俗話說：有比較才能有鑑別。而不同的比較會得出不同的結論，這個方法也適用於英語，如表示可能性時，我們會比較 can，may，could 或 might 等情態動詞之間可能性的大小；研究時態時，我們會比較現在進行時和一般現在時的區別，等等。

有比較才能拓寬記憶軌道，才有高效的記憶，如都表示義務，我們可以結合 must，should 和 have to 來區別記憶；表示“也”時，我們會結合 too，also 和 as well 來區別記憶，所謂的語法學習不外乎就是這些大原則。

同樣地，透過比較，我們也能很好地比較 behind time 和 behind the times；很明顯，它們的差別主要是 time 和 the times 的區別，那麼其實就是可數與不可數的區別。

相信大家對於 time 的認識是非常透徹的，一般來說，以時分秒天等計時的、時鐘上所顯示的以及世界上某一地區所計量的時間等為不可數名詞，其他情況下可以是可數名詞，其中之一的意思是“時代，時期，年代”等，此時常用作複數，如 in ancient times，意為“在古代”。

再來看一下 behind 的用法，它作為介詞時，首先表示的是位置上的關係，指位於或朝向某人/某物的後面，通常被其隱藏，那麼其後面所接的成分除非是代詞或人名，否則一般都用 the 修飾具體的人或物，表示具體的位置，不然的話，所表示的位置就模稜兩可，例如：

Please lock the door behind you when you leave。

你離開時請把門鎖上。

你可以在車站後面的一條小街中間找到商店。

正確：You may find the store in the middle of a small street behind the station。

錯誤：You may find the store in the middle of a small street behind a station。

錯誤：You may find the store in the middle of a small street behind station。

然而 behind the times 中的 behind 卻不是表示位置，因為 the times 不是具體的人或物，而 behind time 就更不是表示位置了，因為 time 沒有 the 修飾，那麼它們的區別還得從 behind 講起。

其實，除了表示位置關係，behind 還可以表示“落後於”，指進展不如某人或某物，如 behind schedule，意為“工作進度落後”，例如：

BMW ranks only 14th among the world‘s automakers， ahead of Mazda and behind Mitsubishi in global unit sales。

寶馬在全球汽車製造商中僅排名第14位，在全球汽車銷量方面領先於馬自達，落後於三菱。

那麼綜上述，behind time 是“拖後”的意思，表示比預期的晚，對應的是 ahead of time，而 behind the times 意為“落伍，過時，陳舊”，相當於 old-fashioned，指思想或方法不與時俱進，例如：

The chief felt sorry for being a little behind time with takeoff。

機長為起飛時間有點落後感到抱歉。

The company is far behind the times when it comes to energy-saving technology。

在節能技術方面，該公司遠遠落後於時代。

把類似的或易混的歸類之後再進行區分，不但能加深記憶，還能提高用詞的準確性。

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