說到新褲子樂隊可能大多數年輕的朋友都不是很熟悉，或者說是從綜藝節目《樂隊的夏天》瞭解到的，但實際上這個樂隊曾是國內最早的，也是成功的一批搖滾樂隊。
1995年，還在上高中的彭磊結識了劉葆和尚笑，三人組建了樂隊“金屬車間的形體師傅”。由彭磊擔任主唱兼吉他手，劉葆擔任貝斯手，尚笑擔任鼓手。1996年，錄製了樂隊的第一首單曲《I‘m OK》。第二年，龐寬加入樂隊擔任了主唱兼鍵盤手。同時新褲子還遇上了伯樂沈黎暉，拿到了進入正規唱片公司的門票。
和當時其他野蠻生長的搖滾樂隊不同，1997年他們就透過老闆沈黎暉和唱片公司摩登天空簽約，並正式改名為“新褲子”，寓意：新潮的朋克樂隊。由此成為了眾多搖滾樂隊中的一支“正規軍”，擁有正規的發行渠道和標準化的管理，這成了當時野蠻生長的中國搖滾樂裡的一絲清流，也為樂隊的長遠發展打下了非常好的基礎。
98年是中國搖滾的一個小高潮。清醒、麥田守望者、花兒、地下嬰兒、超級市場、新褲子、蒼蠅都在這兩年發行了自己的專輯。這些專輯的風格氣質與之前的中國搖滾大不相同，被一些媒體稱作“98搖滾新浪潮”或“北京新浪潮”。而新褲子正是在這一年發行了第一張專輯《新褲子》，其中《我們的時代》、《新的戀愛》等作品在各地排行榜拿下了一個又一個的第一，被《音像世界》和《通俗歌曲》雜誌評為年度十大唱片。
99年6月樂隊將專輯在香港正式發行，引起了各大媒體關注，作品在港澳臺三地獲得的影響力絲毫不亞於內地。7月新褲子赴香港與清醒、唐朝、汪峰、王磊等參加“中國搖滾新勢力”萬人演唱會。12月新褲子的歌曲《別對我說失去了Baby》被臺灣歌手蘇慧倫翻唱，並作為其新專輯主打歌。
這一年還是中國搖滾的變化之年，90年代後期中國搖滾樂已經進入了一個下坡路，許多搖滾樂隊都沒能挺過2002年的第一場雪。小虎隊、草蜢樂隊、beyond等當年紅極一時的搖滾樂隊一個接一個的退出了歷史舞臺。
新世紀初的中國搖滾陷入了“商業化”與否的矛盾和尷尬之中，最終丟失了自己的身份，重新回到地下，進入非主流狀態，把主流讓給了韓國明星和湖南衛視。搖滾的主要文化群體是年輕人，新世紀初的年輕人被“韓流”和“超女”吸引了目光，周杰倫、潘瑋柏、林俊杰、SHE等港臺及海外華人巨星的衝擊，中國搖滾徹底丟失了年輕人陣地。
而這對於初生的新褲子來說顯然不是個好訊息，千禧年以後，中國樂壇在日潮韓流的衝擊下，國內的搖滾音樂團體大多生存艱難，21世紀的頭幾年新褲子樂隊的日子也不好過。02年，樂隊的鼓手尚笑赴日本留學退出樂隊，但新褲子依舊憑藉專輯《我們是自動的》取得了一定的成績。
06年樂隊則再一次迎來了一個小高潮，這一年10月新褲子發行了樂隊第四張專輯《龍虎人丹》，在該專輯中，新褲子的音樂風格不再是80年代搖滾樂，轉而開始偏向新浪潮和流行電音風格。
2007年4月，新褲子憑該專輯《龍虎人丹》獲得音樂風雲榜頒獎盛典最佳搖滾樂隊和最佳搖滾專輯獎，系列歌曲火爆的程度甚至使得社會上出現了“新褲子效應”，專輯主打的“復古風潮”引領了京城時尚青年們的“國貨時尚”理念。
在那段時間，受到韓流kpop的影響，流行音樂大行其道，一時之間大家都開始唱口水歌，《QQ愛》《愛情買賣》成了新時代的主流，一夜之間席捲大江南北，新褲子也被裹挾在內。新褲子的創始人彭磊也就是在這一時期轉型成了導演，放下了自己的“藝術格調”，流行歌曲《QQ愛》的MV就出自彭磊之手。
隨著經濟和文化的發展，年輕人的音樂審美開始更多的有了自己的態度和觀點，越來越多的青年不再盲目追星，不再甘於小眾，而是樂於獨立，彼時“文藝青年”蔚然成風。至此，豆瓣網開始進入更多人的視線，小眾音樂也有了自己的一片天地，獨立音樂開始萌芽。
之後的這些年裡，新褲子也時不時會出些新專輯，四處巡演的過程中也獲得了相當多粉絲的支援，但始終改變不了已經遠離了主流音樂圈的這一事實，這十多年間新褲子一直就處在這麼一種“有人聽，但無人問津”的小眾音樂的狀態。誰也沒有想到新褲子的再次翻紅竟然是憑藉著綜藝這樣一種新興的表現形式。
2019年，隨著音樂綜藝節目《樂隊的夏天》開播，這檔綜藝節目在重新傳播開搖滾樂的同時，也用一種更加符合這個時代的傳播方式重塑了搖滾的形象。也正是這種重新的塑造將已經和流行樂兄弟分離多年，搖滾明星與如同前塵往事一樣的搖滾樂重新帶回了中國大眾的視野中。
隨著《樂隊的夏天》第一季迎來尾聲，新褲子樂隊憑藉著16年釋出的第八張專輯中的一批金曲一夜爆紅，但是在一條褲子穿了十多年之後，今天的新褲子還是新褲子嗎？
3月18日，新褲子樂隊釋出了專輯《愛 廣播 飛機》，這距離他們上一張專輯已經過去了5年。同時，為了紀念樂隊成立25週年，這次新專輯的定價是1元到25元之間，最低只要一塊錢就能買到，你想給多少錢都行。
即便如此，歌迷們也並不顯得十分買賬，這部專輯收錄了10首歌，其中《夏日終曲》曾經登上過19年《樂隊的夏天》的舞臺。單曲《你都忘了你有多美》率先發行，還和女演員萬茜合作了單曲《迷人的你》。
但是新專輯卻並沒有延續上一張專輯的風格，反而開始向之前的復古風格回溯，大多部分的歌曲都表現出了一種90年代的復古氣質。
類似的曲調和相似的“彭式歌詞”讓這張專輯體現出了非常顯著的“新褲子”風格，但是和以往作品的高度雷同又好像有舊瓶裝新酒的嫌疑，“新褲子”好像在不知不覺中變成了舊褲子。
在這張“我抄我自己”的專輯中，很容易就能找到很多以前的作品的影子，專輯同名主打歌《愛 廣播 飛機》沿用了上一張專輯《沒有你的旅途沒有意義》的旋律。在《樂隊的夏天》上演出的《夏日終曲》又和他們20年前的《最尷尬的時刻》頗有幾分雷同。
即便是對於以前沒有聽過新褲子樂隊的歌曲的聽眾來說，這部新專輯也有著彼此之間過於相似的問題，很多人聽過的第一反應就是：“就這？”。沒有了以往搖滾樂那種讓人耳目一新的感覺，也沒有哪一首歌能夠讓人覺得印象深刻，甚至同一段旋律放出來都很難分別出是哪一首歌。
似乎這張略顯平庸的新專輯沒有達到很多人對新褲子樂隊的期待，又或者是綜藝的爆紅讓人們抬高了對新褲子樂隊表現的期待。不過其實在新褲子參加綜藝節目發行的期間，就已經有了些許端倪。
在新褲子在《樂隊的夏天》奪冠的那一個晚上，或許他們自己也沒有想到被綜藝潮流沖刷之後的新褲子會去往何方。在那之後的一年裡，新褲子的行程比以往要忙碌的多得多，但他們去的大多不是搖滾樂舞臺，而是在一個又一個綜藝節目之間穿梭。
不論新褲子的這種變化對老粉絲或者新觀眾來說意味著什麼，新褲子都開創了一個搖滾樂隊的先河，他們第一次以搖滾樂隊的身份進軍了主流市場，也第一次收穫瞭如此巨大的流量。或許就像彭磊自己調侃的那樣，他們一直在變化，從朋克樂隊變成新浪潮再到土搖，最後成為了一支綜藝樂隊。
在變成一支“綜藝樂隊”的這兩年裡，他們獲得了相當多資本的青睞，從電影配樂《假如生活欺騙了你》，到雪碧、樂堡啤酒、宜家等各種商業廣告歌曲，新褲子給出的答案都和他們的新專輯有著一樣的問題，或者是與以前的老歌極為相似，或者乾脆就是在自己的老歌的基礎上改編而來。
綜藝確實會在一定程度上重新定義樂隊文化，但問題並不是樂隊上了綜藝他就不是樂隊了，而是小眾文化突然進入了大眾視野之後，我們會以什麼樣的方式去接受它。
也許新褲子重新出現在主流的視野中，不是想要帶領搖滾樂走向未來，而是想要引導觀眾回顧過去。選秀舞臺上虛假的表演看多了，搖滾歌手的狂浪不羈一下子令人耳目一新，當想要更多的品味搖滾的滋味的時候，卻無法再回到20年前。
藝術的表達方式和時代所能接受的程度總是錯位的，“勝地不常，盛筵難再”，新褲子總有一天會變成舊褲子，對於新褲子和他們的搖滾樂來說，最好的時光也許永遠停留在了過去。