人類在長期對自然生物的觀察和研究中發現了一個普遍規律，即具有攻擊性的生物，要麼自身擁有先天的生存優勢，例如獵豹的速度、老虎獅子的咬合力；要麼學會了使用“毒”的本領，例如毒蛇、毒蛙、毒蟲等等。這些生物通常不需要一個堅硬的外殼來保護自己，但自然界中存在著既有堅硬外殼又能夠用毒的生物，它就是芋螺。生物學家表示，芋螺恐怕是所有螺類中最“狠毒”的角色，何以見得呢？

從目前人類對芋螺的探索情況來看，地球上存在著超過800種芋螺，不同種類的體型不一，生活的區域也不同，從外形看起來和大多數螺類沒什麼區別。也有一些種類擁有十分美麗的外殼，因此出現了有人想將其當作飾品最後卻被毒到的情況。那麼，芋螺到底有多毒呢？根據研究發現，芋螺的毒性是隨著受害物件的變化而變化的。當芋螺面對的是浮游生物時，吃掉它們只需要芋螺分泌少量的毒素。

當芋螺盯上了比自己體型大幾倍的魚類時，它就需要分泌出大量的毒液來對付獵物，同時毒液的毒性也有所增強。因此我們可以想象一下，如果人類出現在芋螺面前，被芋螺當作是敵人，那麼它可能對人類釋放的毒液在量上和毒性上都要比魚類強。曾有研究團隊試圖對芋螺的毒液進行研究分析，但最後發現其毒液所構成的成分多達上百種。不僅如此，不同種類的芋螺所分泌出的毒液成分也不同，也就是說如果有人被芋螺給毒到了，短時間內是無法得到救治的。

在芋螺的眾多毒液中存在一種名為“縮氨酸”的毒素，實際上這種化學物質是氨基酸的一種，因為對人體有害而被列為了毒素。研究發現，縮氨酸能夠把向生物體內的神經通道或者特定受體在起作用時會讓生物體暫時失去痛覺，因此，獵物在中了含有這種毒素的毒液之後並不會出現拼命的掙扎，最後反而是走得很“安詳”。此外，一些芋螺的毒素中還含有河豚毒素，經研究該毒素的化學構成與河豚體內的河豚毒素是一樣的。

這意味著，該毒素也能發揮導致生物神經癱瘓的作用，這對獵物來說絕對是致命一擊。芋螺的毒素成分還有很多，這裡沒辦法一一列舉，最後我們需要了解的是，它的毒液能夠對人體造成怎樣的傷害。科學家根據芋螺對魚類使用的毒液劑量以及其自身含有的毒液含量進行推測，認為一顆芋螺的毒液至少能夠將10個成年人毒死。它的毒素似乎掌握了生物體的中樞部位，直接向神經系統進行攻擊，導致生物體精神失常。

美麗的外表下隱藏著一顆狠毒的心，這句話用來形容芋螺再合適不過了。自然界從來都不缺乏類似的例子，它們的存在讓自然界變得更加充滿危險因素。