電影《教授與瘋子》取材自真人真事，講述的是一位教授和一個瘋子編纂出人類歷史上最早也是迄今為止最有名的英語大詞典《牛津英語字典》的一段傳奇故事。

背景

1857年，英國語文學會開始負責編寫《牛津英語詞典》，編纂工作舉步維艱。經過專家學者20年的努力工作仍然不見起色，最終將視線轉移到了默裡這位怪才身上。

“教授”詹姆斯·默裡博士，是一個出身寒微，自學成才的語言學天才，以突發奇想的妙招推動詞典的編纂工作。“如果一個人要用一百輩子才能完成，那麼一百個人用一輩子就能搞定。”他拒絕墨守成規，提出全民參與的方法，動員英語使用者一齊投入到詞條收集的工作中。

而“瘋子”邁納，是一個因精神分裂被禁閉在精神病院的美國退休軍醫，他偶然在醫院中看到了募集公告，希望重燃，便熱火朝天地投入到這項偉大的工程中，後來為第一版詞典貢獻了一萬多條釋義，大大推動了編纂工作的進行，也豐富了個人生命的定義。

電影圍繞“詞典”展開了一段感人肺腑、跌宕起伏的故事。“我們的命運可以是完全不同的結局，不管被安排了怎樣的遭遇，你總還能做點什麼……”50年，12卷，5萬餘詞條，83萬條引語。出於對語言的敬畏，兩個生活軌跡截然不同的人走上了同一條艱難的不歸路，二人也因為相互之間的理解、欣賞和扶持成為了朋友。兩個同樣瘋狂偏執但命運迥異的人，為語言世界確立了一種新秩序。

電影引發出諸多對於人生意義和個人使命的思考，諸如“他是我們的答案和救贖”，“每個生命都該有第二次機會”，“站在書脊之上，我可以飛躍眼前的圍牆，借文字之翼，我可以抵達世界之巔，這是自由，只有閱讀時的人生後無追兵，閱讀時，是我在追尋上帝的腳步”……這些深入人心的臺詞均傳達出暖心的力量和智慧的光芒。但回到現實中，這部鉅著背後所承載的不僅僅是個人的心路歷程和人生體悟，更多的是龐大詞典編纂工作背後的所記載的時代變遷。

觀看電影時，可能我們更多的關注點在於主人公矛盾的內心衝突和跌宕起伏的人生歷程。如果我們將視線更多地聚焦在詞典上，再聯絡我們的日常生活，就會發現語言的變遷無時無刻不在聯絡著人類的命運，記錄著歷史的沉浮。

對於多數人來講，也許字典在這個資訊化時代已經成了古董般的存在，但《牛津英語詞典》作為英語世界的金科玉律，不僅能使廣大英語學習者和使用者受益匪淺，更是一部敏捷準確的時事變化記錄儀。