曾經叱吒北方，讓末唐五代十國與北宋苦惱不已的契丹人所建的大遼以及威震中西亞的耶律大石的西遼，在明朝以後的歷史記載中逐漸消失了，消失在了歷史長河之中。

相傳契丹族的起源於兩條河——

西拉木倫河與老哈河流域，自北魏時期就已經活躍於中國北方

，在《魏書》、《北史》、《隋書》、《舊唐書》、《新唐書》、《舊五代史》、《新五代史》多次出現，與北魏交往密切。

更是在916年，耶律阿保機稱帝，建國號“大契丹國”，開啟了契丹輝煌時代。

後來女真在東北方崛起，

遼國進入了全面衰敗時期，耶律大石率領部分契丹人，西逃到西域中亞在那裡稱帝建遼，史稱西遼。

然而耶律大石的西遼已是落日餘暉，延續了70多年，消失在了歷史長河中。

在蒙古人馳騁歐亞大陸的時候，頻繁徵兵，許多契丹人被徵召入伍，跟隨蒙古帝國一起征伐天下，隨之零星得散佈在了歐亞各地，隨當地人與之同化。

有一些契丹人的部落，保持了較完整的小族群聚集在一起，繁衍生息。

考古專家利用現代DNA技術，在內蒙古地區，四川地區，雲南地區挖掘的契丹墓葬群裡，採集了古代契丹人的DNA，與之現今的鄂溫克族，達斡爾族，漢族做比對，發現契丹與達斡爾族有著較近的遺傳的關係，對比了雲南本人的DNA之後，專家發現他們有著相似的父系起源，這一發現更加證實了契丹人的去向。

契丹人所建立的遼國，在制度上遼太宗採取實行分治漢人和契丹人、南北兩面官的兩院制的方式，因地制宜，因俗而治。

遼長期與宋對峙，也保持了近百年的和平，契丹人雖然已經融進了歷史長河之中，可是他們在政治、軍事、宗教，藝術領域上都有著深遠的影響，有著濃墨重彩的一筆。