方海市原名葉海市，她原本是一漁家女。一次與父親出海取鮫珠，受到了一鮫人的眷顧，在手上留下印記。雖然有了這鮫珠，可是依然沒有讓村民免遭蹂躪。此時，機靈的方海市被官兵追殺，後來遇到了改變她人生的方鑑明。
方鑑明說過她絕非池中之物，她每一次身份轉變，都驗證了這一預言。
一、選擇做男孩
方鑑明見她第一面就讓她選擇，如果做女孩除了安逸什麼都沒有，選擇做男孩除了安逸什麼都有。海市選擇做男孩，其實從她成長經歷來看，有這種選擇不足為怪。
她本來是一名普通的漁家女，生命如草芥，任何風吹草動就有可能失去生命。所以選擇做男孩，她要的從來不是安逸，而是改變自己命運，也有可能改變別人的命運。
二、霽風管的方小公子
選擇做男孩的方海市成了霽風管裡的方小公子，每天與師父在一起彈琴、下棋、習武和讀書。她的生活過得很安逸，她的哥哥方卓英也很寵她，師父也是很關心她，時不時讓小廚房給她做魚湯，魚片粥。
可是，天性頑劣的她還是連闖兩次禍。其實，這時方海市就像是另一個方鑑明。方鑑明因為提早合圍害死了紫簪皇后，有愧於帝旭。他不敢做的，海市替他做，不敢說的，海市替他說。
她接緹蘭迴天啟，也正是方鑑明想做的，大徵的西南還是要靠注輦，否則西南亂，北部亂，這國家就要亂套。
只是，帝旭為了紫簪根本不想納妃子，對這國事更是不關心。帝旭的命令是把弟弟季昶接過來，至於緹蘭就別接了。帝旭只在乎紫簪，從來不想這樣做會給國家帶來什麼危害，因為他覺得注輦就一小國，根本不敢反。
違抗聖旨，她的師兄和師父代她受了廷杖之罰。一個個被打的不成人樣，師父拖著重傷的身體，又在雨天跪了一整夜。
她本來就對帝旭有恨，珠害讓附近村裡那麼多人枉死，緹蘭被帝旭羞辱，師父師兄被他打成這樣，她就要刺殺帝旭。弒君那可是大罪，方鑑明將她攔下，並將她趕出霽風管。瘋批帝腦回路又開始宣旨，讓方海市參加武舉。
方諸給她派了任務殺趙叔，這次對於她來說又是一次考驗，趙叔可是看著她長大，就像父親一樣照顧她。霽風樹下思考人生，這次顛覆她人生觀的任務讓她陷入對師父的懷疑。就像卓英說得，師父對海市太殘忍了，她刺殺帝旭無非就是單純地想替師父師兄報仇，無非覺得帝旭是昏君，沒有想太多。
哨子給她解了疑惑，這兩次禍就此告一段落。這是成長必須的，師父和師兄的遭遇讓她也認識到錯誤的代價，她在成長。
武舉考試，一篇《論鮫珠》讓帝旭徹底醒悟，“苛政猛於怒濤，猶勝鮫鯊”。他的不作為，會有多少人慘死。這次帝旭又瘋了，不過這次是路轉粉的瘋。他不是昏君，只是用情至深。從這之後，他不再說無趣兩字，而且緹蘭的出現讓他越來越正常了。
方鑑明怎麼會不喜歡方海市呢？她把他不敢做的全做了，不敢說的全部都說了。
三、方參軍
帝旭要給師父和鞠典衣賜婚，傷心的海市選擇去黃泉關駐守。臨走前，直球的她還是給師父告白。愛了就愛了，海市從不隱瞞。臨別時她把師父送她的扳指還給了師父。這份感情沒得到師父的迴應，海市在黃泉關慢慢療傷。
師父不迴應，並不表示她不愛。他只能睹物思人，這份感情本來就是方鑑明先動情的，身上柏溪的血契讓他不能人前回應，只能人後盯梢，人後思念。他用暗衛營的訊息網時刻關注海市的一舉一動。
四、方將軍
在戍守黃泉關時，她射殺鵠庫王，結盟迦滿，立下戰功，被封為從三品雲麾將軍。用海市的話，這個官品可以和師父肩並肩站在一起。
多次受傷，長時間勞心勞力，御醫就說方鑑明可能壽數不長。這也是方鑑明最矛盾的一面，一面深愛，一面不能帶給海市幸福，那不如護她周全算了。
方鑑明的狠話，冷冰冰地迴應讓海市心灰意冷。她也在改變，默默守護不讓師父為難那也是極好的。
周幼度的出現，打破了方鑑明護她周全想法。一紙婚書把海市召回天啟，本來是一個好的開始，沒有想到噩夢再次降臨，未生花毒讓方鑑明把海市送入宮中，成了淳容妃，成了斛珠夫人。
五、淳容妃
未生花毒讓方鑑明真的沒有時間了。女二的兩個丫鬟就是來壞主線，讓劇情的更虐的。成為斛珠夫人，方海市開啟了另一種人生。這個片段的劇情迴應了她是葉海市時那個印記的作用。
海市的每一個身份轉變都有方鑑明的參與，可以說海市是方鑑明一個成功的作品。弓馬騎射樣樣精通的海市都是方鑑明的教的，那麼成為淳容妃也是方鑑明最無奈的選擇。
成為淳容妃一下子成了師父上級，方鑑明中毒身體反覆，他已管制不了海市。
沒有了師父的維護，海市照樣能開啟自己的高光時刻。雖然感情受挫，但她知道師父在朝堂陷入困境，她決定維護師父，這也是海市可貴之處。一頓舌戰群儒，就連帝旭也是心生佩服。
這個論辯裡包含四個點，
（一）、“我忠於陛下，陛下是明君。”
（二）、清海公有從龍之功，帶軍浴血奮戰。
（三）、“我”拼命駐守黃泉關，功績是用命搏出來的，與是清海公的徒弟沒有關係。
（四）、你們享受著我們霍了命守護的安寧，卻在這裡造次。你們這樣做讓駐守將士寒心，讓天下人寒心。
每一點都有理有據，如果你們繼續汙衊，那可是與天下人為敵，你們還敢繼續往下說嗎？
六、斛珠夫人
西南旱情，昶王又開始作妖讓方海市前往西南賑災。海市絕對不是宮闈中的女子，也不是一個徒有虛名的斛珠夫人。
一到西南就神不知鬼不覺地瞭解災情，利用大徵軍和暗衛營的實力很快控制局勢，這次很順利，或許連方鑑明也沒有想到。因為這次西南之行，斛珠夫人拿到巡天印，成為大徵的斛珠夫人。“夫人”是官職，就像典衣一樣，是職位。
雷州諸部蠢蠢欲動，宮內還有一個昶王在興風作浪，方鑑明的身體每曠日下。
昶王套路其實很簡單，利用大徵與雷州諸部的矛盾，然後自己好坐收漁翁之利。
海市有了巡天印可以議政，大徵鐵三角形成，方鑑明負責佈局，讓符義等人露出馬腳；方海市負責接琅嬛穩定雷州諸部，解師父體內的未生花毒；帝旭負責招待那些使臣和季昶。
這一招一舉三得，季昶伏罪，雷州諸部與大徵結盟，師父體內的未生花毒也解了。
方鑑明成就了方海市，海市透過一步步努力成為了大徵的斛珠夫人，以及後來的攝政太后。方海市的出現也是在為方鑑明的贖罪，她的點撥讓瘋批帝接受緹蘭，徹底放下紫簪，方鑑明之前所欠的已經贖回一大半。
緹蘭丫鬟下毒，因為柏溪方鑑明這次徹底沒有了救。這就是因果迴圈，原本是方鑑明因為家仇私自提前合圍，害死紫簪，這份愧疚他一直揹著。如今，緹蘭丫鬟為了還索蘭那份恩情私自下毒讓愧疚轉嫁。緹蘭救贖了瘋批帝，也讓方鑑明的愧疚減輕了許多。海市找來琅嬛解毒，讓帝旭不再有愧疚。
所有的情還完，海市還是未能逃過淳容妃的身份，方鑑明還是沒有逃過柏溪的命運，還好兩個人一起守護大徵。