你知道freestyle嗎？是不是腦海中已經出現了吳亦凡的畫面，沒錯，吳亦凡在說唱節目中將這個詞帶火了起來，於是很多人都知道了這是即興說唱的意思，但其實這個詞真正的來源是一百多年前以即興著稱的爵士樂。爵士被認為是一種沒有代溝的音樂，幾乎所有年齡段的歌單裡面都會有爵士樂的存在，同時這又註定是你無法繞過的黑人音樂。

故事要從一百多前的一個倔強黑人男孩——Scott Joplin說起，他不甘心黑人不可以有古典音樂，於是他用左手彈奏歐洲的古典音樂，右手彈奏非洲的切分音，創造出了一種叫Ragtime的音樂，可是當時這種音樂卻並沒有火起來。

許多藝術家去世後人們才意識到他們的偉大，同樣的Scott Joplin在他去世五十年後人們才發現了他的偉大價值，Ragtime讓音樂變得靈活而又多變，而爵士樂就是融合了Ragtime和更早的藍調發展而來的。

雖然爵士樂歷史悠久，但它確是來自於新奧爾良的風流場所，而Jazz原本的意思則指的是短暫刺激的高潮，不過那時的風流場所卻不是比哪裡的美女多，而是比音樂哪家強。其中有位傳奇的黑人樂手——Buddy Bolden，正是他定義了爵士樂的基本框架。而另一位爵士大師Jelly Roll Morton，他使Ragtime硬朗剛強的節奏變得柔軟輕鬆，減少修飾的同時採用了搖擺感，而搖擺是爵士樂中最久遠的非洲節奏技巧，而他在1915年出版的《Jelly Roll Blue》成為了歷史上第一次被出版的爵士樂作品。

那時候的新奧爾良爵士樂人才輩出，其中路易斯·阿姆斯特朗以他獨特的沙啞嗓音成為了其中的佼佼者，他不僅把爵士樂器由小號改為更短的短號，還把大樂隊共同演奏的模式變成了獨自演奏。不過好景不長，1917年美國加入了一戰，而曾經一片繁榮的新奧爾良街道開始變得沉寂。

但驚喜的是，爵士樂迎來了更強的生命力。一方面是因為音樂街道的衰落，南方的爵士樂手開始大規模向北方遷徙，前往紐約，芝加哥等尋找風多的演出機會，而另一方面，便隨著戰爭的結束，人們可以買到行軍樂隊退役的便宜樂器。

可凡事都有著兩面性，爵士樂繁榮的另一面就是遭到了白人的剽竊：第一個到紐約以唱片公司錄音的樂隊，居然是由5個白人組成的樂隊，儘管這在當時引起很多黑人音樂家的不滿，但要知道，在當時只有白人有更多的演出機會，而這也讓更多的白人開始接受源自於黑人的爵士樂。

果不其然，爵士樂逐漸受到一些貴族的喜愛，而為了適應市場需求，爵士音樂家們也漸漸的出現了一股奇幻的畫風，比如：艾靈頓公爵，國王奧利弗，萊斯特楊總統等等，同樣為了讓爵士更吸引貴族的注意，Paul Whiteman把粗糙的爵士樂改良得更精緻，代替了早期不和諧的Jazz。

而另一些人則使用銅管樂器與之相互呼應，創造出了Swing Jazz，讓年輕人也愛上了爵士樂，這種強調搖擺感的Swing Jazz更適合跳舞，因此三四十年代又被稱為搖擺時代，儘管經濟蕭條又如何，人們依然可以在音樂和舞蹈中找到快樂。

可誰也沒預料到1941年爆發了第二次世界大戰，大批樂手被迫入伍，加上唱片公司的限制，不過總有叛逆反抗的一群人，於是爵士中出現了著名的非主流——Bebop，比起之前適合跳舞的Swing，Bebop則變得更加令人沉醉，因為它速度更快，和絃更復雜多變。

後面又出現了冷爵士（Cool Jazz），冷爵士融合了古典元素，不再像之前的爵士那樣嘈雜歡快，而是更加柔和舒緩，更注重表達人們內心理性的一面，撫平了人們二戰後的傷痛，它也對後搖產生了一定的影響。1962年音樂人Stan Getz在聽到了南非的音樂後，創造性地把冷爵士和桑巴融合在了一起。

一位有名的爵士樂手曾說過：“我們喜歡Miles Davis，但我們也喜歡滾石樂隊”，於是一種搖滾加爵士的融合爵士便出現了，如今的爵士變得越來越融合，甚至已經成為一種元素，但爵士就像一個生機勃勃的百歲老頭，不但沒有過氣，反而不遺餘力地周遊著世界，如果你有幸碰到它，就會發現它如此的真實。