振袖指的是袖子長的和服，也是日本未婚女性所穿的最高規格的和服。袖子最大可以達到約3尺（114cm），最長能到達腳踝。一般是華麗又精緻的圖案，用於成人式、結婚典禮（出嫁、出席）等隆重場合。

日本人透過友禪技法，將手繪的四季花草、鳥獸、風景等印在振袖上。此外還新增金箔和刺繡技法等等，形成高品質的華麗圖案。

振袖現如今作為未婚女性的和服之一，和江戶初期藝伎的出現也有所關聯。據說藝伎在表演時，揮舞袖子表示示愛，摟住袖子表示請求憐憫等等，這些動作在未婚女孩中流行起來，大家紛紛模仿。久而久之，振袖就成為了代表未婚女性的和服了。

另外也有人認為揮袖的動作和去除厄運、驅邪的儀式是相通的。所以在婚禮和成人禮上也會穿振袖，含有“淨身於人生之門”的寓意。

從很久以前，人們就覺得振袖能夠招來人與人之間的緣分、靈魂等等，這和消災、驅邪也是相通的。

曾經振袖有一個明顯的特徵，就是胳肢窩下面開了一個口子的。因為16、7歲的孩子體溫比成年人要高，為了方便散熱，保持正常體溫，所以做了這樣的設計，在當時被稱為“脇明け”。這樣並不是為了裝飾，而是出於實用層面的考慮。

但是隨著時代的發展，比起實用大家也更加重視裝飾性。振袖作為女性表現愛情的服飾展現出獨特的一面。在江戶時代後期，振袖被預設為孩子和未婚女性的服飾。

根據袖子的長度，振袖可以分為大振袖、中振袖、小振袖三種類型。

大振袖：有5枚紋樣（五紋），整個和服是一副完整的圖案。——這樣的和服是最為正式的大振袖。但是現在也有很多衣服上省略了紋飾。主要是新娘在婚禮上穿，這幾年也有很多女生在成人禮上穿大振袖。

中振袖：多用於出席他人的婚禮、成人禮等正式場合。特別是結婚儀式上，很多人都喜歡穿黑色的和服，以此增添華麗感。中振袖是僅次於大振袖的禮服，袖長在2尺（76cm）左右。以前成人禮上一般穿中振袖，但是現在日本女性的身高比以前更高了，所以市面上賣的振袖基本都是大振袖。

小振袖：用於派對等氣氛比較輕鬆的場合。小振袖一般市面上沒有賣，需要指定袖長的尺寸來製作。因為袖子短，所以給人一種可愛的感覺。觀劇、茶會、出行等輕鬆的場合都可以穿。