前不久的蘋果釋出會，很多人都只關注到了IPhone14，而筆者注意到Apple Watch和Air Pods Pro的升級體現出蘋果更大的野心——可穿戴裝置領域。

新材料是可穿戴裝置的骨骼，柔性晶片是可穿戴裝置的大腦，螢幕和電池的可穿戴裝置的血肉，不要覺得可穿戴裝置將止步於手錶，未來這一塊將會是科技巨頭們激烈競爭的新賽道。

相比於現在比較常見的智慧手錶，未來的可穿戴裝置應該是更輕薄的狀態，比如衣服，更加方便人們的日常使用。而裝置支援的健康檢測不應該只停留在體外檢測，更強的應該是肉眼看不見的身體資料，比如說肝腎功能、血常規等等，而這一切都需要材料的創新。

以核磁檢查為例，以往患者在醫院都需要穿戴上厚重的裝置進行檢查，非常不便，有的患者甚至都沒有辦法完成檢查。而如今最新的技術是GE的AIR（Adaptive independent Receive）自適應影象採集平臺研製的全新線圈AIR Coll，非常的輕薄，就像張毯子一樣，不僅和人體表面貼合性強，甚至可以隨意摺疊。線圈輕薄之後好處顯而易見，不僅患者的姿勢可以隨意放，檢查起來也更輕鬆。

這些創新的關鍵就是背後材料技術的升級，相當於堅硬厚重的盔甲升級成金絲軟甲。有一個非常類似的成果是近期《科學》雜誌上刊登的一種新型可穿戴裝置，可以實現硬盔甲和軟甲的隨意切換，靠的是給材料施加不同氣壓來實現材料的硬度變化。

它的創新點在於微觀結構，雖然使用的就是尼龍，但如果仔細看內部會發現它是一種3D列印的鏤空三角體互相巢狀連結，於是就有了可伸縮的空間，讓空氣來調節它的硬度。這樣的原理叫作阻塞應變，以後這個材料在醫療上的使用可以說前景非常廣大。

再說說材料的柔軟性極限能到什麼程度呢？之穿戴到面板上還是保守了，如果能放進大腦裡想想是不是就更好了？

這樣一來

就能應用到近幾年最火熱的腦機介面領域了，一個技術如果能用在醫療領域，那放到市場上就是很成熟的技術了。比如說高位截癱的殘疾人，如果可以透過電極讀出腦中的電訊號，再透過腦機介面控制機械手臂和腿，就能夠讓殘疾人重新迴歸正常生活，可謂意義重大。

那麼這種材料現在有沒有呢？有，那就是石墨烯。馬斯克旗下的NeuraLink腦機介面公司用奈米技術做成一個石墨烯網，使用的時候可以直接注射進大腦，非常方便。石墨烯的好處有很多，一個是導電性好，綜合性能比銅還好，最重要的是奈米級的石墨烯非常柔軟，還有很好的生物相容性，能跟大腦和諧相處。

可穿戴裝置想要運作，光有柔軟輕薄的材料可不夠，還得有相應的晶片支援，同樣的這晶片在效能強勁的同時，也需要兼顧輕薄的特性，不然穿在身上也不會舒服。

2021年7月，英國晶片企業ARM公司在《自然》雜誌上發表了一個成功，聲稱他們製造出了世界上第一款柔性的32位處理器晶片，叫作PlasticARM，它可以像紙張一樣彎曲，而且在彎曲的狀態下晶片也可以正常地運轉。根據ARM的設想，這項技術今後將會應用在各種更輕薄的可穿戴裝置上，未來可期。

柔性電子技術的進步，帶給我們可預見的未來是，那些專業的醫療裝置和技術正在逐步走向大眾和日常，而我們的生活方式也將隨之改變，把電腦穿在身上也不是不可能。