。
古公有長子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季歷，季歷取太任，皆賢婦人，生昌，有聖瑞。古公曰：“我世當有興者，其在昌乎？”長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，文身斷髮，以讓季歷。
古公卒，季歷立，是為公季。公季修古公遺道，篤於行義，諸侯順之。
公季卒，子昌立，是為西伯。西伯曰文王，遵后稷、公劉之業，則古公、公季之法，篤仁，敬老，慈少。禮下賢者，日中不暇食以待士，士以此多歸之。伯夷、叔齊在孤竹，聞西伯善養老，盍往歸之。太顛、閎（hóng，）夭、散宜生、鬻（yù）子、辛甲大夫之徒皆往歸之。
崇侯虎譖（zèn）西伯於殷紂曰：“西伯積善累德，諸侯皆向之，將不利於帝。”帝紂乃囚西伯於羑里。閎夭之徒患之。乃求有莘氏美女，驪戎之文馬，有熊九駟，他奇怪物，因殷嬖（bì）臣費仲而獻之紂。紂大說，曰：“此一物足以釋西伯，況其多乎！”乃赦西伯，賜之弓矢斧鉞，使西伯得征伐。曰：“譖西伯者，崇侯虎也。”西伯乃獻洛西之地，以請紂去砲格之刑。紂許之。
西伯陰行善，諸侯皆來決平。於是虞、芮之人有獄不能決，乃如周。入界，耕者皆讓畔，民俗皆讓長。虞、芮之人未見西伯，皆慚，相謂曰：“吾所爭，周人所恥，何往為，祇取辱耳。”遂還，俱讓而去。諸侯聞之，曰“西伯蓋受命之君”。
明年，伐犬戎。明年，伐密須。明年，敗耆國。殷之祖伊聞之，懼，以告帝紂。紂曰：“不有天命乎？是何能為！”明年，伐邘（yú）。明年，伐崇侯虎。而作豐邑，自岐下而徙都豐。明年，西伯崩。
西伯蓋即位五十年。其囚羑（yǒu）裡，蓋益易之八卦為六十四卦。詩人道西伯，蓋受命之年稱王而斷虞芮之訟。後十年而崩，諡為文王。改法度，制正朔矣。追尊古公為太王，公季為王季：蓋王瑞自太王興。
《尚書帝命驗》曰：季秋之月甲子，赤雀銜丹書入豐，止昌戶，拜稽首。至於磻（pán）谿（xī）之水，呂尚釣涯，王下趣拜曰：“公，望七年，乃今見光景於斯！”答曰：“望釣得玉璜，刻曰：姬受命，呂佐旌。”遂置車左，王躬執驅，號曰師尚父。
《周書》曰：文王昌曰：“吾聞之無變古，無易常，無陰謀，無擅制，無更創，為此則不祥。”太公曰：“夫天下，非常一人之天下也；天下之國，非常一人之國也。莫常有之，惟有道者取之。古之王者，未使民民化，未賞民民勸，不知怒，不知喜，愉愉然其如赤子。此古善為政也。”
又曰：文王在鎬，召太子發，曰：“嗚呼，我身老矣。吾語汝，我所保與我所守，傳之子孫：吾厚德而廣惠，忠信而志愛；吾不為驕侈，不為太靡，不淫於美；吾栝柱而茅茨，吾為民愛費也；春夏育山林不升□，以成草木之長而慎天時；水澤不內舟楫以成魚鱉之長；不麛、不卵以成鳥獸之長；畋獵惟時，不殺童羊，不夭胎，童牛不服，童馬不馳不騖，澤不行害，土不失其宜，萬物不失其性，天下不失其時。”
又曰：文王獨坐，屏去左右，深念遠慮，召太公望曰：“帝王猛暴無文，強梁好武，侵凌諸侯，苦勞天下，百姓之怨心生矣。其災，予奚行而得免於無道乎？”太公曰：“因其所為，且興其化，上知天道，中知人事，下知地理，乃可以有國焉。”
《帝王世紀》曰：文王昌，龍顏虎肩，身長十尺，胸有四乳。晏朝不食，以延四方之士。文王合六州之諸侯以朝紂，紂以崇侯之讒而怒，諸侯請送文王棄於程。十年正月，文王自商至程。太姒夢見商庭生棘，太子發取周庭之梓，樹之於闕間，梓化為松柏柞棫。覺而驚，以告文王。文王不敢佔，召太子發，命祝以幣告於宗廟群神，然後佔之於明堂，及發並拜吉夢，遂作程寤。始，文王繼父為西伯，都於雍州之地。及受命，復兼梁荊二州，化被於江漢之域。於是諸侯歸附之者六州，而文王不失臣節。先是，文王夢日月之光著身，又鸑鷟鳴於岐，作武象之樂。神農氏始作五絃之琴，以具宮、商、角、徵、羽之音。歷九代，至文王復增其二絃曰少宮、少商。文王嗣位五十年，即《周書》所謂“文王受命，享國五十年”是也。
又曰：文王晏朝不食，以延四方之士。是以太顛、閎夭、散宜生、南宮适之屬鹹至，是為四臣。文王雖在諸侯之位，襲為西伯，紂既囚文王，文王之長子曰伯邑考，質於殷為紂御，紂以為羹，賜文王曰：“聖人當不食其子羹。”文王得而食之。紂曰：“誰謂西伯聖者，其子羹尚不知也。”
《洛書靈準聽》曰：蒼帝姬昌，日角烏鼻，身長八尺二寸。
《詩》曰：文王在上，於昭於天。周雖舊邦，其命維新。
又曰：維此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。
又曰：文王曰：““諮，諮汝殷商！匪上帝不時，殷不用舊。”
《詩含神霧》曰：太任夢長人感己，生文王。
《春秋元命苞》曰：文王龍顏，柔肩望羊。
又曰：伐殷者，為姬昌。生於岐，立於豐。精翼日，衣青色。遷造西，十刻消。
又曰：文王四乳，是謂含良，蓋法酒旗，布恩舒惠。
《春秋感精符》曰：孔子按《錄書》含觀五常英人，知姬昌為蒼帝精。
《孟子》曰：昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世祿，關市譏而不徵，澤梁無禁，罪人不孥。老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤。此四者天下之窮民而無告者。文王發政施仁，必先斯四者。
《墨子》曰：赤雀銜珪之岐社，曰命周文王伐於殷。
《韓子》曰：周有玉板，紂令戾索之，王與也。
《呂氏春秋》曰：文王立八年，歲六月，文王寢疾，五日而地動東西南北，不出周郊，百吏皆請曰：“臣聞地之動也，為人主也。今王寢疾五日而地動四面，不出周郊，群臣皆恐，請移之。”文王曰：“若何移？”對曰：“興事動眾，以增城。”王曰：“是重吾罪也，不可昌也。請改行重善以移之，其可以免之乎。”於是謹其禮秩皮革，以交諸侯；飾其辭令、幣帛，以禮豪士；頒其爵列等級田疇，以賞群臣。無幾何，疾乃止。
又曰：周文王使人扣地，得人之骸，吏以聞文王，文王令葬之。吏曰：“此無主矣。”文王曰：“有天下者，天下之主；有一國者，一國之主。今我非其主耶？”遂令以衣棺葬之。天下聞之，曰：“澤及枯骨，又況於人乎哉！”或得寶以危其國，文王得朽骨以喻其意，故聖人之於物也，無不被才也。
又曰：文王處岐事紂，冤侮雅孫，朝夕必時，止貢必適，祭祀必敬。紂喜，命文王稱西伯，賜之千里之地。文王再拜稽首而致辭曰：“願為民請去炮烙之刑。”文王非惡千里之地也，以為民請去炮烙之刑，必得民心，得民心則賢於千里之地矣。
又曰：文王修德，百姓親附，是時，崇侯虎與文王同列為諸侯，德不能及文王，常嫉妒之。乃譖文王於紂曰：“西伯昌聖人也，長子發、中子旦皆聖，合謀，君其慮之。”紂乃囚文王於羑里，將欲殺之。於是文王四臣散宜生等乃周流海內，經歷豐土，得美女二人，水中文貝、白馬、朱鬛（liè）以獻於紂，陳於中庭。紂立出西伯。文王在羑里時演《易》八卦為六十四，作鬱厄之辭，困於石，據於蒺藜，乃申憤以作歌曰：“殷道溷溷，浸濁煩兮。朱紫相合，不別分兮。迷亂聲色，信讒言兮。閻閻之虐，使我愆兮。幽閉牢穽，由其言兮，遘（gòu）我四人，憂勤勤兮。”
《淮南子》曰：文王歸自商，乃為玉門，築靈臺，相女童，擊鐘鼓，以待紂之失也。紂聞之曰：“周伯昌改道易行，吾無憂矣。”乃為炮烙，剖比干，剔孕婦，殺諫者。文王乃遂其謀。
又曰：文王之時，紂為天子，賦斂無度，殺無止，康梁流湎，宮中成市。作為炮烙之刑，刳諫者，剔孕婦，天下同心而苦之。文王四世累善，修德行義，處岐、周之間，地方不過百里，天下二分歸之。文王欲以卑弱制強暴，以為天下去殘除賊而成王道，故太公之謀主也。
《賈誼書》曰：文王晝臥，夢人登城而呼己曰：“我東北陬（zōu）之腐骨也，速以人君葬我。”文王曰：“諾！”覺，召吏視之，信有焉。文王曰：“速以人君葬之。”吏曰：“此無主，請以五大夫。”文王曰：“吾夢中已許之矣，奈何其背也。”士民聞之曰：“我君不以夢之故背腐骨，況於生人乎！”
《桓子新論》曰：《文王操》者，文王之時，紂無道，爛金為格，溢酒為池，宮中相殘，骨肉成泥，璇室瑤臺，藹雲翳風，鐘聲雷起，疾動天地，文王躬被法度，陰行仁義，援琴作操。故其聲紛以擾，駭角震商。琴操曰”受命者，謂文王受天命。文王以紂時為岐侯，躬修道德，執行仁義，百姓附親。是時，紂為無道，刳胎斬涉，廢壞三仁，天統易運，諸侯瓦解，皆歸文王。其後，有鳳凰銜書於郊。文王曰：“殷帝無道，虐亂天下，皇命已移，不得復久。”乃作《鳳凰》之歌曰：“翼翼翔翔，鸞皇兮。銜書來遊，以命昌兮。瞻天案圖，殷將亡兮。蒼蒼皓天，始有萌兮。五神連精，合謀房兮。”
又曰：文王修德，百姓親附。是時，崇侯虎與文王列為諸侯，德不能及文王，常嫉妒之。乃譖文王於紂曰：“西伯昌，聖人也。長子發，中子旦，皆聖人也。三聖合謀，君其慮之。”乃囚文王於羑里。
《論衡》曰：文王飲酒千鍾，聖人能以德將酒也。
魏陳思王曹植《文王贊》曰：於赫聖德，實維文王。三分有二，猶復事商。化加虞芮，旁暨四方。王業克昭，武嗣遂光。
《文王赤雀贊》曰：西伯積德，天命攸顧。赤雀銜書，爰集昌戶。瑞為天使，和氣所致。嗟爾後王，昌期而至。
《文王見呂尚贊》曰：言歸養老，垂釣西川。岸上盤石，溪惟小船。風雨未感，意氣怡然。有此相望，於今幾年。
《皇王大紀》：
《大雅》十一篇曰《生民》，八章，四章章十句，四章章八句，尊祖也。后稷生於姜嫄，文武之功起於後稷，故推以配天焉。
厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維后稷。
誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無菑無害，以赫厥靈。上帝不寧，不康禋祀，居然生子。
誕寘之隘巷，牛羊腓字之。誕寘之平林，會伐平林。誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實訏，厥聲載路。
誕實匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。
誕后稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褎。實發實秀，實堅實好。實穎實慄，即有邰家室。
誕降嘉種，維秬維秠，維穈維芑。恆之秬秠，是獲是畝。恆之穈芑，是任是負，以歸肇祀。
誕我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。釋之叟叟，烝之浮浮。載謀載惟，取蕭祭脂。取羝以軷，載燔載烈，以興嗣歲。
卬盛於豆，於豆於登，其香始升。上帝居歆，胡臭亶時。后稷肇祀，庶無罪悔，以迄於今。
《周頌》十篇曰《思文》，一章八句，后稷配天也。
思文后稷，克配彼天。
立我烝民，莫匪爾極。
貽我來牟，帝命率育。
無此疆爾界，陳常於時夏。
《周頌》五篇曰《天作》，一章七句，祀先王、先公也。
天作高山，大王荒之。彼作矣，文王康之。彼徂矣，岐有夷之行。子孫保之。
《大雅》首篇曰《文王》，七章，章八句，文王受命作周也。
文王在上，於（wū）昭於天。周雖舊邦，其命維新。有周不（pī）顯，帝命不時。文王陟（zhì）降，在帝左右。
亹（wěi）亹文王，令聞不已。陳錫哉周，侯文王孫子。文王孫子，本支百世，凡周之士，不顯亦世。
世之不顯，厥猶翼翼。思皇多士，生此王國。王國克生，維周之楨；濟濟多士，文王以寧。
穆穆文王，於緝熙敬止。假哉天命，有商孫子。商之孫子，其麗不億。上帝既命，侯於周服。
侯服於周，天命靡常。殷士膚敏，祼將於京。厥作祼（guàn）將，常服黼（fǔ）冔（xǔ）。王之藎臣，無念爾祖。
無念爾祖，聿脩厥德。永言配命，自求多福。殷之未喪師，克配上帝。宜鑑於殷，駿命不易！
命之不易，無遏爾躬。宣昭義問，有虞殷自天。上天之載，無聲無臭（xiù）。儀刑文王，萬邦作孚。
《周頌》首篇曰《清廟》，一章八句，祀文王也。周公既成洛邑，朝諸侯率以祀文王焉。
於（wū）穆清廟，肅雍顯相。
濟濟多士，秉文之德。
對越在天，駿奔走在廟。
不顯不承（zhēng），無射（yì）於人斯！
《周頌》二篇曰《維天之命》，一章八句，太平告文王也。
維天之命，於（wū）穆不（pī）已。
於乎不顯，文王之德之純。
假（jiā）以溢我，我其收之。
駿惠我文王，曾孫篤之。
《周頌》三篇曰《維清》，一章五句，奏象舞也。
維清緝熙，文王之典。肇（zhào）禋（yīn），迄用有成，維周之禎。
《周頌》七篇曰《我將》，一章四句，祀文王於明堂也。
我將我享，維羊維牛，維天其右之。儀式刑文王之典，日靖四方。伊嘏（gǔ）文王，既右饗（xiǎng）之。我其夙夜，畏天之威，於時保之。
《周頌》十七篇曰《雝（yōng）》，一章十六句，禘太祖也。
有來雝雝，至止肅肅。相維闢公，天子穆穆。於（wū）薦廣牡，相予肆祀。假哉皇考！綏予孝子。
宣哲維人，文武維後。燕及皇天，克昌厥後。綏我眉壽，介以繁祉（zhǐ），既右烈考，亦右文母。
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