有人曾經提出一個問題：林沖被高俅陷害之後，發配到滄州勞改，一個勞改犯，憑什麼還能自由出入？而且還扛著長矛招搖過市？並且被安排守衛
草料場
的重任？
能夠提出這種問題，顯然是對宋朝的刑罰制度和兵役制度不太瞭解。
林沖並沒有勞改，而是被髮配當兵去了，當兵的拿著長矛是理所當然的事情。
林沖其實是中了高太尉的計，帶著兵刃闖進了白虎節堂，被誣陷圖謀不軌，最終落得發配滄州。而高太尉卻要斬草除根，派陸謙帶人殺掉林沖，這才有了“林教頭風雪山神廟”的故事。
林沖不是勞改，而是充軍
我們先看《水滸傳》的原文是怎麼說的：
孫定道：“看林沖口詞，是個無罪的人。只是沒拿那兩個承局處。如今著他招認做不合腰懸利刃，誤入節堂，脊杖二十，刺配遠惡軍州。”
其中最關鍵的就是最後一句“刺配遠惡軍州”，這是開封府對林沖的處罰決定。
“刺”就是在臉上刺字，刺字的時候會用一些染料，染料滲透入肌膚，無法被洗掉，終生都帶著犯人的“標記”，走到哪裡都被人嫌棄，這是一種侮辱性的刑罰，現在已經禁止使用。
《水滸傳》中，許多梁山好漢都被刺過字，包括楊志、盧俊義等，其目的有三個：一是對人犯的精神和肉體進行“侮辱”，二是對犯人進行“分類”，一日犯罪、終身無法洗脫，從此成為“另類”，三是對犯人進行標記，犯人無法逃跑，無論跑到哪裡，都會被人認出來。
“遠惡”，就是位置偏遠、自然環境惡劣的地方，例如清朝最讓人聞風喪膽的“發配寧古塔”就是這個意思。許多人經受不住折磨，往往死在異鄉。
“軍州”就是指發配到
哪個地方
去當兵，去了之後有相應的部門歸口管理，或者巡邏、或者戍邊，或者搞搞後勤，不一而足。最終，開封府將林沖發配到了滄州。
也就是說，林沖成為大宋駐滄州地方部隊的一名兵卒，被分配去看守草料場，並不是勞改。
相對而言，看守草料場是個美差，不僅自由，而且不用訓練巡邏作戰等。
宋朝為什麼把充軍當成懲罰
在今天，軍人是一個崇高的職業，受到民眾和社會的廣泛尊重，是每一個熱血青年嚮往的職業，誰不盼望著手握鋼槍，守衛祖國的邊疆。但是在宋朝，當兵是一項非常低賤的職業。
大宋開國皇帝趙匡胤的皇位，是透過“陳橋兵變”“黃袍加身”得來的，原本就來路不正，所以他特別害怕別人也如他一般發動兵變，對統兵大將異常猜忌。
在五代十國的亂世，統兵大將作亂司空見慣，朝代更迭之頻繁，為歷朝之冠，趙匡胤的擔心並非沒有道理，所以他玩了一手“杯酒釋兵權”，讓那些統兵大將交出兵權，享受榮華富貴。
甚至，趙匡胤把全國的精銳部隊都集中到了京城，只在關係緊張的國界邊境上保留一部分精銳部隊，例如種家軍。所以才有了京城八十萬禁軍的說法。
趙匡胤把全國的精兵集中到京城一帶，固然避免了地方武將興兵作亂，卻也導致了境內無兵，只要遊牧民族能夠突破邊防，在大宋境內幾乎是如入無人之境，只要戰敗就面臨著亡國的危機。
武將的權力嚴重被削弱，雖然避免了武將作亂，卻導致了文貴武賤，世人以當兵為恥，以文官為清貴，導致了宋朝兵員素質下降、兵員不足，最終，流氓地痞罪犯等都被髮配到軍隊成為士兵，許多失去田地的農民最終也選擇了當兵，好歹有一口飯吃，比餓死強啊！
士兵的待遇並不好，地位也不高，宋朝周邊小規模戰事不斷，隨時都有犧牲的危險，如果不是走投無路，誰人會去投軍當兵？
所以，讓罪犯去當兵，既是一種懲罰，又擴充套件了兵源，可謂一舉兩得。但隨之而來的就是宋朝軍人形象越來越差、素質越來越低、戰鬥力越來越差，所以梁山才能夠屢敗朝廷官兵。
從林沖發配事件看開封府
宋朝還是講法律、講規矩的，至少場面上的事情，一定要把文章作得十足，不給人以口舌之機。
首先，高俅設計陷害林沖，作為軍方大佬，高俅並沒有、也不敢私自處理林沖，而是把他送到了開封府定罪，可見即使是皇帝身邊的紅人，高俅也不敢胡作非為。
按照高俅的意思，是要給林沖定個死罪，可開封府尹根本沒鳥高俅。高俅權重官高，但開封府的工作人員是這樣說的：
孫定道：“誰不知高太尉當權倚勢豪強。更兼他府裡無般不做，但有人小小觸犯，便發來開封府，要殺便殺，要剮便剮，卻不是他家官府！”
意思就是：開封府不是高俅家的，開封府辦事，輪不到高俅來指手畫腳！
最終，府尹判林沖發配滄州充軍，然後將處理結果通報給高俅，高俅是什麼反應呢？
“高俅情知理短，又礙府尹，只得準了。”
高俅認可了開封府的判決。一來，高俅知道自己理虧，二來，開封府尹不是一般人。
宋初時，能夠任開封府尹者，多為事實上的儲君。宋太宗、周世宗、宋真宗於即位前都曾擔任此職，其後也多由親王擔任。
孫定只是個小小的幕僚，他的語氣中都充滿著對高俅的不屑，更不用說是開封府尹了。
開封府尹權力極大，統攬京城汴梁一應行政、司法、民生要務，高俅縱然是皇帝跟前的紅人，和開封府尹比較起來也不夠看的。所以，開封府尹的面子，高俅一定要給。
結語：事實上，儘管林沖是在滄州看守草料廠，也不是每天都扛著根長矛，那得多累啊。
林沖是在酒店碰到了當年的舊人李小二，他於李小二有恩，陸謙等的行徑恰好被李小二看見了，報與林沖，林沖這才提高了警惕，不僅每天扛著槍，還藏了把尖刀。
林沖的大半功夫，都在這杆槍上，陸謙自以為功夫高強，覺得自己就算不如林沖，也差不太多，所以才有膽子來滄州殺林沖，直到真正跟林沖生死相搏時，才發現自己還是低估了林沖，最終斃命在槍下。
低估他人，是許多人都會犯的錯誤，自古皆然。