本世紀初，我國首次明確提出了中部崛起的概念，這也是促進中部六省共同崛起的一項政策。按照國家規劃概定的範圍，中部地區是一個經濟地理的概念，區域範圍包括山西、河南、湖北、湖南、安徽和江西六大省份。從地理概念來看，中部地區六大省份由華北地區、華中地區、華東地區下轄的省份所組成。

公開資料顯示，中部地區六大省份，總面積102。8萬平方公里，總人口占到了全國的四分之一以上，經濟總量也佔到了全國的五分之一。中部地區，是我國的人口大區、交通樞紐、經濟腹地，在全國均衡發展中扮演著重要的角色，這也是中部崛起的意義所在。如今，我國GDP十強省份中，中部地區就佔到了4個，分別是河南、湖北、湖南以及安徽。

四年前，國家批覆了《促進中部地區崛起“十三五”規劃》。去年，國家又主持召開了推動中部地區崛起工作座談會。中部地區承東啟西、連南接北，戰略意義非常關鍵。目前，中部地區六大省份，主要形成了長江中游城市群和中原城市群。這兩個城市群，一南一北，支撐起了我國中部經濟的命脈。

那麼從中部地區六大省份的發展來看，又是一個什麼格局呢？2020年前三季度的資料都已公佈，根據統一核算結果，河南前三季度的GDP總量為39876。71億元，同比增長0。5%。從經濟產值來看，河南已經成為了中部地區的絕對龍頭。雖然河南以及省會鄭州，在地區知名度方面相對並不出眾，但實力無疑是強大的。

前三季度，湖北的GDP達到了29779億元，湖南為29780億元。從發展趨勢來看，2020年全年的資料，湖北將超越湖南，再次迴歸中部省份第2位。在全國省份的格局中，湖北也是坐穩了十強。今年湖北唯一的懸念，就是GDP總量能否超越福建。有經濟學者表示，就算今年湖北暫時落後福建，短期來看，湖北超越福建不是問題。

從往年的省份格局來看，中部六省的排位是非常穩定的，那就是河南、湖北、湖南、安徽、江西以及山西。但未來的發展中，我們不能忽略安徽的異軍突起。安徽受到了中部崛起的政策拉動，同時又是長三角城市群的關鍵經濟腹地。中部地區最核心的城市群就是長江中游城市群，由湖南、湖北、江西三大省份所組成，而安徽則向東牽手了江浙滬。

前三季度，安徽的GDP為27668億元，江西的GDP為18387億元。曾經的安徽和江西也算是好兄弟，如今從經濟資料來看，已經算是分道揚鑣。但從真實的社會發展水平來看，江西並不比安徽差。無論是城市建設，還是民富水平，江西的實力都是不容小覷的。中部地區六大省份中，山西的實力目前墊底，前三季度的GDP為12499億元！所以，未來中部地區最大的懸念，應該是湖南與安徽誰能成為中部經濟第3強！