我們都知道德國著名的鐵血宰相俾斯麥。俾斯麥的“鐵和血”，是他統一德國的綱領和信條，他的“鐵血宰相”的別稱也由此而得名。但是在中國歷史上，有一個跟俾斯麥的很像的人物，我知道你們第一時間想到的是李鴻章，但是我今天打算講的這個人其實是武元衡。武元衡詩名震中原，為官清正廉明，力主堅定不移地武力鎮壓藩鎮割據，大度儒雅的鐵血宰相名垂青史。

武元衡生活在唐朝，但是並不是盛唐，經過了安史之亂，而是已經走向了衰落的中唐。天下藩鎮林立，皇帝就像周天子，能控制的地盤十分有限。武元衡像俾斯麥一樣，希望透過武力使天下重回大一統。武元衡之所以是鐵血宰相，並僅僅不是他相信只有鐵與血才能實現統一，而是他用自己的鮮血為統一做出貢獻，也是他的鮮血讓其他人看到現實的殘酷。

元和八年（813年），唐憲宗將在外擔任劍南節度使的武元衡召回朝廷，並讓他繼續擔任宰相。這時，淮西鎮勾結河北諸鎮，遙相呼應，抗拒朝廷，成為朝廷的心腹大患，朝中又派系林立，勾心鬥角，有些重臣與藩鎮私下串通，沆瀣一氣，甚至暗中助紂為虐。唐憲宗為此頭痛不已。

元和九年（814年），淮西節度使吳少陽去世，他的兒子吳元濟卻秘不發喪，偽造吳少陽向朝廷奏表，希望吳自己能夠代理淮西節度使，朝廷沒有允許。於是，吳元濟決定反叛朝廷。

朝中的大臣在如何對待日益崛起的藩鎮問題上存在著分歧，分成了主戰派和主和派兩大陣營。武元衡是堅定的主戰派，而且是主戰派的核心人物，主張必須不惜血本堅定不移地實施武力鎮壓。所以，唐憲宗委任武元衡全權統籌對淮西叛軍進行清剿。

吳元濟之所以敢於公開舉旗造反，在很大程度是由於有其他藩鎮的慫恿與支援，成德軍節度使王承宗、平盧節度使李師道等都暗中與吳元濟勾結。王承宗上疏請求赦免吳元濟，遭到武元衡的嚴厲斥責。李師道心狠手辣，一方面，他派出部隊偽裝盜賊去焚燒河陰（今河南滎陽東北）的糧食，企圖破壞唐軍的軍需供應；另一方面，又派出刺客潛入京城，伺機刺殺武元衡。

元和十年（815年）六月三日凌晨，夜漏未盡，天色微明，黎明前的黑暗依舊籠罩著大地，街道上開始出現零零星星的車馬行人，武元衡以例赴大明宮上朝。武元衡在衛隊的簇擁下剛剛走出府邸靜安坊東門，就聽到道旁樹叢中有人高呼一聲“滅燭！”衛隊開道騎士立刻警覺起來，厲聲喝問：“誰？想幹什麼！”話音未落，黑暗中飛出一支冷箭射中了武元衡的肩部。原來，藩鎮不能迫使武元衡屈服，便鋌而走險，痛下殺手，派出刺客埋伏於武元衡上朝的必經之路，驅散衛士，砍下武元衡的頭顱呼嘯而去。可憐一生政績卓著、儒雅達觀的鐵血宰相，就這樣為堅守自己的政治信仰和執著追求流盡了最後一滴血。

俾斯麥是幸運的，武元衡是不幸的，俾斯麥生前能夠看到德國的統一，武元衡死後依然無法大唐恢復往日的榮光。