自從中國古代有了等級制度，就有了僕人的存在，有國君後就有宮女在身邊伺候，為了確保皇家血統，服侍的所有人都是太監和宮女，而後宮只能有太監，沒有其他男人。清朝的宮女都出生在內務院。雖然有一些的宮女可以跳上枝頭一躍變成鳳凰，但絕大部分的人還是擺脫不了做奴隸的命運，她們不僅要承擔宮中繁重的雜活，如果不小心還會受到懲罰和責罵。清朝朝廷有許多規矩，大多是為了規範朝廷中的最低階層及宮女和太監，其中有不少是特別為宮女制定的規矩。第一，宮女只能打而不能被罵。

這是什麼規定呢？因為在當時，清朝的皇親貴族都是滿族人，能入宮當宮女的也是滿族人，漢族的女子很少能進入宮中的，而他們認為罵宮女就相當於罵皇室的人，那是絕對禁止的。而且在打的時候不能打臉，如果打破了相不管是伺候主人還是日後出宮嫁人，都是要被嫌棄和冷眼的。第二，宮女是不能識字的。這是老祖宗留下的規矩。宮女的地位比太監還要下一等，有的太監還是在宮裡可以學認字。古代人只求吃飽穿暖就好了，讀書是一件很奢侈的事情。宮女們在宮中只有一件事，幾乎天天都在做，但始終做不完，這件事就是針線活兒。

宮女們只要一有空閒時間，就要學做針線，啥衣服長了、短了、肥了、瘦了等等，這些事情姑姑都會讓她們整天整夜地拆改做。第三個就是經常說的，晚上睡覺的規定。宮女在睡覺時不能像我們普通人一樣想怎麼睡就怎麼睡。而是按照規矩來做，宮女整夜必須側身睡覺，雙腿要緊緊合攏在一起，雙手也得保持在固定位置，並且在睡覺的時候會有太監和宮女來進行檢查，如果要是發現姿勢不對的話，就會受到一定的懲罰，嚴重的話就會丟掉性命。第四，吃飯。我們認為沒有什麼規矩，吃飽就行。可想想這是皇宮中，宮女們吃飯也需要加倍小心的，不能吃得太飽，如果吃得太飽的話就容易打嗝，還不能多吃容易放屁的食物。

畢竟每天都要在主子的身邊服侍著，打嗝和放屁在當時會被認為對皇權的大不敬，如果宮女們一旦犯忌，那就會受到嚴厲的處罰。第五，也是最尷尬的事，就是上廁所。每個人都有三急，何況是宮女，而宮女服侍主人時，他們是不能隨意離開的，如果你不在，主人呼喚，那他們會認為你這是對皇權的一種挑釁，重則會被直接處死。所以一般宮女們都會安排好自己上廁所的時間，避免自己受到責罰。透過以上的幾點我們就知道，宮女在皇宮中幾乎是沒有自由的，她們不僅年輕時沒有自由，而且死後用什麼方式安葬都是規定好的，她們不能像朝中的大臣子一樣可以告老回鄉，她們等老了以後得病是不能找大夫看的。有歷史記載，直到了嘉慶年間才被允許入土為安。