1957年葛優出生在北京，父親葛存壯是一名電影演員，母親施文心是北京電影製片廠的編輯。雖然父母都是從事影視工作，但是小的時候葛優身材瘦弱，性格靦腆，並不是一個外向的小孩。19歲的葛優被安排到農村養豬，而一養就是三年，但是誰都沒有想到，這段養豬的經歷反而成了他人生當中最大的寶藏。1979年終於是恢復了高考，22歲的葛優也想試一試，但是結果卻不太理想，最後還是養豬的經歷幫了大忙。

憑藉著自創的小品《餵豬》，本色出演的葛優得到了考官的一致好評，終於被全國總工會文工團錄取了。一晃快十年過去了，葛優也跑了快十年的龍套了。1988年，《頑主》讓葛優獲得了人生當中第一筆大片酬800塊。要知道1988年就連正高階教授的月薪都只有150塊。除此之外他還得到了人生當中第一個獎，金雞獎最佳男主角提名。雖然是提名，但是對於他來說，這是對他表演事業最好的肯定。

之後葛優的演藝事業就正式的開上了高速公路了，但是真正讓他大火的還是1992年播出的《編輯部的故事》，在戲裡邊，他飾演思想前衛，滿嘴實話的記者李冬寶。而葛優生活裡就是這樣的人。本色出演的他拿到了人生當中第一個視帝獎，第十屆中國電視金鷹獎最佳男主角，同年他也收穫了自己第一個影帝獎。不鳴則已，一鳴驚人，更驚人的還在後邊，一年之後的《活著》，葛優獲得了第47屆戛納國際電影節最佳男主角獎。在此之前，從來都沒有華人演員在戛納上獲得過任何獎項。

之後，葛大爺聯手馮小剛開創了中國內地賀歲片的先河，《甲方乙方》、《不見不散、《非誠勿擾》等等。而葛優也成了中國喜劇的一塊金字招牌。而每一個看葛優電影的人都會被他身後的臺詞功底給吸引。明明就是一臉正經，卻總是說著一些不著邊際的話，看似簡單搞笑，但是背後少不了刻苦鑽研。出道45年，他從來都不炒作，也從來都不為了熱度四處參加綜藝節目，一句臺詞能夠反反覆覆念上十幾遍，就為了表演的更加貼切一些，如此敬業的精神更是值得我們所有人去學習，只希望在未來日子裡，他還能夠帶給我們更多的歡笑，畢竟他是我心中永遠的葛大爺。