彭城之戰，劉邦大敗而逃，流落到山東定陶，與戚夫人相遇，從此結為夫婦。戚夫人，原名戚懿，定陶（今屬山東菏澤轄區）人，史書記載戚夫人貌若西施、舞姿優美，而且擅長鼓瑟。劉邦常常深陷其境，甚至行軍打戰都會帶著戚夫人。

劉邦劇照

公元前202年，劉邦稱帝，封呂雉為後，兒子劉盈為皇太子，而戚懿封為夫人，兒子劉如意為趙王。這個時候的呂后已經年老色衰，而戚夫人年輕貌美，所以劉邦天天和戚夫人膩歪在一起，和呂后的感情日漸淡薄。得到劉邦的寵愛，戚夫人為了穩固在宮中的地位，經常和劉邦提議立自己的兒子劉如意為太子，劉邦愛屋及烏，也想過改立太子。可是每當說起改立太子之事，大臣們都會全力勸阻，覺得劉邦不可以因為寵愛戚夫人而廢太子，劉邦沒辦法只能暫時作罷。

戚夫人劇照

公元前195年，劉邦病重，改立太子之事更加心切。呂后得知後非常擔心，便去請教張良，張良叫她去請商山四皓來輔佐太子。一次宴會上，劉盈參拜劉邦，劉邦看到劉盈身後四位老人，無奈放棄了廢立太子的事情。劉邦對戚夫人說：”我是想廢立太子，可是太子現在有了四皓輔佐，我們大勢已去了。”兩人唯然淚下，一個跳舞一個高歌：

商山四皓

鴻鵠高飛，一舉千里。羽翼已就，橫絕四海。

橫絕四海，當可奈何？雖有弓矢，尚安所施！

劉邦死後，劉盈繼位，為漢惠帝。戚夫人這個時候只有待宰的命了，對這個搶走自己男人，還差點害自己兒子當不了皇帝的女人，呂后肯定恨之入骨了。她命人將戚夫人關起來，讓戚夫人在永巷舂米，並且命人將戚夫人的頭髮一根根扯下來，將脖子套上鐵鏈子防止她自殺。

劉盈劇照

漢惠帝元年，呂后召回趙王劉如意，並趁劉盈外出打獵之際毒殺年僅15歲的劉如意，緊接著派人砍斷戚夫人的手腳、灌啞藥、挖眼睛、燻聾耳朵，關在廁所裡面，並稱之為“人彘”（彘［zhì］，就是豬的意思），後還不忘藉此來教育自己的兒子，讓他不要忘記政治的鬥爭。生性仁慈的劉盈看到痛不欲生的戚夫人，放聲大哭，劉盈由此受到驚嚇，從此一蹶不振，整日飲酒作樂，七年後，年僅23歲的劉盈也夭折了。

後來人們為了表示對戚夫人的同情，將她奉為“廁神”，喚作“戚姑”，每年的上元節，中元節有些地方會在家中廁所外祭祀戚夫人的習俗。