北京時間12月14日凌晨3點，2022卡達世界盃半決賽上演一場巔峰對決，梅西領銜的潘帕斯雄鷹對決上屆世界盃亞軍克羅埃西亞。

上半場第33分鐘，曼城新阿奎羅胡利安-阿爾瓦雷斯製造點球，梅西一蹴而就，為阿根廷開啟進球賬戶。阿根廷1：0領先。5分鐘之後，阿根廷捲土重來，梅西助攻，胡利安-阿爾瓦雷斯千里走單騎打入封神之作，為阿根廷擴大比分。上半場結束，阿根廷2：0領先。

易邊再戰，第68分鐘，梅西依靠超強的個人能力戲耍格子軍團天才之星格瓦迪奧爾，而後助攻胡利安-阿爾瓦雷斯，幫助後者再下一城。阿根廷3：0領先，徹底殺死比賽。最終，格子軍團迴天無力，阿根廷3：0力斬克羅埃西亞，昂首殺進本屆世界盃決賽，順帶報了上屆世界盃小組賽中0：3慘敗克羅埃西亞的一箭之仇。

毫無疑問，本場比賽堪稱阿根廷隊本屆世界盃開賽以來踢得最酣暢淋漓、最完美的一場比賽。阿根廷隊如果以這樣神擋殺神佛擋殺佛的狀態打下去，最後問鼎大力神杯，恐怕只是時間問題而已。

不過，比賽雖然足夠酣暢淋漓，也足夠完美，但主帥斯卡洛尼在臨場指揮上依舊有一點瑕疵令人不吐不快。說這是斯卡洛尼本場的一大敗筆，也不為過。那就是，下半場3：0領先之後，克羅埃西亞已經主動繳械認輸了，連核心王牌莫德里奇都被格子軍團換下場了。這個時候，斯卡洛尼也一口氣接連換下德保羅、莫利納、亞歷克西斯-麥卡利斯特、胡利安-阿爾瓦雷斯4大主力悍將，但卻唯獨不換下35歲的梅西。

從儲存實力的角度上講，難道最該換下的不是35歲體能最容易出問題的梅西嗎？連亞歷克西斯-麥卡利斯特、胡利安-阿爾瓦雷斯這些體能上沒有任何問題的後生小輩都陸續換下場了，卻依舊把35歲的梅西留在場上，難道到這個時候還擔心克羅埃西亞會上演黑色3分鐘嗎？既然那麼擔心，又為什麼3：0領先後要連換4人？而既然是連換4人，為什麼卻獨獨不換下最該換下來歇一歇的梅西？斯卡洛尼這一波換人神操作真的叫人看不懂。

梅西的體能如果出了問題，下一場決賽可能就會給阿根廷留下巨大隱患。所以，從這個角度上說，斯卡洛尼不換下梅西，有點不明智，堪稱他本場臨場指揮上的唯一敗筆。