農曆新年！是中華民族最盛大的節日，也是一年之歲首。過新年不僅僅是指正月初一這一天，而是從臘月初八就開始了，直到正月十五結束。主要圍繞著感恩過去一年來神明的保佑、為來年祈福以及祭祀祖先、追溯傳統等等，帶著厚重的文化內涵。

“一夜連兩歲，五更分二年。”這裡的夜，就是中國人說的除夕夜。民間很早就有在除夕夜守歲的習俗，指的是人們在除夕夜燈火通宵不滅，守歲謂之“燃燈照歲”，即大年夜遍燃燈燭，據說如此照過之後，就會使來年家中財富充實。守歲亦指在除夕夜一家人團聚，熬夜迎接黃曆新年的到來。

古時“守歲”有兩種含義：年長者守歲意為辭舊歲有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閒聊，等著辭舊迎新的時刻。通宵守夜，象徵著把一切邪瘟病疫趕跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。

關於除夕守歲的最早記載見於西晉周處的《風土誌》：除夕之夜，各相與贈送，稱為 “饋歲” ；酒食相邀，稱為 “別歲” ；長幼聚飲，祝頌完備，稱為 “分歲” ；大家終夜不眠，以待天明，稱為 “守歲” 。

隋唐時期，守歲之風極為盛行，歷史上留下了許多膾炙人口的守歲詩。在《秦中歲時記》有這樣的記載：“守歲之事三代前後典籍無文，至唐杜甫的《杜位宅守歲》詩云 ‘ 守歲阿戎家，椒盤已頌花 ’ 疑自唐始。”在唐朝時候，白居易曾經寫過一首《客中守歲》：“守歲尊無酒，思鄉淚滿巾”。孟浩然也曾寫過 “續明催畫燭，守歲接長筵” 的詩句。

到了宋朝的時候，守歲的習俗便席捲全國了。蘇東坡也有詩云：“兒童強不睡，相守夜歡譁……坐久燈燼落，起看北斗斜。”除夕守歲的熱鬧景象躍然紙上。范成大在《賣痴呆詞》中吟道：“除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迎新歲；小兒呼叫走長街，雲有痴呆召人買。”詩意是：在除夕直到午夜時分人們還沒有睡去，都在祈求神靈除災降福、呆滯地等待新年的到來。宋時吳中民俗：世傳吳人多呆，除夕小兒繞街呼叫賣痴賣呆，意謂將痴呆移走，永葆聰慧。讀來讓人發笑，十分生動。

而在《東京夢華錄》第十卷《除夕》記載：“士庶之家，圍爐團座，達旦不寐，謂之守歲。”後來，守歲便成為了中國除夕夜的一種習俗，並流傳到了今天。