【導讀：潮劇開臺吉祥戲俗稱“五福連”，亦稱“十仙慶壽”。五福即“功名財子壽”，《五福連》包括《淨棚》、《跳加冠》、《仙姬送子》、《京城會》、《八仙慶壽》等五折，寓有祈福、吉祥、祝願之意。是潮汕民間每逢喜慶、節日等盛事時必演的傳統劇目。“五福連”既表達了人們吉祥如意的美好願望，也體現出人們對“神仙”的敬仰和崇拜。】

影片截圖

潮劇開場吉祥戲《五福連》，在1962年春天之前，並沒有這個戲名，而是叫作《扮仙》，它包括《淨棚》、《跳加冠》、《十仙慶壽》、《仙姬送子》、《京城會》五出，是以慶壽、祝福、團圓為主要內容。解放前每個潮劇戲班不論到哪一個演出點，每個開場，它都是必演的劇目，意在招來吉祥。十多年來潮汕所有潮劇團多演“廣場戲”，亦必須在開場時先演，甚至在戲演出中間插演此劇目，有時應主人的要求，還多次插演，但自解放後到1962年之前，此劇目被認為思想內容屬於封建迷信，而沒有演出。

1962年春天，一貫熱愛潮劇藝術的領導人吳南生同志來住澄海，帶領潮劇院幾位編劇人員進行《續荔鏡記》（《陳三五娘》下集）的劇本整理工作，同時鼓勵潮劇院一團排練《扮仙》這個劇目，在演出之前，藝人們有所研究，認為如依叫《扮仙》，顧名思義，易於直接招來非議。吳南生同志看了內部彩排之後，根據其內容，提出改名為《五福連》的建議，得到藝人們的贊同而定下來並公開演出。當時《五福連》之名雖定，但因大氣候的影響，各潮劇團還不可能放膽演出，直至改革開放之年，遍城鄉的各演出點，才能逐漸聽到《五福連》的鑼鼓聲。國際潮劇節期間終於正式奠定了《五福連》的思想、藝術地位，命名為潮劇開場吉祥戲。

《五福連》音像片封面（黃恩攝）

1992年底為了迎接翌年初在汕頭舉行的國際潮劇節，和汕頭市第六屆迎春聯歡節，以潮劇院為主體，選定了《五福連》進行大幅度的藝術加工，劇本方面除了作必要的文學加工之外，還把層次重新排列，以《十仙慶壽》這一折作為壓軸，把整齣戲推上高潮。演出方面突破舞臺的侷限，改在四面有觀眾的潮汕體育館，參演人數增至兩百人，演出當晚，美國、法國、新加坡、泰國、香港等國家和地區出席國際潮劇節的潮劇團都出臺參演，一折《京場會》，各潮劇團都有一對生旦扮演呂蒙正和劉翠屏，同步演唱，濟濟一堂，煞是熱鬧壯觀，加上此次演出，在音樂唱腔、舞臺美術、燈光服裝等各方面都有明顯的創新提高，使整個潮汕體育館充滿祥和歡樂的氣氛，博得海內外嘉賓、觀眾的高度讚賞，掌聲經久不息。

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《五福連》的這次大型演出，是潮劇史上前所未有的壯舉，現場由汕頭電視臺錄影，事後結合國際潮萬里節的各項活動實錄，由韓江影視公司出版專輯，名為《五洲潮曲共鄉情》，發行海內外。《五福連》的劇本則發表於汕頭市藝術研究室編的《潮劇研究》第一輯，同時還發表原廣東潮劇院副院長林淳鈞的《潮劇開臺吉祥戲“五福連”摭談》一文，詳談《五福連》的來龍去脈。