自古以來生於皇家內廷的孩子，都要承受平凡子弟無法承受的責任，他們與生俱來就肩負著一種特殊的使命。皇子註定是要為皇位而爭，而公主也是要為國家的安慰和社稷的興旺被迫承擔聯姻和親的責任。遠嫁和爭位都是為了國家的發展和皇權的延續。

但是這兩種截然不同的使命，卻一個能犧牲自己換回國家的太平盛世，一個卻是要犧牲他人踩踏著兄弟的血肉奔向皇位。可是他們也有旁人無法知曉的無奈，這就是一種宿命也是週而復始的迴圈。

因為和親之路漫長而悠遠，皇位之爭也從未間斷。每個朝代都存在著皇位之爭，這種戰爭最為黑暗，往往潛藏的都是不可告人的陰謀詭譎甚至是血腥殺戮。即便是除了清朝之外的其他朝代都是遵循著長幼嫡庶的嚴格區分而立儲，但是依舊因為“前赴後繼”的規則，讓兄弟之間抹去親情徒增仇恨。

然而不管怎麼變革和規避，這種與生俱來的競爭就從未停歇過。直到清朝最為慘烈的一場爭奪戰的謝幕，新一代的勝利者誕生後，作為九子奪嫡的最後贏家，雍正不想讓血腥的一幕在自己的子嗣中上演。所以他自行發明了一種立儲方式，與此同時讓一塊牌匾從此變得身價倍增極富意義。

作為紫荊城的三大殿之一，乾清宮一直都是皇帝的寢宮，但是雍正登基後卻將寢殿移到了養心殿。這樣一來乾清宮就成為了他的御用辦公場所，在那裡批閱奏摺接見群臣，處理朝政要務並且還接見外來使節或者是宮宴受合。將此處變成了重要的行政場所。就在正殿龍椅的正上方，直到今日還懸掛著一塊非常重要的匾額，就是這正大光明四個大字的知名大匾。

這物本身沒有任何價值，無非就是皇家御用之物，但是與黃城內的奇珍異寶比較並無更高的價值，但是卻就有非常特殊和重要的歷史意義，因為它承載了清朝五代皇帝的命運。因為雍正發明了秘密立儲的方式，而且從此以後立儲寶盒就是安放於此匾之後，待皇帝駕崩之後，取出宣讀儲君人選。這個地方和隱藏的盒子裡裝的就是整個皇城中所有皇子們的夢想和際遇甚至是一生的命運轉折。

秘密立儲作為清朝特有的冊立儲君之法，它的存在也彰顯了一種皇家擇選繼承人的無奈。我國是禮儀之邦，幾千年的文化傳承最為注重的就是長幼有序兄友弟恭。所以不管是家族的傳承還是皇位的更替，家天下的出現就決定了要遵照嫡長制確立繼承人。

皇帝裡儲君，首先就要選擇皇后所生的正宮嫡出，如果皇后所出眾多，就要首選嫡出長子。但是如果皇后無子或者皇子夭折，就要選在皇子中的長子確立為皇太子。但是奇怪的是清朝的前幾位統治者都不是遵循這種嫡長制而成為皇帝的。皇太極當初是被八王舉薦而成為了首位滿清第一君主，但是他死時卻未曾留下任何遺詔，皇位也一時成為眾矢之的。

最後因為孝莊的以柔克剛力拔宗室之威，將皇位爭取給了順治皇帝。到了順治帝，他因為是真正意義上的大清考過第一君，所以他不想延續漢族的皇位繼承製度，想要徹底打破前朝遺風拜俗，所以大興改頭易服的革命，同時也選擇了滿清舉賢避親的任免制度。再加上他先後冊立的兩任皇后都沒有生下皇嗣，所以根本就沒有嫡子可立。但是他卻非常喜愛董鄂妃所生的皇子，在孩子剛出生就急著寫下了立儲詔書，但是還未曾等到昭告孩子就夭折，他心愛的妃子也隨之離去。這讓他生無可戀，最後聽從孝莊的意願草草立了玄燁為太子就隨愛妃而去。

所以康熙爺也不是因為嫡長身份繼位的皇帝。但是康熙卻因為崇尚漢族文化，而且還非常崇拜前朝開國之君朱元璋。所以也想遵照前朝遺志立嫡為儲，就在嫡子胤礽很小的時候就明立為太子。但是可能連他自己也沒有想過他會成為清朝在位時間最長的皇帝，甚至在幾千年的皇帝歷史上，他也是在位最長的幾位之一。這種漫長的等待幾乎消磨了胤礽所有的耐心，屢次結黨營私私立派別，對康熙已經造成了很大的威脅，就在對他一再的寬恕忍讓後，其他的皇子出現了反對意見，一場持續了很長時間的爭奪皇位之戰爆發了。

這一仗以四皇子的勝出告終，最後是在康熙的遺詔中將戰火熄滅。雍正登基但是對於皇子的殊死搏殺還是心有餘悸，最後他結合先皇的遺詔辦法，加以創新最終發明了秘密立儲，並且藏於匾額後的方式，最終在和平的氛圍下將皇位順利的傳給了寶親王，成就了偉大的乾隆盛世。這種方法最大的好處就是讓皇子們能夠正確合理的競爭。不斷的提升能力然後在皇帝面前展示出自己的才能，爭取成為寶盒裡面的名字。

乾隆爺認為這種方式其實不可取，還是希望能夠延續祖父的立嫡制度，因為他自小伴在康熙身邊耳濡目染對康熙的觀點非常認同，但是他卻經歷了幾次喪失嫡子的痛苦，最後還是甘願繼承了父親的遺志也將儲君人選置於寶盒之中。最後擇選了非長非嫡的嘉慶。此後秘密立儲就成為了祖制，歷代遵循嚴謹擇選秘密設定。但是僅僅維持到咸豐帝，就此因為一代妖后禍國殃民將大清葬送，此制度也消失於歷史之中，成為了封建王朝的隨葬。