唐朝是中國帝國時代的巔峰時期，但是在唐玄宗之後，唐朝遭遇了宦官、藩鎮、黨爭三大災禍，將一個大好江山折騰得不成樣子。不過，亂世並不妨礙美好的愛情和成人之美的美德。有這麼一個小兵，垂涎自己長官的小妾。長官知道後，不但沒有責怪他，反而以此激發小兵的鬥志，讓他立下了功勳。而立功之後，長官又將小妾拱手相送，成全了一對琴瑟和諧的佳偶。這到底是怎麼回事呢？
強盛的大唐
唐朝末年，天下的紛爭不斷，各地藩鎮都不把朝廷當回事，總是自相攻伐，拓展地盤。其混亂程度，便是春秋戰國都有所不及。而這些藩鎮中，最為強悍的，便是朱全忠。朱全忠本是鄉下的一個混混，後來跟著黃巢反唐，有了些功勞。由於進攻長安之時，朱全忠和黃巢產生了嫌隙，唐朝趁機招降，朱全忠隨即投降。
朱全忠的武力，可以說冠蓋末唐，秦宗權、孫儒、李克用等當世豪傑，一個個地都敗在了他的手上。俗話說一個好漢三個幫，朱全忠的強悍，也得益於手下有一眾悍將。其中最為強悍的，便是葛從周。
葛從周是今山東鄄城縣人，是個智勇雙全的人才。他的單兵能力，在朱全忠的陣營裡是首屈一指的。當時敢於和他單挑的人少之又少，能夠戰勝他的更是幾乎沒有。因此，河北人傳出了一句諺語：“山東一條葛，無事莫撩撥。”由此可見葛從周有多猛。
以葛從周的能力，不跟隨朱全忠，也當有一番富貴。也因此，朱全忠對他並不是十分放心。但是，葛從周並沒有那樣的野心，為了打消朱全忠的疑慮，他娶了不少嬌妻美妾，置辦了不少房產，用這種自汙的方式，向朱全忠表忠心。朱全忠心領神會，也就對他不再猜忌。
葛從周
葛從周帳下，有一個小小的虞候，名叫申徒泰。此人也有些功夫，不管是空手搏擊，還是刀馬弓箭，都有一套。葛從周很喜歡他，便讓他隨侍在自己身邊，等以後立功了，他再行提拔。
有一年，葛從周又要破土動工蓋新房，而申徒泰，則成為了新房的監工，每天都會向葛從週報告工程進度。申徒泰想著，如果宅子修好，他就算是立了功，也就能獲得提拔了。
唐朝豪宅
葛從周是個樂於享受生活的人。他經常去轄區內作為著名的岳雲樓喝酒，每次登樓必須帶上全部的妻妾。這一天葛從周又去岳雲樓喝酒，正好申徒泰為了報告工程進度，也來到了這裡。
葛從周這天心情很不錯，便賞了申徒泰一大杯酒。申徒泰酒量一般，這一大杯下去，就已經有些飄飄然了。
此時，申徒泰只覺眼前一亮，他發現葛從周身後，站著一位絕色的佳人。此人明眸皓齒，臉若桃花，身材苗條，實在是太美了。申徒泰不知不覺地就看呆了，只覺得周圍的一切都與自己無關了。
唐朝美女
這位美女，是葛從周非常喜歡的一位小妾，名叫弄珠兒。葛從周對這個女子非常好，幾乎到了專寵的地步。她對申徒泰的熱辣眼光並沒什麼感覺，只是自顧自地陪著葛從周。
而葛從周此時，自然而然地詢問起宅子的工程進度。而申徒泰的眼睛死死地盯在弄珠兒身上，根本聽不見葛從周的問話。葛從周連問三遍，都不見回答。他順著申徒泰的眼光向後一看，瞬間就明白了是怎麼回事。葛從周原本的好心情，立刻便蕩然無存了。他拂袖而去，草草結束了宴會。
唐朝夜宴
直到此時，申徒泰才意識到了自己的失態。他越想越害怕，垂涎大將軍的女人，他有幾個腦袋夠砍？從此他背上了心理包袱，逐漸到了夜不能寐的地步。但是接連一個月，葛從周對此事隻字不提。漸漸地，申徒泰也就放鬆了。
不久之後，葛從周接到報告：李克用的義子李存璋帶兵打了過來，他必須要去禦敵了。臨走時，葛從周將申徒泰叫來，問他願不願意和自己一起去。申徒泰心裡覺得對不起葛從周，於是當即表示，願意追隨前去。
唐朝戰爭
很快，葛從周的大軍就到達了郯城，和李存璋軍苦戰了六天六夜。李存璋也是李克用帳下名將，戰鬥力非凡，葛從周和他對敵，根本佔不到便宜。
一天，葛從周突然看到申徒泰，覺得此人智勇雙全，搞不好會有辦法。於是，他將申徒泰叫到身前，很隨意地問道：“申徒泰，現在的形勢應該如何破解？”
申徒泰想了一下說：“將官是士兵的主心骨，一旦將敵人的主帥或者先鋒官斬了，敵人必然大亂。我們乘勢掩殺，必能取勝。”
唐朝戰爭
葛從周對這個回答很滿意，他繼續問道：“敵人實力不容小覷，想要斬將絕非易事。你願不願意承擔這個責任？”
申徒泰立刻起身回答說：“末將願往！”然後便衝出大帳，帶著幾個有膽識計程車兵，就向敵陣衝了過去。
李存璋的人馬，此時已經對葛從周有了輕視之心。見對方陣中衝出一員將官，他們根本沒有放在眼裡，非常潦草地做起了準備。
唐朝戰爭
申徒泰此來，已經做好了必死的準備。他手持兵器，完全不和敵人的小兵糾纏，徑直衝向了敵人的先鋒官。先鋒官根本沒有準備，被申徒泰一刀砍於馬下。
李存璋計程車兵，根本沒想到會有人如此生猛，頓時大亂。葛從周立刻率兵掩殺，結果將李存璋殺得大敗。
凱旋之後，葛從周的新宅也已落成。葛從周舉家搬遷，但獨獨留下了弄珠兒。他對弄珠兒說：“此次戰鬥，申徒泰立了大功。他鐘情於你，我準備成全你們二人。”
唐朝美女
聽了這話，弄珠兒感覺不知所措。她根本沒注意過這個申徒泰，根本不知道葛從周在說誰。而且，葛從周對她很好，她也不捨得離開。所以，弄珠兒哭著表示，自己還是想跟隨葛從周。
但是，葛從周卻說道：“申徒泰重情重義、有勇有謀、前途無量，而且尚未婚配。你嫁給他，可就成了正經八百的夫人了，比跟著我當一個小妾要強得多。這是你的福氣，不要錯過。”
聽了葛從周這麼一說，弄珠兒方才同意。於是幾天後，葛從周將申徒泰叫了過來，表示自己想將自己的老宅和弄珠兒一起送給他。申徒泰只覺得受寵若驚，立刻便表示自己擔待不起。葛從周笑著勸他不要有顧慮，只要他日後繼續英勇作戰即可。申徒泰看葛從周出自真心，便也不再推辭。
唐朝美女
幾天後，葛從周作為主婚人，為申徒泰和弄珠兒舉行了婚禮。婚後，申徒泰夫妻琴瑟和諧，恩愛有加，成就了一段佳話。
這個故事，最早見於《太平御覽》，後來又被明朝作家馮夢龍所細化，成了一個深入人心的故事。歷史上未必有其事，但是道理卻是十分深刻的。有的時候，用人的功勞，不如用人的過失。如果申徒泰沒有垂涎弄珠兒在前，也未必肯在面對敵軍的時候那樣賣力。古代大將的用人之道，也是值得後人借鑑的。