拉斯科洞窟壁畫
目前所發現的西方史前藝術主要有巖畫，還有一些雕塑和建築遺存。
西方史前藝術中最傑出的作品，當屬舊石器晚期的洞穴壁畫，最為引人注目的當屬法國中南部和西班牙北部一帶的巖畫，其中以拉斯科洞窟壁畫最為著名，而西班牙阿爾塔米拉洞窟壁畫的發現，則與業餘考古學家的女兒發現“野牛”的傳奇故事有關。
在這些藝術遺蹟和遺存中，最為著名的史前藝術當屬
《維倫道夫的維納斯》雕塑、法國的拉斯科洞窟壁畫、西班牙的阿爾塔米拉洞窟壁畫
等。
下面就以這些主要的藝術作品為例，來進行影象形式上的分析，雖然可能無法從表面上看出這三種史前藝術之間存在的聯絡，但它們三種卻代表著史前藝術特徵的三種形式狀態，
對女性形象性特徵的誇張表現，在深暗的巖洞中對動物的寫實處理，人與動物組合出現的元素搭配
。
史前藝術的表現形式以及背後的內涵
1、奧地利雕塑《維倫道夫的維納斯》：生殖
《維倫道夫的維納斯》
在大約35000年前，位於奧地利多瑙河的瓦紹峽谷附近，一個被稱為“維納斯”的女像雕塑誕生了。之所以被人稱作“維納斯”，並不是由於這件雕塑的外形美，而是因為沿襲了歐洲人把裸體女雕塑稱為“維納斯”的傳統。
這件雕塑，並不像文藝復興時期，義大利畫家們筆下所描繪的愛與美之神的貌美，而是以一種誇張的視角為我們呈現出獨特的形式。
這件高僅為11釐米的石灰石雕塑，頭部的肖像刻畫、手和腳的細節描寫完全被忽略掉了，甚至連耳朵、眼睛等面部器官也不在塑造的範圍之內。最突出的是豐滿肥碩的身軀，在身體上，兩個極大的乳房和隆起的腹部背刻畫得具體而形象。而奧地利的這種雕塑並不是孤立的，在法國及世界各地都有發現。
奧地利《維倫道夫的維納斯》，給人展現的並不僅僅是女性形體的美，更是一種形體之中所蘊含的生育能力，是一種能夠延續後代，能夠哺育子女的生命形式。
之所以會形成這種表現形式，是與當時人們的生存環境和生存狀態分不開的。當時，人們關注於人本身的生存狀況，在與大自然的和諧相處與對抗中來發展自己。
這種狀態下的藝術觀，其實並沒有從“宗教的各種情感和意義”中解脫出來，人本能的慾望和祈求都寄託在這種藝術的表現形式之上。
2、西班牙阿爾塔米拉洞窟壁畫《受傷的野牛》：生存
阿爾塔米拉洞窟中影象很多，其動物形象中最為精妙的當屬野牛。
《受傷的野牛》
影象中的野牛成低頭臥倒狀，頭、四肢、軀幹和尾部緊縮在一起，當時的畫家利用洞窟巖壁凹凸不平的效果，把野牛的肌肉組織和骨骼輪廓刻畫得栩栩如生，背部的肩胛骨如同山峰一樣挺立，膨脹的後肢緊繃得如同彈簣，隨時有蓄勢待發的架勢，尾巴如同堅硬的毛刷，暗示著力量和不屈，野牛腹部、背部等區域的曲線處理更增加靜態畫面的動感和逼真。
從色彩的處理方式上看，依然有無限精彩的地方，儘管顏料受限於炭黑和土紅，但暈染效果極其到位，這種暈染手段不僅造成了影象的立體效果，而且使物體的骨骼脈絡和肌肉肌理更加明顯，就像文藝復興以後所達到的藝術畫面效果。
西班牙阿爾塔米拉《受傷的野牛》，其實並不是一件供人欣賞的藝術品，因為從其繪製的地點，我們就能發現，在深邃的山洞中，在不借助強光的情況下是無法仔細觀察到它的畫面形態的。
也就是說，這種巖畫藝術有時候並不是給我們看的，而極有可能是一種原始宗教的某種儀式的表現。
對於巖洞壁畫如此具體、生動地描繪野牛受傷時的情景，可能是出於史前人們祈求狩獵成功的一種模仿巫術的活動。他們把野牛畫在洞窟之內，也就是藉助藝術影象來對自己賴以生存的狩獵生活方式的祈福。
從心理學上的解釋也不難理解，對某種活動的心理暗示現象在今天也是很常見的。
3、法國拉斯科洞窟壁畫《野牛和人》：祭祀
如果說西班牙阿爾塔米拉的《受傷的野牛》是寫實主義的集大成之作，那麼拉斯科洞窟中的一幅名為《野牛與人》則顯示出了抽象和寫意的特點。
《野牛和人》
《野牛與人》的影象，極具抽象特徵，人、野牛、鳥杖三種元素被組合在一起。長毛的野牛被描繪得十分簡略，外圍的輪廓線簡單勾勒，就把它的體態面貌描繪出來，野牛身體部分的結構肌理，不做刻畫。
在野牛的腹部上有一條長矛穿過，並且藝術家在野牛腹部被刺穿的區域用幾條線圈來表示正在流淌的鮮血，這是十分有趣的一幕，瞬間暴發的情景被永恆地定格在畫面之中。在野牛的牛頭前面，斜臥著一男子形象，男子形象也是兒條簡單的線來勾畫，未加細節處理。男子手的下方有一隻類似鳥首權杖的東西，在男子腳部的下方則有類似十字架的棒子。
這種畫面處理和組合關係十分有趣，並給人無限的聯想，我們的思維好像也能跟隨當時的藝術家去捕捉這樣似乎有特定含義的畫面。
史前的繪畫藝術，並不是像我們現在的架上繪畫，在有範圍的構圖中作畫。他們的作畫區域往往是廣大而深邃的，材質是凸凹不平的，範圍是曲直結合的岩石、洞穴或者土地。所以他們的某些影象並不是單獨存在的，而是成組合形式出現的。
法國拉斯科的壁畫《野牛和人》就是這種形式。而對它文化意義層面上的解釋和闡發也要結合畫面中的元素組合。
傾斜躺倒的男子是一種死亡狀態的表達，其下面的鳥杖代表著死者的身份和地位，是一種等級的象徵，而旁邊的被矛刺穿流出鮮血的野牛正是“犧牲”，也就是對死者的祭祀品。
這種元素組合表達的是種對逝者的祭祀的場景。這種對死者祭祀的文化主題其實是人類早期階段的核心活動之一，在進入文明時代的亞洲大陸中國的春秋戰國時期，就有“國之大事，在祭與戎”的主流觀點。
拉斯科洞窟壁畫
4、對以上三種藝術形式的總結：
生殖對人類種族的延續是至關重要的，所以史前極具女性特徵的“維納斯”現象才那樣廣泛地被創造。
而狩獵作為當時人們賴以生存的手段，對野牛、野馬等動物的“寫實”刻畫也是必然，因為在他們看來，對動物形象的模仿也是達到狩獵成功的種必要途徑。
人的生命是有限的，“死”是每個人所必須經歷的，對這種狀態的悼念和祭祀，不僅是對親人的懷念和不捨，更是對生命的尊重和敬畏，也希望死者能夠在另一個世界中保佑他們的子孫後代，已再次達到家族生命延續的目的和願望。
總結回扣：
今天我們講了西方史前藝術形式背後的內涵，其中舉例的三件史前藝術作品（奧地利《維倫道夫的維納斯》、西班牙阿爾塔米拉《受傷的野牛》以及法國拉斯科《野牛和人》），其實代表和反應了史前藝術中最核心的三個主題：“生殖”、“生存”、“祭祀”。
之所以稱之為核心主題，是因為這與當時人們生存狀態息息相關。也就是說，藝術的影象審美功能有可能在史前時期並不受重視，甚至不在作品要求範疇的表達之內。