魏晉之際，才子輩出：前有建安七子為抱負而詠，後有竹林七賢興人生之歌；前有謝靈運言山水之妙，後有陶淵明開田園之先；前有王羲之書千古佳作，後有顧愷之繪神女嬌顏……而還有這麼一位女子，她雖處在諸位才子身後，卻絲毫沒有被掩埋光彩。她便是“詠絮才女”——謝道韞。

一、聰慧敏捷的豪門千金

雖然古代四大美人無人出於魏晉，但一說起古代才女，謝道韞的名字就一定不會被忘記。兩晉是世家門閥為大的時代。出身於名門謝氏，身為宰相謝安之侄女、安西將軍謝奕之女兒、書法大家王羲之之二兒媳的謝道韞，即便沒有過人的才學，僅憑這卓越的身世或許就已能留名於史。但明明可以靠身世，謝道韞卻最終依賴才學成為了後世之楷模。

囿於史料的有限，學界對謝道韞的具體生卒年尚無定論。但無可爭議的是，出身於“雅道相傳”之謝氏的謝道韞自幼都浸潤於濃厚的學術氛圍中，接受了良好的教育：其父謝奕是桓溫好友，頗有名士風度；其母阮氏出自陳留阮氏，和竹林七賢之領袖嵇康是同族；其叔父謝安文武兼備，風流灑脫，更是謝道韞身上那份鬚眉氣概的主要來源……

謝道韞身上最顯著的標籤“詠絮才女”，亦是出現在她待字閨中時。一日謝安在家族內組織一場詩會，結果突降大雪。謝安笑問：“白雪紛紛何所似？”族子謝朗答曰：“撒鹽空中差可擬”。謝道韞則說：“未若柳絮因風起”。

這場詩會自然是以謝道韞的大放異彩而結束。而在此被她“壓了一頭” 的族兄謝朗，實際上已是那一輩家族中的佼佼者，與另三位族兄共同享有“封胡羯末”的美譽（封是指謝韶、胡是指謝朗、羯是指謝玄、末是指謝川）。故而在謝安的賞識和族兄的襯托下，謝家出了一位不亞於男子的才女的訊息火速傳開。謝道韞“詠絮才女”的美名亦由此廣為人知。

二、栽在婚姻的完美貴女

作為謝家聲名在外的才女，謝道韞的婚配勢必不能隨意湊合。而和謝家相配的自然只有“簪纓世家”琅鋣王氏（尤其是謝安還與王羲之交好）。且在聲名上還要和謝道韞相配，那就只剩王羲之的次子王凝之（王羲之長子王玄之早逝，王凝之實際上擁有長子的地位）。

可門當戶對和琴瑟和鳴並不對等。在婚後，謝道韞對王凝之的不滿溢於言表。因為相對於謝道韞的光彩熠熠，王凝之十分木訥，作品乏善可陳，境界、風度也只能算是平庸之輩。所以不僅是與謝道韞關係親密的族弟謝玄聽了不少出自謝道韞的抱怨，就連位高權重的謝安也不得不出言勸自家侄女消消氣。

且在後世，謝道韞對丈夫的不滿還引起了一些人對她的批判。儘管魏晉時豪門女性擁有不低的社會地位，王羲之的叔父王導、謝安等也都是有名的“妻管嚴”，但仍有人認為謝道韞對王凝之的抱怨違背了婦德。就連開明如李贄都說：“此婦嫌夫，真非偶也”。

三、暮而不衰的當家主母

可無論人們怎麼評價她，亦無論丈夫有多麼的不爭氣，謝道韞還是那個不平凡的謝道韞。隆安三年（399），孫恩、盧循發動起義，進攻會稽。此時王凝之正任會稽內史，謝道韞也隨同定居於此。

作為會稽內史，王凝之本有護衛會稽之職。但他並未組織防守或出兵，而是龜縮在城內，終日求神拜佛，希望“借鬼兵守諸要津”。毫無疑問，王凝之的這一舉措不僅丟了琅鋣王氏的臉，也保不住會稽。因而當孫恩的叛軍攻破會稽，王凝之只能匆匆逃亡，並最終被叛軍斬殺。

而正是在王凝之無能出逃時，執了一輩子筆的謝道韞拿起了大刀。她親自招募家丁天天加以訓練。當賊寇逼近，謝道韞手持兵器帶著家中女眷奮起殺賊。難以想象，當年的“詠絮才女”，在垂垂暮年居然還能成為一位俠女，斬殺數名賊寇！若不是以少敵多，謝道韞與對方實力差距太大，那後世廣為流傳的女英雄或許還真會多一個“謝道韞”之名。

如果說，謝道韞是在父親那學到了大家風度，從母親那習得“林下風氣”，由叔父謝安那獲得區別於歷代其他才女的鬚眉氣概，那麼她暮年的提刀自衛就是完成了將所有氣韻的貫通。

丈夫羸弱又怎樣？謝道韞用實力告訴世人，她不僅是名門之後，不僅是“詠絮才女”，更是敢於奪回對自己命運的掌控權的勇士。且這份勇氣，不會因春秋變換而黯淡，不會因身為女子而萎縮，只會因為她是謝道韞而愈發強大。