公元前191年的一天，漢惠帝劉盈的大喜之日。一陣喧鬧後，賓客們漸漸散去，喝得醉醺醺的劉盈跌跌撞撞地闖入洞房，迫不及待地揭開新娘的紅蓋頭，頓時愣住了：“阿嫣，我的外甥女，居然是你？”

新娘也十分錯愕，忙起身施禮，回道：“甥女阿嫣給舅皇請安，祝陛下龍體安康！”

劉盈雖然早有心裡準備，但仍然無法接受眼前的現實：昔日的外甥女，如今卻成了他的新娘？

關於惠帝張皇后，簡單介紹一下。她芳名張嫣，父親張敖是宣平侯，母親是劉邦的女兒魯元公主。出生顯赫，身為皇親國戚，似乎，美好的人生畫卷正為她徐徐展開，然而，她不幸人生才剛剛開始。

漢惠帝即位後，呂后為了親上加親，打算將張嫣許配給劉盈當皇后。劉盈得知這一訊息後，當即反對，他對呂后說：“母親大人，這樣做豈不是違揹人倫嗎？何況阿嫣只有十歲！”

反對無效，呂后向來是一個說一不二女人，她訓斥劉盈說：“年紀小要什麼緊，阿嫣總會長大的。舅舅娶甥女，並不在五倫之內，歷史上晉文公不也娶了自己的甥女文嬴嗎？”

攤上這樣一個強勢的母親，懦弱的劉盈還能說什麼呢？除了默默接受，他無能為力。

呂后用十二匹馬車，兩萬斤黃金作為聘禮迎娶張嫣。對於這樁婚姻，張敖也無可奈何，他親手將女兒抱上輦車，望著女兒離去的身影，他的內心滿是不捨。

洞房花燭之夜，劉盈心情十分鬱悶，故意喝得酩酊大醉。小夫妻默然相對，望著忽明忽暗的紅燭，各自陷入尷尬和沉思……

既來之，則安之，張嫣無法改變現實，只有努力去適應。她每隔幾天去朝拜太后時，總是神情肅穆，動作一絲不苟，她的表現令呂后十分滿意。

婚後，劉盈的內心仍然無法接受張嫣是他的妻子這一事實，因此，夫妻二人從未同房，一直分床而睡。呂后並不知情，她還在盼望著早抱皇孫呢。

眼看著其他的妃子接二連三地生下皇子，張嫣的肚子卻一點動靜也沒有，呂后急了，下令將後宮的妃子全部趕走。

劉盈慌了，他趕緊讓張嫣找太后說情。張嫣也覺得太后這麼做不可理喻，便哭著對太后說：“諸美無無罪，請太后開恩，饒過她們。要怪就怪阿嫣沒有福分，不能為陛下產下一男半女。”

呂后見張嫣十分懂事，便打消了這個念頭，卻再一次催促張嫣，要她儘早生下自己的孩子。然而，張嫣內心的苦，又能向誰訴說呢？

沒多久，又有一位妃子懷孕了，呂后心態徹底失衡，揚言要殺了那位妃子。張嫣得知訊息後，又去找呂后求情，希望她再次開恩。

呂后卻提了一個條件：饒妃子一命可以，但張嫣要裝作懷孕的樣子，待妃子產下男嬰後，張嫣就說是自己所生，長大後可立為太子。

為了救人一命，張嫣只得答應。不久，妃子果然生下一名男嬰，呂后立即讓人將嬰兒抱到皇后宮中，讓張嫣撫養。

三天後，張嫣聽說呂后還是殺死了妃子，她痛哭流涕道：“都怪我沒用，沒能救她一命，這難道是命中註定嗎？”

張嫣為自己的無能自責，她把所有的關愛都傾注到了那個幼小的生命上，那個孩子便是後來的劉恭。隨著劉恭一天天長大，她的內心有了些許慰藉。

公元前188年，漢惠帝劉盈駕崩，那一年，張嫣僅有14歲。呂后立張嫣的養子劉恭為帝，自己臨朝稱制。

小皇劉恭稍長後，漸通人事，得知張嫣是他的養母，而其生母被呂后所殺。劉恭十分氣憤地對人說：“太后怎可殺我的母親，等我長大後一定要為母報仇。”

這句話被人傳到呂后耳中，呂后十分害怕，將小皇帝囚禁到永巷，對外宣稱他生病了，並將其廢黜。不久，呂后又派人秘密將劉恭殺死。

對於這一切，張嫣無能為力，只能每日以淚洗面，哀嘆劉恭悲慘的命運。不久，張嫣的母親魯元公主也去世了，張嫣倍感孤獨，世上再也沒有一個關愛她的親人了。

公元前180年，專橫霸道的呂后終於去世了，周勃等人趁機誅殺了呂氏一族，擁立漢文帝劉恆為帝。張嫣深居後宮，與外界絕少來往，也與諸呂保持了距離，因而逃過一劫。

儘管張嫣的性命得以保全，但仍然受到牽連，她的皇太后身份被廢黜，而且還被打入冷宮，安置到一處偏僻的北宮。從此，張嫣與孤燈為伴，形影相弔，自憐自艾，在悽苦中度過了十七年。

公元前163年，年僅40歲的張嫣在孤苦寂寞中走完了餘生。死後沒有封號，沒有葬禮，沒有墓銘志，她遺體被安葬在一個荒涼的土坡上。每當夕陽西下之時，飛來一隻小鳥，在墳塋的小樹上鳴叫，似乎在訴說著她的哀怨。

張嫣出生於王侯之家，又貴為皇后，顯赫的身份並沒有給她帶來榮耀，反而造就了他悲劇的人生。她的人生如同一個木偶，任人擺弄。她無法選擇自己的婚姻，無法享受天倫之樂，無法拯救落難的小皇帝……

她是一個美麗而善良的女子，曾憧憬過美好的生活，也曾抗爭過命運的不公，她是無辜的，殘酷的宮廷鬥爭將她逼入絕境，使她成為那個時代的犧牲品。她內心一定在想：人生若有來世，再也不願生於王侯之家。