我們來看看“千古一相”李斯，他出生在公元284年，死在公元前208年，這是一個非常讓人費解的人。他原是楚國上蔡之人，隨荀子大智者而生，進入秦國，成為贏政王之時，曾協助嬴政一統六個國家。秦國建國後，他被封為宰相，卻在晚年被胡亥和趙高壓在身下。是什麼使李斯的人生遭遇了這樣的轉折？
李斯的下場，對我們來說，有何啟示？李斯幼時曾為楚國的一名縣令，卻是個鬱鬱寡歡的人。作為一個鄉紳，他親眼目睹了老鼠在廁所裡的驚慌失措和老鼠的狂妄，於是他感慨了一句“人之不孝，人之不孝，人之於鼠”，他終於意識到，他必須要改變自己的處境，只有透過自己的努力才能扭轉這種狀況，而被動地接受，那就什麼都沒有了。應該說，從那時開始，李斯所做的一切，都只是想要改變自己的低微生活，不管是志向，或是野心，他都想要成功。
李斯和他那些走南闖北的前輩們相比，他更喜歡參與政事。後來，他跟隨了秦朝末代的荀子，學到了帝王之道，踏上了飛黃騰達的道路，從此一飛沖天騰達，逆天改命。荀子的學識淵博，他的思想理論可以說是孔子學派，同時也是明、清兩代學派的精華所在，並且有一種趨向於法的傾向。李斯和韓非，都是從師父那裡學來的。在文學和學術上，李斯沒有韓非那麼強，但是李斯的務實，卻是相對於韓非的唯心主義，李斯更適合在這個混亂的時代。李斯從荀子那裡學到了很多東西，為他指明瞭未來的發展方向，在前往秦國的路上，他對當時的局勢進行了一番研究，他覺得楚國無足輕重，六個國家都很弱小，楚國根本沒有一統天下的能力，所以他選擇了前往秦國發展自己的才華和野心。
李斯臨行前曾寫過一句：“秦國皇帝要一統天下，君臨天下，這是一種屈辱，也是一種傳說。”所以汙穢不勝卑，而哀莫慎容，謹防貧窮，長居低微，居於軍中，不是惡利自為，這不是君子之愛。這本書出自司馬遷之手，難免有些文人的味道，對李斯的“功名”之心作了一次徹底的揭示。司馬遷主張：“人要有德，才能有德，而要有德。”因此，李斯成了一個貪得無厭的傢伙。可是，“汙穢勝過貧瘠”這四個字，怎麼就成了眾矢之的呢？一個滿足於自己生活的人，不就是一個可有可無的人嗎？他們只是想結束自己的生命。這樣的人在一個國家太多了，幾乎就是必死之局，也正因為如此，他才會喪失改革的積極性。
社會就是因為有一群不安分的人，有一群敢於打破傳統的人，所以這個世界充滿了活力。李斯接著說，若他長時間生活在貧苦之中，卻又玩世不恭，顯露對功名的憎恨，那都是掩飾自己的軟弱。這就是所謂有志者事竟成的道理，李斯不但聰明過人，而且還很聰明，因此他的成就並非是僥倖。李斯初入秦國時，呂不韋已把他當成了他的心腹，得到了呂不韋的賞識，又被呂不韋舉薦為親兵。從此，李斯時常與秦王朝接觸，向他灌輸自己的理念。
當時，野望遠大的秦始皇尚年幼，但他實行六個國家的理想，與李斯的想法是一致的。隨著時間的推移，李斯對他的信心越來越大，他的想法也越來越融入到了他的政治理念中。不久之後，李斯就跟秦王政合作了。李斯時時刻刻都有好運氣。秦王朝十年，韓國水工鄭國事件，秦宗室的人提議將客卿逐出，這很有可能會使李斯這個客卿與他無緣了，然而他卻在《諫逐客書》中提出了反對意見，可見李斯的政治遠見，認為秦王政是一個有政治頭腦和戰略眼光的皇帝。無論李斯是否大展神威，亦或是因嬴政欲以此來壓制國內的保守派，李斯很快就被提拔為太尉。李斯此次幸災樂禍，為他日後在秦國政壇上大放異彩奠定了良好的根基。
李斯得到了秦王的賞識，制訂了逐個攻打六國的戰略和戰略，並積極地加以執行，短短十年內，六國相繼覆滅。六國一統，秦國的勇士們，都是在流血犧牲中建立起來的。然而，作為帝國的最高將領，嬴政卻採納了李斯的策略，這其中起到了很大的作用。當秦國統一了世界，李斯登上了宰相的寶座，他的仕途也達到了頂點。秦帝國成立之後，首先要解決的問題，就是怎麼治理國家，怎麼治理國家。難道還要繼續實行分封制度嗎？李斯曾提議，應廢止導致各大藩王之間的紛爭，並推行郡縣制度。所以，他採取了一種封建的中央集權體制，把各大藩屬國的分裂和分裂，徹底消滅。秦國一統，因為各國之間的戰爭，導致各國之間的語言，文字，文明，都有很大的不同，這對一個國家的團結和經濟的發展，都有很大的影響。李斯對秦始皇進行了一系列的獻策。
比如，他將漢字的各個部分進行了精簡，將那些字型和字型都改得更簡潔，更容易書寫的字型，作為國家通用的字型。所以才有了秦小篆這個名字。李斯還在法律、錢幣、量度、制衡、制式等方面積極地為嬴政出謀劃策。更重要的是，他還在秦王朝中樹立起自己的權威，對儒家那些顛倒黑白，詆譭朝政的詩詞進行了一次又一次的“焚書”。事情總是會有好有壞。秦始皇於公元前210年帶領大批軍隊踏上了尋仙之路。趙高和李斯聯手，在沙漠上掀起了一場風波，並以皇上的名義，偽造了皇上的旨意，迫使蘇與蒙恬自殺，並將秦二世胡亥立為太子。
眾人都在猜測，與趙高結盟，李斯能得到多少利益？李斯為何要冒險？之所以廢黜二代，是因為李斯知道他廢止了爵位制度，郡縣和燒殺搶掠，他的仇家實在是太多了，所以他必須得到皇帝的保護。李斯一手造成了他一輩子都難以消除的心魔，沒有了它，他將一事無成，一無所有。所以，他一直認為，權利比什麼都重要。這種信仰在李斯的心裡根深蒂固，他的力量是無與倫比的，無數英雄都為之折服，一個手握重權、身居要職的人，又怎麼可能放棄自己的榮光呢？但李斯並沒有妄自尊大，只是覺得他太小瞧了其他人。
李斯的職位，在秦始皇時代就是最尊貴的，不能提升，趙高雖是太監，但骨子裡卻是個卑鄙無恥之徒，一心想要更上一層樓，成為一名合格的官員，這也無可厚非。秦二世要護著趙高，李斯心知肚明。李斯卻不知，趙高並沒有李斯想象中那麼貪得無厭，趙高的終極目標，就是掌握皇位，這是趙高和李斯所沒有想到的。李斯的知己不知彼。趙高和李斯在沙山上，如果把扶蘇推上王座，你和蒙恬的關係會怎麼樣？李斯說：“還差得遠。”所以李斯相信趙高的話，就將蒙恬當成了最大的敵人，和趙高聯手，想要剷除他們。如此一來，李斯就覺得自己在大秦的政治上，已經沒有什麼人能夠與他抗衡了。
不過李斯從來沒有考慮過，胡亥登基後，會和秦皇、新君有什麼瓜葛，他和趙高的差距，會有多大？你覺得你的計劃很好，從外表來看，你的能力和貢獻都是毋庸置疑的，而你的皇上又是我一手提拔起來的，他一定會感激我，相信我的。李斯的想法是錯誤的，是完全錯誤的。從政治角度來看，昨日的同盟很有可能是今日的仇敵，趙高投靠了李斯，投靠了秦二世，登上王座後，第一時間就將李斯視為最大的仇敵，李斯若早知道趙高的話，最好的選擇，就是扶持扶蘇上位，他就會立刻剷除趙高，或者從根本上剷除趙高，但李斯卻不得不承認趙高的計劃。李斯和趙高聯手挑起了“沙丘之亂”，讓李斯從此陷入了絕對的劣勢，再也沒有做出什麼重要的事情來。
李斯明知自己與趙高是政敵，卻仍輕視趙高，認為自己身為宰相，又有能力支援，完全可以輕鬆解決趙高，卻始終沒有將其放在心上，以致多次失去了良機，直至局勢失控，他向皇上報告趙高要造反。實際上，這是一種汙衊。趙高謀反的事，李斯還沒有找到確鑿的線索。李斯也是被逼得走投無路，若他頭腦還清醒，就會明白，這些都不是真的。二世祖，自從登基以來，很少見到朝堂上的大臣，所以他只能透過趙高來了解朝堂上的情況。趙高又勸秦二世去參加宴會，一味享樂，但李斯卻不能見到皇上。李斯對這種事瞭如指掌。
如此說來，李斯所寄希望於一封奏摺，說趙高謀反，皇上又如何能信？皇上收到稟報，也許會覺得趙高先說你造反，你說趙高謀反叛，我不能相信，趙高我每天看著他的意見，都是令我高興的事情，哪有造反之理？李斯從荀子那裡學習了帝術，與秦始皇建立了良好的友誼，贏得了秦始皇的信賴。在秦二世面前，他的帝術根本派不上什麼作用，李斯對秦二世來說，沒有什麼作用。李斯貴為宰相，百官第一，卻沒有個人力量，所以秦始皇才不會對他起疑心。
秦始皇在世之時，李斯憑藉著皇上對他的寵愛和信賴，站穩了腳跟。韓非一現身，李斯就用了一個小小的手段，消除了隱患，李斯認為自己根本不缺手下，而且秦始皇在世之時，李斯也不能勾心鬥角，若被皇上查出來，李斯就再也說不清楚了。不過始皇已逝，新君最信賴的人非李斯，這是李斯長久沒有想明白的事，就算他想得再仔細，也不會去做。根據推測，此事與呂不韋的氣數脫不了干係。呂不韋在秦國發展自己的強大力量，李斯剛來秦國時，就加入了他的隊伍，但秦始皇上臺後，把他們打得落花流水，呂不韋也被他的隊伍所害，李斯目睹了呂不韋的滅亡，也許他會認為我將來當上呂不韋是錯的。
不久，他的仇人趙高就利用自己的特權來威脅大臣們。當然，我們也不能排除那些真正效忠於他的人，所以我們迅速組建了一個隊伍，對抗李李斯，而一旦他們壯大起來，李斯再想反抗，就來不及了。沒過多久，趙高以叛逆、覆滅三家為由，把李斯給殺了。在他死之前，他和他的孩子開玩笑說：“我與你同乘一條狗，去上蔡東門追一隻狐狸，這怎麼行？”這裡，我要說的是李斯的一段話：“不能比低階更低，不能比貧窮更悲傷。”就是要讓所有人都知道，我們要努力，而不是去追求自己的夢想。我們要努力，但不要被名利所困。
老實說，如果李斯擁著扶蘇，就算沒有蒙恬那麼高的身份，也絕對是牢不可破的，因為他有能力，有實力，可以為秦國的發展做出很大的貢獻，所以扶蘇並不會把他趕盡殺絕，他認為自己可以成為一名優秀的臣子，而扶蘇也是如此。至於扶蘇，他會支援秦始皇那樣的功臣，這樣才能延續到現在，所以我覺得，這樣的人，應該是最好的。總之，李斯在史書中的位置，是毋庸置疑的。縱觀古今，相對於歷史上的英雄主義，他的功績是符合歷史發展趨勢的，很多都是無法抹去的，具有劃時代的意味，雖然也有不足之處，但就他在歷史上所作的貢獻而言，卻是功勞多於功勞。從李斯的角度來看，李斯確是一代名將，一代文人。