刺刀的安裝其實有很多種，一直都在發展的。最早的刺刀都是直接插在槍口裡面的，插進去之後就無法射擊，直接塞住槍口了。而這種連線方式，很容易造成鬆動。到了18世紀的時候，刺刀主要是插座式（也叫套筒式）的設計，就是直接套在槍口上面，然後旋轉一下，套筒，卡在槍口上面。這種設計一直延續到二戰，蘇軍的莫辛納甘就是這樣一種設計方式。而這種設計方式，直接導致的問題就是不穩，晃動特別嚴重。

還有刺刀一般不拆卸，只能摺疊到槍上，其實拆下來也沒有刀鞘裝起來攜帶。用的時候展開向前固定就可以，也是同樣的彈簧+卡筍的原理，按下彈簧就解鎖並自由活動，在特定的位置卡筍就能卡住。比如56式半自動步槍的刺刀，63式自動步槍的刺刀。摺疊時刺刀柄裡有彈簧，使勁一提讓環超過槍口就解鎖，刺刀就能自由活動，向後摺疊，折到位置就咔噠一音效卡住。開啟槍刺用相同的原理。

19世紀中葉，英國人發明了帶彈簧的卡環，可以將刺刀更牢固地裝在槍管下方，經過幾次改進後這種卡環被設計成雙環，第二個環是可以滑動的，這樣可以很牢固地將刺刀掛在槍上。19世紀末又出現了一種特殊的槍刺安裝方式——摺疊式。這種槍刺平時摺疊在槍管下方、上方或側方，用卡筍固定，需要上刺刀時按下卡筍，甩出槍刺，翻轉後滑動彈簧卡環掛在槍管上，再鬆手讓卡環扣合。俄羅斯的1891/30步槍和SKS卡賓槍都是這種刺刀，中國的56半、56衝也是。

以前的步槍刺刀摺疊在槍管下方刺刀槽裡面的，現在一般是放在在腰間刺刀套裡面，用的時候直接從刺刀套裡面拔出，從槍管的前端插入。