文 | 短文學使用者8395

解放前，鄉下經常見到乞丐，人們稱呼“叫花子”、“討米的”，沒有人叫“乞丐”這麼高雅的名字。

那時的乞丐幾乎都這般模樣：衣衫襤褸，蓬頭垢面，帶著三件行頭：缽、袋、棍，垂頭喪氣地走向認為有米可討的人家。他們絕不是有意這副裝扮，而實在是沒有辦法。家裡窮得巴墊子（窮得沒法再窮了），萬般無奈才走出這一步。

缽是裝飯的，筷子不用帶，隨便掰兩條樹枝就成。袋裝米，棍用來趕狗。鄉下家家養狗，連它們也欺侮窮人，看見穿得破爛的叫得更兇。到了主人家門口，可憐巴巴地依偎在門角，豎好棍子，伸出瓦缽，反反覆覆地央求主人“積個德呀，討點打發”。直得到施捨才離開。

鄉下人心地善良，不論家境好壞，多少都會給點。只有極個別的缺德鬼，任他們低三下四苦苦哀求，就是不給，以此取樂。碰上這樣狠心腸的人，叫花子無可奈何只得忍氣吞聲，向另一戶人家走去。

這就是當年家鄉乞丐的真實寫照。

我見過的眾多乞丐中，最淒涼的是一個癱子男人。他下半身不能動彈，以屁股為支撐，藉助手的力量，一步一步挪動著。身上穿的破爛不堪，已是深秋時節，還穿著幾件單衣，一條剛過膝蓋的單褲。那一身衣服，補丁摞著補丁，原來是啥布料完全看不出來。有的破洞還沒補上，爛布片就那樣懸著，漏出皮肉。腳上一雙爛布鞋，不知穿了多少年，大腳趾露在外面。院子的人可憐他，讓他在大門外那個類似陽臺的地方住了幾天。所謂“床”實際是個窩，用稻草和松毛鋪成，不知從哪裡找了床破棉被，派人定時送飯菜給他。他千多謝，萬多謝，慶幸自己遇到了這麼好的人。

幾天之後，他不想走也得走了，屁股一撅一撅地挪動著離開了大院，不知去了哪裡。

還有一個挑著嬰兒的瞎子，可憐至極。他自己說是男人，孩子是撿來的，但圍觀的眾人中有人悄悄說是女的。同樣，一切破破爛爛，瘦削的臉上象抹上了一層灰，似乎從來沒曾清洗過。他除了討點米、飯外，還乞求好心人給嬰兒一點米湯、紅糖等物。這叫花子在院子裡呆了好一會，他和嬰兒都吃飽喝足了，又得了些米、豆，然後一手扶著擔挑，另一手用棍子探路，小心翼翼地走了。大家望著他的背影，唏噓不已。不管他是男是女，落到這般田地，怎麼養得活孩子？！

一九四九年七月，家鄉解放。隨著勝利的鐘聲，乞丐們象風吹一樣，一下子全不見了。

回想往日家鄉的叫花子，對比今天廣州街頭的乞討人員，真是天壤之別。要不是他們面前放著裝錢的碗，鋪著求助的紙，誰能看得出誰是乞丐？論穿著有的比自己光鮮許多。確切地說，他們才配“乞丐”這個稱呼。所謂“討米的”“要飯的”早已過時，他們根本不討米，不討飯，只討錢。時代不同了，乞丐也“與時俱進”。

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