作為2018年的狀元秀，艾頓一直沒有受到應有的對待，尤其是在個人薪資方面，艾頓更是遠不如同屆的東契奇和特雷-楊，甚至還不如選秀順位遠低於自己的亞歷山大。這也就不難理解為什麼艾頓執意追求一份頂薪，畢竟這也是證明自己的一種方式。只是對於太陽來講，他們並不想給艾頓一份頂薪合同。

太陽之所以不想給艾頓一份大合同，也是因為艾頓始終沒有達到球隊滿意的條件。在上賽季休賽期提前續約未果之後，艾頓顯然需要在今年打出一個完美的賽季，可是就資料而言，艾頓卻並沒有達到這樣的資料。場均17。2分10。2籃板的表現與上賽季並沒有太大的區別，唯一不同的是三分球命中率的提升，可是這一點並沒有為太陽帶來更多的幫助。

當然，如果艾頓能夠在關鍵的季後賽打出搶眼的表現，太陽管理層依然會考慮給他一份頂薪，可是在進入季後賽之後，艾頓依然沒有打出期待值。尤其是在西部半決賽的第七場比賽，艾頓僅打出了5分4籃板的資料，成為了太陽出局的原因之一。如果太陽依然選擇給艾頓一份頂薪，顯然沒有站得住腳的理由。

在太陽始終得不到信任，讓艾頓在菲尼克斯的未來也變得撲朔迷離。太陽原本是希望打造一個全方位的球隊，尤其是在內線方面，更是希望將艾頓培養成聯盟的頂級中鋒。可是艾頓卻並沒有能夠將自己的籃球天賦展現在比賽場上，甚至在防守端的表現還不如老將麥基和比永博，太陽自然不會將球隊的未來交到他的身上。

雖然艾頓在太陽無法獲得頂薪合同，但是他在交易市場上的價值還是很高的。由於艾頓執意追求頂薪，太陽很有可能將其進行交易，而這個訊息被曝出之後，已經有多支球隊對得到艾頓非常感興趣，這其中就包括馬刺、開拓者等隊。雖然太陽也並不捨得送走艾頓，但是為了球隊的未來，太陽很有可能會用艾頓去進行交易。

艾頓與太陽的合同雖然到期，但是由於他是一名受限制球員，因此太陽擁有艾頓的合同匹配權。太陽完全可以在交易市場上聽取艾頓的交易報價，然後再選擇用先簽後換的方式將其送走。雖然艾頓這幾年的資料並沒有太大的提升，但是就技術角度來看，艾頓還是能夠為太陽交換來幾名合適的角色球員的。

在經過了4年的培養，艾頓並沒有成長為太陽期待中的超級中鋒，而太陽在戰術上的傾斜，也讓艾頓心有不滿。如果雙方繼續合作下去，只是在彼此折磨彼此。因此，將艾頓送走，也是對其最好的解決方式。只不過在離隊的最後一刻，太陽也不會讓艾頓順心，依然會榨乾他的最後一點價值。